Ричард Длинные Руки — граф - Гай Орловский

Издали раздался нетерпеливый голос колдуна:

— Эй, не засматривайся!.. Здесь можно попасть под статичные чары, если долго будешь на что-то смотреть.

Он быстро шел к последней двери, я заторопился следом, ахнул при виде жбана, доверху заполненного золотыми монетами.

— Ваша милость! Сколько золота!.. Хватайте, это же все ваше!

Он оглянулся, бросил короткий взгляд на мое взволнованное лицо.

— А почему не просишь себе?

Я сказал с обидой:

— Вы еще не получили награду за то, что захватили этот замок и освободили крестьян от злой волшебницы!..

— Откуда ты знаешь, что не получил?

— Дык сколько бы вам ни дали, — сказал я открыто, — все будет мало! Никто столько не делал, сколько вы!

Он усмехнулся:

— Ты прав. Но я как раз сейчас иду за наградой, которой наградит меня самый достойный из людей… конечно же, это я сам!

Я кивнул, вроде бы все понимаю, но все же указал на жбан и два окованных железом сундука:

— Это… тоже захватите на обратном пути?

Он отмахнулся:

— Да кому нужны такие мелочи?

Я пошел за ним притихший, с втянутой в плечи головой, на лице сохранял крайнее недоумение. Он взглянул с интересом, засмеялся весело, но ничего не сказал.

Возле двери, которую я помнил как последнюю, два медных котла, верх блестит, как чешуя дивной рыбы, золотыми монетами, и сквозь них изредка, как из воды затонувшие корабли, выглядывают рукояти кинжалов, украшенные крупными рубинами, медальоны, броши… Я горестно вздохнул, умоляющим взглядом дал знать колдуну, что и это все его, он должен взять, мне так стыдно сказать, что я настолько ценю свою жизнь, но в самом деле так ему благодарен, так благодарен, что отдал бы и вдесятеро больше, если бы у меня было…

Он засмеялся, у меня лицо достаточно выразительное, все понял, отмахнулся.

— Для меня, — произнес он отстраненно, будто говорил сам с собой, — это не богатство…

— А что, — спросил я тихо, — богатство?

Он спросил, не сводя взгляда со стены напротив:

— А ты бы что взял: богатство или ум?

— Как умный человек, — ответил я честно, — я взял бы богатство.

Он засмеялся, повел рукой. В каменной стене слева, внутри, проступило отчетливое цветное изображение, медленно налилось красками. Девушка с живым подвижным лицом, держа ладони у лица, как будто направляя звук только вперед, застыла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Не у самого рта рупором, когда звук стараются направить в определенном направлении, здесь явно не знает направление абсолютно точно, а кричит… ну словно на север. Или на северо-запад. Может быть, даже на северо-северо-запад. Рот приоткрыт, словно в удивлении, блещут жемчужно-белые и ровные зубки, лицо правильное, на голове корона с достаточно крупными зубцами, чтобы я заподозрил в ней дочь короля или даже императора. Волосы золотистые, длинные, типичный облик деревенской принцессы, что привыкла бывать на солнце, собирать цветы и пить свежее молоко.

Глава 9

Я смотрел ошалело, дважды проходили с леди Элинор через эту комнату, туда и обратно, но стена оставалась непроницаемой. Возможно, сама леди Элинор не знала, что таится в толще подвальных стен. А если и знала, то с какой стати будет показывать слуге? Другое дело этот колдун, он сам видит впервые.

Он смотрел на застывшую женщину с некоторым интересом, я спросил тихонько:

— А чего это она?

— Заколдована, — объяснил он. — И заключена в камень.

— За что?

— Не знаю, — ответил он просто. — Одежда на ней тех времен, что уже и бабушки мои не носили. Наверное, не очень знатная особа, раз о ней молчат летописи. Разве что в комментариях, но я такое не читаю.

— Ее оттуда можно?..

Он неторопливо подходил к последней двери, на ходу отмахнулся:

— А зачем? У нее все равно здесь никого нет. Что, она предъявит права на этот замок? Или на чей-то другой?

Он разъяснял не мне, как я понял, а скорее формулировал для себя, остановился перед дверью, сказал быстро короткую фразу из странно шипящих звуков, толкнул дверь, в ответ коротко блеснула злая синяя молния. Колдун с проклятием отдернул руку, кисть стала фиолетовой и мгновенно распухла. Он застыл, глаза стали отсутствующими, рука на моих глазах вернулась к нормальным размерам, фиолетовость исчезла.

— Стерва, — сказал он зло. — Она что, от самой себя ставила защиту?

— Подозрительная, — поддакнул я. — Жаль, что сама не попалась в свои мышеловки.

— Стерва, — повторил он. — И дура.

— Зато красивая, — вздохнул я. — Правда, это вдвойне дура. Подозрительная дурная дура.

Он произнес еще одно заклинание, дверь даже не вздрогнула. Я вздыхал, переступал с ноги на ногу. Колдун нахмурился, рука его нырнула в складки необъятного халата и вернулась с толстой книгой. Я вытаращил глаза, как он мог прятать незаметно такой огромным том.

Крышка открылась с характерным треском переламываемого дерева, с первой же страницы, с того места, где иллюстрация, взлетела полупрозрачная зеленая фигурка человечка. Не какой-нибудь эльф с крылышками или толстозадый амур, а уменьшенная фигурка взрослого мужчины. Я напрягал зрение, но взгляд проникал сквозь прозрачное тело и упирался в покрытую письменами стену.

Человек наклонился в воздухе, зависнув над книгой под углом в сорок пять градусов, я видел, как покачивается его тело, словно ветер пытается сдвинуть, но силовые поля удерживают на месте. Письмена на страницах быстро меняли цвет, я не рассмотрел оттенки, но все оттенки радуги пробежали перед глазами несколько раз в разных комбинациях. Возможно, к пиктограммам еще и звуковые знаки, а еще…

Я осторожно втянул ноздрями, от книги в самом деле идет множество разных ароматов. Как для муравьев, мелькнула мысль, те разговаривают большей частью феромонами.

Колдун торопливо листал страницы, лицо становилось все раздраженнее, брови сдвинулись.

— Где же это… — вырвалось у него злое, — ничто не может от меня укрыться…

Я предложил искательно:

— Я могу взять кирку, ваша милость! Только скажите…

Он отмахнулся:

— Дверь зачарована.

— Да хрен с нею, — ответил я искренне, — с дверью! Кому она на хрен нужна?.. Я для вас проломлю стену рядом, только и всего!

Он мгновение смотрел на меня ошалело, хлопнул себя по лбу ладонью.

— Вот для чего нужны дураки!.. Такие глупости брякнут, что никакой мудрец не додумается… до такого решения!

Он вытянул руки перед собой, лицо окаменело, жилы на лбу вздулись. Ладони налились красным огнем, пальцы стали оранжевыми, от них пошел нестерпимый жар, я отступил и закрылся рукавом. С кончиков пальцев сорвался слепящий огонь, ударил в стену слева от двери. Камни вспыхнули, возникла громадная дыра с оплавленными краями. Камень быстро стекал, как воск на горячей сковородке, стена справа от двери опустилась и растеклась по полу. Огонь исчез, ладони колдуна медленно приняли обычный цвет.