Хождение за три неба - Вн. Аверкиев

Поёрзав на прозрачном сиденье, я бросил взгляд на скудную толпу провожающих, улыбнулся и нажал на виртуальную точку на мониторе.

— Шарик, поехали! Да мигом гони — нас давно ждут!

Нас и ждали.

Едва я вылез из Шарика, ко мне, раскрыв для объятий руки, кинулся магистр и боевой маг королевства Стаггард господин Адельгейзе. Впрочем, всё это длилось буквально какие-то секунды. Архимаг увидел мой теневой хвост, не знаю как, но увидел, руки у него опустились, ноги замедлились, и он озадаченно даже не гаркнул, а вроде как задумчиво продекламировал: «Ептать-колотить»!

Часть 4-я. Незадача, Задача, Удача моя

Глава 1

Да, да! Я не ослышался. Именно: «Ептать-колотить»! Да, именно по-русски, вы правильно меня поняли. Я посмотрел на магистра и боевого мага королевства Стаггард господина Адельгейзе, и у меня сердце дало перебой, и похолодел затылок. Магистр тоже видимо что-то разглядел. Глядя на меня, он сбился с шага и даже отступил назад. Повисла неприятная тишина.

По всем попаданческим законам я должен, надо или не надо, к месту или нет, распевать песни Высоцкого и цитировать его стихи. Арфы, клавесина или, на худой конец, балалайки под рукой не оказалось, поэтому я несколько растерянно прошептал:

«Проникновенье наше по планете

Особенно заметно вдалеке:

В общественном парижском туалете

Есть надписи на русском языке!»

О, чёрт! «Проникновенье наше по планете…» Как же я мог забыть! Те трупы… исчезнувшие из длинного подвала за пожарным щитом. А может, и не трупы вовсе… А группа майора Октябрьского? Она ведь тоже должна была пройти через это подземелье?

Пауза неприлично затягивалась. Я резко выдохнул, сделал шаг вперёд, натянул самую благородную улыбку из отработанных перед свиданием с девушками и слегка поклонился.

— Как приятно, магистр Адельгейзе, когда скромного исследователя планет приветствуют в гостях на родном для него языке! — вся моя внешность выражала несказанную радость. Военно-морской китель сиял новизной, золотом галунов и нездешним качеством пошива, бросая на меня некий загадочный флёр. Жаль, что я по некоторому размышлению отказался от кортика! Оно явно оказалось поверхностным, поспешным и ошибочным.

— Хм-м, г-гха! Вообще-то, архимаг… Уже три дня как… Да и не приветствие это было. Не надо лукавить… э-э-э? Простите меня, мой юный друг, моё имя вам известно, а как мне следует обращаться к вам?

— Мои искренние поздравления, архимаг… Э-э-э… — тут уже несколько завис я. По всем известным мне канонам раскрывать своё имя магу нельзя. Только назови ему своё подлинное имя — вмиг на шею вскарабкается и ножки свесит. Ну его к чёрту! Дружба дружбой, но табачок врозь. — Моё имя на вашем языке будет звучать как э-э-э… Бессмертный Непобедимый!

Я сам оценил и с некоторым сомнением покатал на языке ту чушь, которую только что изрёк.

— Да-а… Извините, архимаг, но с этим придётся смириться… Именно Бессмертный Непобедимый. Впрочем, можно и наоборот… вот. — И я беспомощно развёл руками. Развёл я, конечно, архимага. Своего имени и фамилии я никогда не стыдился, но что поделаешь, если имя Афанасий здесь лучше вслух не произносить?

Архимаг лишь сглотнул.

— Вы знаете, Бессмертный Непобедимый…

— Лучше наоборот! — тут же подсуетился я.

— Благодарю вас… Непобедимый Бессмертный…

— А впрочем, называйте меня как друзья — Офеня! Ведь мы же друзья, не так ли?

Архимаг отчётливо скрипнул зубами.

— Благодарю вас… Офеня! — он помолчал, ожидая мою очередную репризу. Её не последовало. Я лишь продолжал держать скромную, доброжелательную улыбку.

— Так вот… — архимаг вновь с подозрением посмотрел на меня. — Дело в том, что вот уже сотню лет я владею этой башней, около девяноста лет как открыт и приведён в порядок этот подвал с его загадками, а почти шестьдесят лет тому назад на этот вот камень — он не глядя указал на трассу под Шариком — выбросило двух искалеченных и одного до смерти испуганного человека. Те двое почти сразу умерли… А тот, что выжил и научил меня основам вашего языка. Правда, по мере своих слабых сил. Силантий, как он себя называл, был простым рабочим…

— А…

— Он тоже уже умер…

— А ещё через некоторое время…

— А ещё через некоторое время на эти каменные плиты ступили три рыцаря… Они потом долго смеялись и объяснили мне, что такое «ептать-колотить». Так сказать, в деталях…

— Архимаг Адельгейзе, я хотел бы поговорить про этих трёх рыцарей более подробно и исчерпывающе…

— Потом, всё потом, Офеня.

— А что потом?

— А потом началась война с этими ужасными порождениями мрака… С этими демонами… Носящими такую же тень как у вас.

Я машинально оглянулся.

— Да-да, такую же! У меня чуть сердце не остановилось, милорд Офеня… Я на секунду представил, что пригласил и сам провёл в свою башню врага… Но теперь я вижу, что поторопился с выводами. Вы разрешите вас осмотреть?

— А это не больно? — архимаг решительно замотал головой. Я вздохнул. — Тогда ладно… Осматривайте.

Архимаг ковырялся возле моего хвоста не долго. Первым делом он усадил меня в какое-то пыточное кресло с проволочными контактами от височных долей, запястий и щиколоток. Контакты были на вид золотые. Потом подсоединил к небольшому, но очень художественно исполненному аппарату (там даже резьба по дереву была, и накладки из желтоватой кости) несколько крупных кристаллов. Поглотители-аккумуляторы, догадался я. Интересно, а что это за камешки? Если это алмазы, то архимаг зажался и особо крупных камней мне не присылал… Наконец все приготовления были закончены, и устройство заработало. Я это понял по резкому ощущению холода в районе клемм. Кристаллы стали темнеть. Я стал беспокойно возиться на своём насесте. «Скаф» тут же сработал суфлёром и успокаивающим шёпотом шепнул мне на ухо, что никакой опасности нет.

— Вас что-то беспокоит, милорд Офеня? — заволновался архимаг.

— Холод и вон те камни… Они темнеют… заполняются чем-то… какой-то силой. Мне это неприятно напоминает процедуру сдачи крови у меня на родине!

— У вас на родине из людей выкачивают кровь? — густые брежневские брови архимага изумлённо поползли вверх.

— Бывает и так, а у меня её просто пьют… некоторые, — я вспомнил самые выдающиеся кренделя лимитчицы. Маг только удивлённо покачал головой.

Помолчав, он продолжил.

— В целом вы правильно оценили происходящее, милорд Офеня. В эти кристаллы откачивается энергия, буквально переполняющая вас. И способная принести вам вред. Как получилось, что вас просто распирало от магической силы? Причём вы абсолютно не маг?