Бремя удачи - Оксана Демченко

Замок выглядел древним, теперь никому бы не пришло в голову возвести столь массивное, просто-таки могучее сооружение. Ворота главного входа были темными, но ухоженными. Шарль тряхнул головой, попытался встать, поймал руку моего отца и справился с задачей со второй попытки. Задумчиво потер лоб:

– То-то меня так давила сфера…

– Это замок Норхбург, древний оплот северных магов, – едва слышно, с явным благоговением выдохнул ректор фон Нардлих. – Если верить легенде, он был уничтожен неизвестным врагом пять веков назад, мгновенно и бесследно… Потом Арья объявила, что маги из Норхи виновны во внедрении опасной заразной болезни в наших городах. Норха нас назвала предателями, которые задумали уничтожить этот замок, все его знания и всех магов. Началась война, расколовшая провинции единой страны, Арью и Норху, окончательно… Значит, тогда охотник и стал охотником. Господин Шарль, позвольте снять перед вами шляпу, хотя бы мысленно, поскольку я потерял шапочку где-то возле трибуны. Вы могли стать наследником великой власти, бессмертным, владеющим собственным небольшим миром в стенах этого дивного замка… Но вы так легко отказались!

– Знаете, герр Нардлих, я уже однажды охотился на птицу удачи. – Шарль потер затылок. – Уверяю вас, я не так глуп, чтобы снова желать подобного проклятия себе на больную голову. К тому же я несовместим с этой сферой. Она меня уродовала и норовила переделать, она страшнее и опаснее любой маски джинна, она сама и есть охотник. Его грязь, его жадность, его жажда давить всех вокруг. Ощущать это в себе было омерзительно. Я задыхался. К тому же моя змея… Она второй раз спасла от смерти, но жизни в замке она бы мне не простила.

– В любом случае юридически замок ваш, – чуть подумав, сообщил ректор. – Мы составим документы, свидетелей более чем достаточно. Мой бог… Всяким мыслям о войне точно конец, и идее величия нации, и много чему еще. Я готов спорить на деньги, чего не делаю никогда: уже завтра в Арье будут думать только на тему сроков и условий объединения с Норхой. И само собой, все станут гадать, во что вы оцените этот замок. Нам ведь придется выкупить у вас святыню, господин Шарль. Простите меня, я должен немедленно позвонить в столицу. Это невероятно…

– Тогда заодно сообщите, что мы все в Арье находимся незаконно, – крикнул вслед Карл фон Гесс. Он быстро осмотрелся и пробормотал под нос: – Нас надо или легализовать, или выдворить.

Знаю я этот папин прищур. Я бы на месте герра Иоганна не стала покидать двор, заметив нечто подобное. Декан чужого магического учебного заведения, где инженерные дисциплины только-только внедряются, да вдруг на территории коллег, исконно сильных именно в технике. Даже если я дарую папе всю удачу, какая есть, из Дорфурта нас выдворят не позднее чем послезавтра.

– Рена, а ты не увлекайся логикой, – посоветовал отец скороговоркой, угадав мои мысли. – Ты даруй. И сама иди отдыхать, с прочим я разберусь. Герр Кюне! – всплеснул руками отец, рассмотрев старика, что выглядывал из разбитого окна. – Как я рад. Вы-то мне и нужны. Малыш Вальтер! – Это уже сладко, даже джинны так нахально не используют голос. – Хочешь подарок? Идем обсудим…

– Рена, начинается научный шпионаж, подлое переманивание профессуры или просто подкуп? – чуть оживился Семка.

– Тебя не касается. Пошли отдыхать. Хромов, как я устала быть с тобой в ссоре. Хромов, я тебя люблю. Очень. Как увидела – лежишь ты клубочком на булыжнике, такой дохленький, такой помятенький… Жалкий. И все из-за моей дурацкой удачи. Я даже любовницу тебе простила.

– Учту, – хмыкнул злодей. Постучал по спине ближайшего местного мага, словно по двери ночлежки. – Выделите нам комнату, пожалуйста.

Получасом позже день для меня досрочно закончился. Я закрыла глаза и провалилась в сон. А когда очнулась, туч не было и солнышко только-только зевало у горизонта, заспанное, розовое, в морщинках слоев тумана. Начиналось двадцать девятое октября: день добровольной и неизбежной капитуляции Франконии перед обаянием ее собственных джиннов… Жаль, что даже при самой безмерной удаче я не увижу это зрелище: я далеко и должна оставаться здесь. Хотя там интересно! Они все до единого, за исключением разве что Шарля, – позеры и сторонники идеальных внешних проявлений магии… Они будут любоваться собой и срывать покушение на несчастного мсье Жана, еще одного кандидата в президенты Франконии, элегантно, стильно и со вкусом.

Представляя себе различные и одинаково маловероятные методы красочного и изящного изничтожения врагов мсье Жана, я изучила выстроенные по линеечке кофры, чемоданы и сумки в холле. Выбрала платье, приняла ванну, оделась, причесалась, пришпилила к волосам самую маленькую и восхитительную беретку, чем-то подобную броши… Поглядела на спящего Хромова. Он зарылся от всех проблем головой в подушки, да поглубже. Решила не мешать человеку отдыхать. Одна спустилась по лестнице и вышла на улицу, где меня, оказывается, исправно ждали: на скамейке перед парадным сидели, пригорюнившись и не радуясь дивной погоде, Шарль и Геро.

Я подошла и молча их рассмотрела. Почему-то жизнь устроена нелогично во всем. Сидят рядом, и такие красивые… Глаза у них без всякой магии волшебные, глубокие и живые, голоса тоже волшебные, потому что изъять всю магию просто немыслимо, она у обоих врожденная, природная. И лица красивые, у каждого по-своему, с долей неправильности, которая придает дополнительную прелесть. Гляжу и кажется – лучше пары не собрать. Но Геро по уши то ли любит, то ли ненавидит грубого вооруженного сторонника порядка Гюнтера. Хотя внешность у него никакая, а голос еще хуже, вроде клацанья затвора. Шарль же всерьез намерен жениться на маленькой, тощенькой, похожей на ребенка Элен, одаренной обаянием, но уж никак не великой красотой…

– Как дела? – проверила я влияние нашей традиции на этих отравленных пребыванием в Ликре иноземцах.

– Ужасно, – не подвела меня Геро.

– Трагично, – поник Шарль.

Я села, приготовилась слушать, и мне стало заранее уютно. Чистота скверика, лишенного опавшей листвы, больше не донимала избытком порядка.

– Ностальгия, – изрекла я глубокомысленно, – это когда не с кем выпить и некому пожаловаться. Ладно, давайте трезво обсудим наши беды.

– Меня не пускают к Гюнтеру. – Геро смяла платок и судорожно вздохнула. – Говорят, он без сознания, кризис не миновал и прогноз неутешительный. И еще там полно полиции, а я здесь не совсем легально, я села на скорый просто так, без билета, попросила – и мне не отказали… Теперь я вне закона. Временно. А Гюнтера собираются допросить, наказать и наградить. Или наоборот? Еще под окнами эти, в подкованных ботинках. Дежурят. Злющие, даже мой голос на них не действует.