Возрождение - Александра Лисина

Гончая снова немного помолчала.

- Все мы знаем, что такое Гнев Дракона, Великая. И знаем, что одно его дыхание способно уничтожать целые миры. А твой гнев на тот момент был настолько велик, что, если бы не твоя слабость, мы лишились бы нового мира всего за один-единственный день. В то время ты считала, что потеряла абсолютно все: свою жизнь, Стаю, будущее, возможность возродиться. Ты была зла на нас - за то, что тебя поставили в такое унизительное положение. За то, что мы выжили. За то, что уцелели за счет твоих крыльев. Ты была почти мертва и полностью зависела от жалких крох силы, которые витали в воздухе и потихоньку впитывались в твое призрачное тело, даря возможность жалкого подобия жизни. А потом что-то изменилось... что-то случилось такое, что ты неожиданно вспомнила о нас - о тех, в ком еще зиждилась крохотная капля Огня Драконов и у кого ты могла снова попытаться ее забрать. Конечно, переход отнял у эльфов много сил. Он почти уничтожил тот Огонь, которым поделился с ними Тоаркан. Однако уничтожил далеко не все. Что-то все-таки осталось. И вот ради этого кусочка разбитой надежды ты все-таки опомнилась, одумалась и надолго затаилась. Ты много веков терпеливо ждала, пока истощенные резервы Перворожденных не наполнятся нужной тебе силой. Много тысячелетий пристально наблюдала за своими убийцами, ничем не выдав своего присутствия. Следила за тем, как они рождаются, воюют и умирают. За тем, как спустя некоторое время они снова разделились на две враждующие Ветви. Девять раз по девять эпох прошло на Лиаре, прежде чем ты смогла почувствовать слабое дуновение прежнего Огня. Девять раз по Девять Кругов обернулись вокруг своей оси, прежде чем кто-то из Темных смог услышать твой Зов. И еще немало времени прошло до того мига, когда Владыка Изиар, к тому моменту прочно захвативший Темный трон, наконец, откликнулся на твою мольбу - отчаянную, слезную и полную внезапно ожившей надежды.

Белка быстро покосилась на Таррэна, но тот не сделал попытки ее прервать. Стоял с таким непроницаемым лицом, будто уже давно догадывался. Она нервно дернула уголком рта, перехватив его напряженный взгляд, но тут же отвернулась. А потом тяжело вздохнула и, чувствуя такое же напряженное внимание жадно слушающей Стаи, устало продолжила:

- Я не знаю, о чем вы говорили с Изиаром и как долго тебе пришлось его убеждать в своих благородных намерениях, но вполне могу предположить, что он не стал отказываться от твоего дара. Впрочем, что ты могла ему предложить? Только открыть его прошлое, рассказать о том, кто на самом деле был его прародителем. Ну и, конечно, пробудить Огонь от спячки. А от такого подарка властолюбивый эльф, разумеется, не мог отказаться. Думается мне, вы заключили с ним договор - одну из тех сделок, о которых приличные люди предпочитают молчать, чтобы не обозвали подлецом и предателем. К примеру, ты возвращаешь ему утраченную при переходе силу (благо за столько времени Темные сумели приспособиться к вашему Огню и им больше не грозило сгореть заживо от его касания), помогаешь ее обуздать (для этого были созданы родовые перстни), а он, в свою очередь, обязуется вернуть силу, которой тебя лишил Портал. Только вот незадача: магов среди эльфов осталось очень немного, среди людей - чуть больше, но все они были гораздо слабее. К тому же, своих сородичей он отказался отдавать тебе на съедение наотрез (хорош бы он был, если бы скормил неизвестному чудовищу население собственного Леса!), а отыскать такое количество смертных для твоего ненасытного желудка было крайне затруднительно. И, особенно, сделать это так, чтобы никто ничего не заподозрил. Чтобы убедить его в своей честности, ты рассказала ему об Изменении и дала координаты Гнезда, дабы он смог своими глазами взглянуть на старые развалины. Будучи слабой, ты расписала оставшиеся после твоего падения руины кровавыми письменами, пояснив, зачем и для чего пришла вместе с его предками в новый мир. Ты действительно пробудила его Огонь, поместив наиболее опасную его часть в изумруд родового перстня. И ты действительно выполнила все то, что так щедро ему наобещала. Поэтому Изиар поверил. Причем, поверил настолько, что рискнул дать тебе клятву на крови, про истинную суть которой тогда еще не подозревал. Будучи обязанным тебе, он нашел выход из ситуации и развязал крупномасштабную войну. Разумеется, не сам, а чужими руками. Но при этом сумел организовать все так, чтобы самые кровопролитные бои прошли не где-нибудь у Торка на рогах... прости, Тоаркан, я не специально - привычка... а в Серых Пределах. Прямо над твоим логовом, собранным из разрушенных скал и разбитой в клочья земли. Именно там, где твой усталый дух мог спокойно лакомиться освобожденной энергией. Ведь во время смерти ее выделяется так много, что этим можно насытить самого жадного некроманта. А ты была очень голодна. И безмерно слаба. Питаться иначе у тебя просто не получалось, а чтобы вернуть тело, энергии требовалось очень много. Целая прорва. И одно время казалось, что Изиар сумеет дать тебе то, что ты у него потребовала. Но когда смертей оказалось недостаточно, стало понятно - это еще не все. Простые смертные тебя совсем не устраивали: они были слишком слабы. Тогда как эльфы... Темные и Светлые... вот уж была бы для старой Драконицы достойная добыча. Одно плохо: Изиар в последний момент почему-то уперся, как баран. Прямо на поле боя он спорил с тобой, не боясь прослыть ненормальным. Ты убеждала его, что потом он быстро восстановит население своего Леса, но он уже верил с трудом. И совсем не хотел рисковать, потому что, будучи потомком Дракона, с молоком матери впитал в себя древнее правило: Драконы не убивают Драконов. Тогда как родичи были для него так же важны, как для тебя - твои дети. Хорошие или плохие, верные или не очень. Слыша глас крови в своей голове, он не мог согласиться на предательство. И вот тогда ты не выдержала...

Белка поджала губы.

- Вот тогда ты впервые показала свое истинное лицо и раздраженно заявила, что если он не желает убивать своих братьев, то тогда пусть отдаст тебе собственного сына. Хотя бы одного из тех двоих, которые у него появились. В тот миг ты была безумно зла на его упрямство. Ощущение близости исполнения твоих планов сделали тебя неосмотрительной и неосторожной. Ты не подумала о том, что для Темного эльфа это будет не просто убийством, а вечным проклятием. И не пожалела его совесть, которой он и так уже серьезно поступился. Да, пускай Темные всегда слыли жестокими и бессердечными монстрами, пускай за их внешней красотой стоял лишь холодный расчет и бесстрастная констатация фактов. Пускай они с презрением относились к другим расам, не по праву считая себя лучшими и высшими... но такого предательства по отношению к собственным детям не мог допустить даже Изиар. А когда клятва крови, данная тебя опрометчиво и по незнанию, заставила его поднять руки и вонзить кинжал в сердце собственного сына, ты окончательно проиграла.