Ключ - Наталья Болдырева

- Я! Мы! - закричал он и забился в истерике. - Я! Мы! Я! Мы!

Невероятным усилием воли ему удалось подавить приступ. Он хватал воздух ртом, чувствуя странную смесь - йодистый свежий бриз и полынный сухой ветер. Всё это заняло некоторое время.

- Ну, вставай, я держу тебя, - Аврора поднимала его, придерживая за локоть. Тянула вверх за шиворот.

- Идём, - Ведьма, подхватив под мышки, поставила его на ноги.

Он едва не упал. Инстинктивно впился в них руками. Всеми четырьмя руками. Схватил Аврору за плечи. Обхватил Ведьму за колени. Воин шёл к лежащей на земле старухе, а корабли у входа в гавань обстреливали город. Полыхающий город двоился в глазах. Он видел его с Юга и Востока одновременно.

- Я держу, держу, - сказала Аврора.

- Ну, тише, тише. Всё закончилось, всё хорошо, - Ведьма гладила его по голове.

Он попробовал пошевелить пальцем одной, другой, третьей руки. Это удалось ему. Он попробовал выполнить два одинаковых действия, и справился. Он попробовал скрестить пальцы на одной руке, сжать в кулак на другой и встряхнуть ладонью третьей. Это было много сложнее. Но у него все-таки получилось. Он попробовал разжать впившиеся в плечи Авроры пальцы, стать на ноги самостоятельно - хотя бы одной своею частью.

- Сажай его в карету, - Воин стоял, возвышаясь на недосягаемую высоту, старуха казалась совсем маленькой в его руках. Рядом, подпрыгивая, тёрся о сапоги Марка огромный чёрный кот. - Отвезешь их к себе. Будешь смотреть за Старухой. Сделай для неё всё, что можно, Наина. Она должна... должна жить до тех пор, пока не закончится Путь.

- А ты? А все остальные? - Ведьма всё гладила его по голове.

- Это мой город, и я не допущу бесчинства на улицах. Остальные идут со мной. Чем скорее мы управимся со всем этим, тем скорее покинем столицу. Путь должен быть завершен. - Воин шагнул мимо, начал спускаться с холма.

Он кинулся за ним, упал, запутавшись, покатился. Это заставило его покачнуться и вновь вцепиться в Аврору.

- Марк! - крикнул он тонким мальчишеским голосом.

- Марк! - раздалось хрипло. Это тоже был его голос, голос того, кто когда-то, невероятно давно был Сетом.

Аврора заглядывала в глаза искательно. Она хотела помочь. На ресницах дрожали слёзы. Он улыбнулся и погладил её по растрепавшимся волосам.

- Марк! - закричал Рато, кинувшись за ним. Воин обернулся.

Мальчишка будто бы разучился ходить. Совсем. Ноги заплелись одна за другую, он покатился кубарем. Крыса в панике брызнула вон из-под рубашки. Воин стоял, медленно съезжая по скользкому, гладкому склону холма вниз и глядел, как Крысёныш поднимает голову. Странная улыбка коснулась его губ и, протянув руку, он провёл ладонью по воздуху.

Марк тряхнул головой.

Развернувшись, быстро сбежал по склону холма. Карета стояла распахнутая - он осторожно уложил Старуху на подушки и поспешил назад.

Когда Воин скрылся с глаз, он не смог сдержать досады. Слёзы брызнули из глаз.

- Сет! - воскликнула Аврора, и две дрожавшие слезинки сорвались с ресниц.

Он рыдал, и ничего не мог с собой поделать. Ребёнок в нём заходился плачем, не в силах сдерживать эмоций.

- Ну! - Марк поднял голову за подбородок, посмотрел в глаза. - Хочешь помогать мне, Первый?

Он закивал мелко. Всхлипнул и успокоился.

- Ты играешь с огнём, Воин. - Горбун стоял поодаль, смотрел брезгливо. - Пусть Ведьма забирает его и приглядывает за обоими.

Они все собрались вокруг. И даже волк тянул морду, обнюхивая. Эдель вынула длинный, светящийся голубым, стержень из кармана охотничьей курточки, протянула его Ведьме.

- На, держи, это поможет Старухе.

- Что это? - Ведьма приняла фиал, спрятала в рукав.

- Вода из источника. Того самого.

Ведьма кивнула.

- Он очень силён, - сказал Марк, хватая его под мышку. Земля вдруг понеслась стремительно вниз. У него закружилась голова. Он двигался и стоял на месте одновременно. Пальцы впились в плечи Авроры так, что она застонала, сцепив зубы. - Круг делает его ещё сильнее. А я не могу, не имею права отказываться от такой мощи.

- Я довезу их до дому, а потом присоединюсь к вам, - Юродивый пробежал мимо, вниз.

- Хорошо, - ответил Марк и обернулся к замершему на вершине холма Горбуну. - Я, впрочем, не настаиваю на твоем присутствии. Лучший друг висельника будет держать связь. Я не хотел бы, - он перехватил его, отчего пришедшая было в покое земля, качнулась вновь, вызывая почти рвотные приступы, - чтобы кто-то из вас просто сгинул на улицах.

- Да-а-а, - протянул Горбун, внимательно глядя ему в глаза, - вояка из меня никакой.

Повернув кружащуюся голову, он дёрнул Марка за рукав, сказал:

- Пусти. Я сам.

- Как много слов. Целое предложение! Ты быстро учишься, малыш, - сказал Марк с насмешкой.

Мир перевернулся акробатическим кульбитом, и он стал на ноги, чтобы снова упасть. Марк не помогал ему больше. Отступил на шаг, скрестив на груди руки, глядя с любопытством. Он узнал это любопытство во взгляде. Когда-то он сам смотрел на всех так. Злость захлестнула волной, он вспыхнул. Минута ушла на то, чтобы сконцентрироваться. Потом он разжал пальцы, впившиеся в плечи присевшей от боли Авроры и сделал шаг назад, одновременно поднимаясь на ноги и делая шаг вперёд.

- Замечательно! - сказал Марк и развернулся, пошёл распрягать пару лошадей из каретной упряжки.

В коридоре меня терпеливо ждал Алан.

Я не удивился. Но всё же почуял минутную досаду желчным комком подкатившую к горлу.

- Не здесь, - я не дал ему сказать и слова, подхватил под локоть и потащил прочь от покоев.

Утроенный караул даже не шелохнулся, смотрел вслед так спокойно, будто я, вчерашний разбойник, действительно имел право так обращаться с дворянином. Теперь, наверное, имел. Ведь это именно я предупредил всех о нападении на столицу. Мой нервный смешок вывел Алана из ступора. Он остановился, сбрасывая мою руку.

- Откуда ты знал?! - он сказал это громким шепотом.

Я оглянулся по коридору.

- Не ори так, и пойдем все-таки отсюда. Мне не нравится, как он на меня смотрит. Ещё опомнится, да пошлёт стражу следом.

- Кто? Изот? - он послушно шагнул дальше и стал говорить тише.

- Нет... Король. - Алан вскинулся удивлённо, замер на полушаге. - Идём, идём! - Я потянул его за рукав. - Он ещё преподнесёт вам сюрпризов этот ваш монарх, помяни моё слово. Сейчас советника на место поставит и начнёт. - Я шел, толкая по пути двери всех неохраняемых комнат. К сожалению, все они были заперты. - Проклятие! Придётся разговаривать здесь. Я могу как-то выйти из замка?

- Нет. - Алан был растерян. - Ты выгородил его.

- Кого? - я оглядывался. Волной захлёстывало нарастающее ощущение опасности. Я вдруг впервые почувствовал себя загнанным в ловушку.