Время перемен. Лабиринт Безумия - Александра Лисина

Лабиринт Безумия задрожал так, словно его трясла великанская рука. Он застонал, заныл, почти заплакал, когда в его недрах закрутился гигантский вихрь внезапно высвободившейся силы. Мгновенно почувствовал, как гаснет породившая его жизнь, как исчезают навязанные много веков назад узы, как теряет всякое значение прежний Хозяин и как страшно он кричит в своем древнем плену, корчась и умирая миллионы раз каждую бесконечную секунду.

Откуда-то Лабиринт знал, что бывший Повелитель сейчас дико зол. Знал, что он бесится от бессилия, заживо растворяясь среди холодной пустоты между двумя мирами — того, который он успел уже покинуть, и того, откуда его так бесцеремонно вышвырнули собственные потомки. Знал, какой ценой ему самому досталось это странное существование. Помнил, сколько крови было пролито у его подножия. Прекрасно чувствовал боль каждого погибшего здесь существа и уже много тысячелетий скорбел по загубленным душам.

Это не его вина, нет. Он был вынужден подчиняться, от Хозяина зависела его собственная полужизнь-полусмерть. Только Хозяин удерживал его странный разум бодрствующим — волей своей, желанием и жестокой уздой наложенных уз. Он не мог противиться. И так было о-очень долго. Ровно до тех пор, пока не пришел тот, кто одолел назначенное Испытание до конца. Один единственный, кто сумел. Избранный. Но теперь, рядом с ним, настало и для здешних мест время перемен, время надежды, время изменения и свободы, когда против воли одного Владыки встала не менее мощная сила его дальнего потомка. Победила его. Переломила этот рок. И была способна сделать гораздо больше, чем просто уничтожить наследие Изиара: она была способна вернуть жизнь в эти каменные подвалы.

Лабиринт внимательно взглянул на замерших друг напротив друга эльфов (отца и сына), на разделившую их странную женщину, в которой смешалась кровь сразу двух рас, на древний Портал, что еще держался только его силой и… неожиданно вздохнул, принимая твердое решение.

— Я с тобой, Хозяин.

Портал жалобно звякнул, задрожал и разом поблек, едва связывающие его с Лиарой нити предательски порвались. Вмороженный в зеленый лед Владыка беззвучно закричал, неожиданно понимая, КТО оборвал эту последнюю ниточку. С ненавистью взглянул в спокойное лицо своего собственного отпрыска, бешено выдохнул в сторону обнявшей его женщины с чертами настоящей эльфийки. С еще большей яростью покосился на обреченно загоревшийся потолок и, исходя жутким ревом, которого никто не услышал, бесследно растворился в бездонной черноте перехода.

В ту же секунду зеркало покрылось миллионами мелких трещин, опасно захрустело, пошатнулось, словно лишилось последней опоры, и вдруг осыпалось изумрудным пеплом, устлав весь пол тончайшим слоем невесомого зеленого порошка, от которого мгновенно зачесался нос и появилось нестерпимое желание чихнуть. Спустя мгновение камни под ногами перестали ходить ходуном, потолок тоже успокоился, кровавые надписи на стенах медленно погасли, словно отдали все, что могли. Гигантский Лабиринт пугливо примолк, ожидая окончания этого долгого Пути, а двое пошатывающих, вцепившихся друг в друга чело… нет, даже не эльфа… короче, ОНИ замерли и неверяще смотрели на исчезнувший Портал, за которым оказалась пустынная, утонувшая в зеленоватой пыли ниша.

Все? Он не вернется? Все закончилось?

В Зале Забвения воцарилась оглушительная тишина.

— Круто! — внезапно выдохнула Белка, потрясенно уставившись на пустое пространство перед собой. — Кажись, он помер? Да, Таррэн? Больше никаких Владык, собирающихся вернуться? Никаких сумасшедших богов, Орденов и всего остального? Мы победили, да?

Темный эльф без сил опустился на пол и, уронив потяжелевшие руки, невидяще уставился в пустоту. Казалось, из него внезапно ушла всякая жизнь, будто вместе с гибелью Изараэля, после открывшейся правды и того, что успел понять, в душе что-то надломилось. А может, просто пришло запоздалое понимание произошедшего. Или растерянность от того, что теперь непонятно, как быть. Когда-то он готовился к смерти, когда-то был бы рад умереть. Когда-то в его жизни все было ясно и понятно. Все было ПРЕДОПРЕДЕЛЕНО. А сейчас…

Белка опустилась напротив и испуганно заглянула в его неподвижное лицо.

— Таррэн?

Он чуть вздрогнул, когда его ласково погладили по щеке, и машинально потянулся навстречу.

— Эй, ты чего? Все же хорошо, ты справился, ты сумел его одолеть. Ты все сделал, как надо.

Эльф, тяжело вздохнув, растеряно опустил голову.

— Не знаю.

— Чего не знаешь? — не поняла Гончая. — Все кончилось, мы живы, почти здоровы, скоро пойдем домой…

«Домой? — эхом отозвался он. — А у меня нет дома. У меня больше ничего нет — ни дома, ни семьи, ни друзей, ни даже долга теперь. Просто ни-че-го! Я пуст и холоден, как ограбленный склеп. Кажется, я даже чувствовать разучился…»

— Да что с тобой происходит? — нахмурилась Белка и решительно тряхнула вялого напарника за плечи. — Таррэн! Да приди же в себя, дурачок! Ау-у-у, герой! Ты вообще меня слышишь? Нам пора уходить — там ребята ждут! Знаешь, как разозлится Траш, если поймет, что из-за тебя она лишний час переживала?! Я Каррашика попрошу цапнуть тебя за задницу, если ты сейчас же не поднимешься и не сделаешь нам портал! Или… или поцелую, чтоб ты окончательно спятил и перестал, наконец, смотреть на меня, как на пустое место!!

Он вздрогнул и внезапно очнулся.

— Ага, испугался? — удовлетворенно кивнула Белка. — Все, хватит кукситься. Пора топать домой. Я есть хочу, между прочим! И спать! Давай, прояви благородство и помоги даме выбраться!

Таррэн глубоко вздохнул и, наконец, стряхнул накатившее оцепенение. Чего это он, в самом деле? Совсем спятил? Растекся тут безвольным киселем, перед ней, так глупо и позорно! А еще столько дел надо завершить: разобраться с Проклятым Лесом, вернуть Ключ Мирдаису, добраться до Темного Леса, наконец, и набить морду Хранителям Знаний за то, что так гнусно подставили весь его Род… она снова оказалась права, а я — действительно дурак!

На это мысли эльф окончательно пришел в себя и быстро поднялся на ноги. Его заметно качнуло, повело, но ненадолго. Выпрямившись огромным усилием воли и старательно отгоняя противную слабость, Таррэн молниеносно сотворил требуемый портал, истратив на него остатки сил, мысленно велел Лабиринту открыть точку выхода в каком-нибудь тихом и спокойном месте. Наконец, шагнул вперед сам и увлек за собой нетерпеливо приплясывающую Гончую.

— Идем, — хрипло бросил он, исчезая в зеленоватом мареве, а мгновением спустя уверенно соступил на мягкую траву. Но, видимо, все-таки не рассчитал сил или слишком много потратил на переход, потому что, едва оказавшись под густыми кронами зеленых деревьев и вдохнув чистый лесной воздух, вдруг сильно покачнулся.