Приемыш 2 (СИ) - Геннадий Ищенко

— Ну да, немного награбила золота и убила старого извращенца! И нарушила все неписанные законы между королевствами!

— Если они не писаны, их не обязательно исполнять. Ваш Сандер, кстати, не очень–то исполняет. И потом я не только ходила за золотом и утоляла чувство справедливости, я еще узнала немало полезного.

— И что же ты узнала?

— Например, то, что Сандер окончательно рехнулся!

— А то ты не знала этого раньше!

— Перестаньте ругаться, Лен, и послушайте. Знать я раньше ничего не могла, догадывалась по некоторым его поступкам. А теперь, можно сказать, знаю точно. У них во дворце творится что–то неладное. Маркиз это связывал с тем, что короли Сенгала вытащили из могильников Прежних. Причем, по его словам, все пошло от короля, а сейчас распространилось на его окружение. Уцелевший сын Сандера чего–то перепугался и умудрился удрать из дворца. Пока его вроде не нашли. Большинство магов из тех, кого я вытянула с холмов, увезли из дворца на восстановление в другие места, и они что–то знают и стараются держаться от дворца подальше. В стране нет никакого управления, население в страхе и растерянности, многим вскоре грозит голод. Маркиз считал, что, несмотря на всю свою нелюбовь к чужакам, многие еще до дождей побегут к нам или в свою часть Ливены, а мы к этому совсем не готовы.

— Да, это важно. Все короли Сенгала, кроме самого первого, отличались странными поступками, но Сандер в этом отношении всех переплюнул. Если его население побежит к нам, будет плохо.

— Все не побегут. На севере, куда не дошел Урнай, все обстоит нормально, на границе с Ливеной — тоже. Побегут в основном из разоренных войной мест, а там осталось не так уж много народа. Мы найдем, чем прокормить беженцев, другой вопрос — на фига нам такие подданные? Да и жилья на всех не напасешься, а времени на его строительство уже не будет. Можно опять купить палатки, но это только от дождей, в холода в них будет плохо.

— Когда это уже прекратится, и можно будет нормально работать?

— Это вы мне жалуетесь, Лен? Если так, считайте, что я вас пожалела. Кто бы еще пожалел меня! Мне эта вечная суматоха уже давно поперек горла.

— Что ты предлагаешь? Есть уже какие–нибудь мысли?

— Мысли есть, точнее одна мысль. Нужно найти их принца, попытаться узнать, что случилось во дворце и, заручившись его согласием, убить и Сандера, и вообще всех, кто свихнулся. Я не знаю, что за заразу он нашел, но это что–то вроде болезни, и по–другому мы с ней не справимся. А потом назначим регента при принце и пусть восстанавливает управление страной. А продовольствием мы им поможем.

— И кто будет искать принца?

— Есть у меня одна кандидатура. Я спасла из подземелья маркиза одного человека. Мерзавец, но с большими связями и прекрасно знает столицу. И что немаловажно, он мне поклялся в верности.

— Беру свои слова обратно. Сходила ты с толком, но все равно это была авантюра. Они тебе почему–то удаются, но с этим пора кончать. Слишком многое у нас завязано на тебя, чтобы так собой рисковать, да еще без крайней на то необходимости.

— Риска практически не было, но кое в чем вы правы. Раньше не было людей, и многое приходилось делать самой. Теперь люди появились, и я все чаще перекладываю подобную работу на них. Просто пока еще не все можно переложить. Подождите, Лен, кто–то звонит из империи.

Звонил глава службы безопасности Страт Ларне.

— Ваше величество, нам срочно нужна ваша помощь!

— Это вы, Страт? А почему не связались с моим магом? Вам еще не передали амулета?

— Амулет передали, только это такой вопрос, который ваш маг решить не в силах. Дело в том, что у берегов рахо кто–то призвал духов воды.

— Ну и что? При чем здесь я?

— Вы не понимаете. Духи воды, в отличие от духов воздуха, управлению не поддаются. По крайней мере, ни у нас, ни у даргонов за сотни лет попыток ничего не получилось. Было много жертв, поэтому все эти опыты свернули. Мы сомневаемся, что это пробуждение стихийных духов вызвали даргоны: они не сумасшедшие. Скорее всего, это работа рахо. В результате от огромной волны погибли все даргоны, а от нашего флота, хоть он и находился очень далеко, уцелели только три больших корабля. Они сильно повреждены и потеряли половину экипажа, поэтому даже после небольшого ремонта, который могли бы сделать на плаву, вести их обратно нельзя. После такого выброса сил океан еще долго будет штормить. А для нас не столько важны сами корабли и даже их экипажи, сколько то, что спрятано в трюмах. Магическое оружие, которое они несут, делали десять лет сотни магов.

— И чего вы от меня хотите?

— Сейчас объясню. Мы не можем эвакуировать оружие и экипажи вратами. По непонятной причине, если корабль находится на воде, с него нельзя открыть врата, да и на него тоже. Это как–то связано с привязкой.

— А межмировые врата ставить не пробовали? У них сильнее блок привязки.

— Чего мы только не пробовали! Этот вопрос решению не поддается.

— Так высадитесь на берег. Или там нельзя пристать?

— Там можно пристать, но бухта, в которую зашли корабли, занята неприятелем. Это те же воины, с которыми воюет генерал Гордой. Высадиться под обстрелом лучников мы не можем. Наши арбалеты — очень мощное оружие, но оно стреляет на меньшее расстояние, а от магии эти воины прекрасно защищены. Мы не знаем точек привязки и не можем привести туда подмогу, да и сложно нам воевать против такого противника.

— Вы меня поразили, Страт, своей беспомощностью! Как это вы только умудрились подмять под себя полмира, если не можете справиться с одним королевством?

— Против нас воюет не одно, а три королевства, — сухо сказал ее собеседник, — и ведутся переговоры о привлечении четвертого. Это удалось узнать у пленных. И у них ненормально большое количество амулетов, а применять мощную магию для уничтожения населения, как это сделали даргоны, мы не хотим. Сил у нас много, но нет желания нести лишние потери, поэтому сейчас идет поиск новых средств борьбы с этим противником. Маги собираются как–то уничтожить у них всех лошадей, да и другие мысли есть.

— Что нужно от меня?

— У вас есть демон, а они могут ходить сквозь пространство без привязки. Если бы вы с его помощью нашли место высадки и своими силами отогнали местных… Мне сказали, что это личная просьба императора.

— Я попробую, но только один раз и только потому, что у вас такое случилось с флотом. Воевать за вас в этой войне я не буду. Это ясно?

Глава 26

Загудел амулет Новикова.

— У тебя что–то срочное? — спросила Ира Владимира. — Если нет, то все потом, у меня сейчас абсолютно нет времени.