Время выбора - Маргарита Полякова

16.

"Это невозможно!" - сказала Причина.

"Это безрассудство!" - заметил Опыт.

"Это бесполезно!" - отрезала Гордость.

"Попробуй..." - шепнула Мечта.

Как ни странно, двери королевской опочивальни даже не были заперты. Видимо, наглого нападения просто никто не ожидал. Лавр шагнул внутрь и тут же разбил один из татьяниных артефактов, призванный удерживать двери. И кто бы мог подумать, что эльфу он пригодиться? Магичка и сама-то создала его чисто случайно, в ходе экспериментов. Лавр обвел королевскую спальню взглядом и ухмыльнулся. Ухмылка вышла кривой, жуткой и пробирающей до костей. Королева Родомила тут же завизжала и отпрянула в дальний угол, а Горморл слепо нащупал меч и заслонил собою жену. Однако Лавр никуда не торопился. Захлопнув двери магически, он мог позволить себе не только уничтожить своих врагов, но и сказать им пару ласковых.

- Не ждали?

Горморл отступил, но тут же судорожно попытался справиться с паникой. Как? Как это могло произойти? Почему наемники не убили Лавра? Каким образом он проник во дворец? И где, во имя всех богов, охрана?! Ответа ни на один из этих вопросов не было.

- Оставь моей жене жизнь, эльф, и ты сможешь уйти отсюда живым, - предложил Горморл.

- Мне не нужна жизнь, - презрительно фыркнул Лавр. - Ты отнял у меня любимую женщину. А я, в отместку, отниму твою.

- Татьяна оскорбила меня! - рявкнул король, выйдя, наконец, из ступора.

- Мне все равно! - равнодушно сообщил эльф. - Защищайся!

Горморл, разумеется, попытался защититься. Но Лавр этого, кажется, даже не заметил. Шаг, поворот, взмах... и рука короля вместе с мечом, отлетела в сторону. Лавр легко перескочил согнувшееся от боли тело, занес клинок над головой забившейся в угол королевы и... почувствовал магическое сопротивление.

- Постой! - Лавр не поверил своим ушам. Голос был явно незнакомым... но откуда в комнате взялся кто-то третий? Причем такой, которого он совершенно не ощущала? Эльф обернулся.

- Вот это ничего себе! - удивился он, оглядев явление с ног до головы. - Властитель, если я не ошибаюсь? И какого демона ты сюда приперся?

- Не убивай королевскую чету, - попросил Панек.

- Хм... помнится, я слышал, что Властители не могут напрямую вмешиваться в происходящее? - глумливо полюбопытствовал Лавр, продолжая удерживать Родомилу за шиворот. - Ты не сможешь помешать мне их убить!

- Ну откуда вы оба взялись на мою голову? - не выдержал Панек.

- Кто это "мы"?

- И ты, и ведьма твоя треклятая! Я думал, что хоть ты-то достаточно разумен для того, чтобы не мстить! И чтобы не уничтожать королевскую чету! - Властитель взмахнул рукой, и потерявший сознание Горморл не только пришел в себя, но и снова обзавелся рукой.

- В следующий раз я отрежу тебе что-нибудь более ценное! - пообещал королю эльф.

- Все! Достали вы меня! Хватит! - взорвался Властитель и сделал жест рукой. Однако Лавр, долго общавшийся с Татьяной, к подобным вывертам был готов. И, почувствовав, что проваливается в пустоту, прихватил с собой Родомилу.

- На твоем месте я не стал бы больше колдовать... без спроса... - спокойно заявил эльф, как только почувствовал под ногами твердую землю и, оглядевшись, предположил, что находится во владениях Властителя.

- Ты!!! Как ты посмел?! - захлебнулся бешенством Панек, увидев, что Лавр переместился вместе с Родомилой. И что холодное лезвие клинка находится в опасной близости от королевской шейки.

- Я подумал, что мне гораздо легче будет беседовать с тобой, имея... веские аргументы, - цинично заявил эльф. - Раз уж ты соизволил явиться лично, чтобы предотвратить смерть королевской семьи, значит, они тебе нужны до демонов. Глупо выпускать из рук хорошие карты...

- Боги! Просто не могу поверить своим глазам! Ты решил меня шантажировать? - возмутился Панек.

- А почему нет? Насколько я знаю, у гномов существует древняя легенда о том, как человек победил Смерть. Не буду пересказывать, что он совершил, история довольно мрачная и кровавая, но, в конце концов, человек добрался даже до Властителя. И тот был вынужден изменить судьбу небельса. Знаешь, какой из этого следует вывод? Даже обычный, слабый человек может победить Смерть и заставить Властителя играть по своим правилам. Значит, я тем более это смогу, - решительно заявил Лавр.

- Боги, ну почему мне не везет? - буквально взвыл Властитель. - Ты еще хуже, чем твоя ведьма!

- Ты уже второй раз вспоминаешь Татьяну. Причем здесь она? - удивился Лавр.

- Да притом! Притом, что изначально именно магичка осталась в живых! Так нет... ее понесло мстить Горморлу! Правда, кровищи Татьяна пролила несколько меньше, но застал я ее примерно за тем же занятием, что и тебя. Она готовилась отрубить голову Родомиле.

- Издеваешься? - перестал понимать что бы то ни было эльф.

- Это вы надо мной издеваетесь! Татьяна согласилась поменяться с тобой жизнями, убедив меня, что мстить за нее ты не станешь! - разозлившись, выложил Властитель.

- Подожди... - побледнел Лавр. - Ты говоришь, что Татьяна поменялась со мной жизнями?

- Да!!!

- Но зачем?! - застонал эльф.

- Видимо, очень уж не хотела, чтобы ты умер, - язвительно сообщил Властитель.

- Я тоже не хочу, чтобы она умерла, - решил Лавр. - Меняй обратно.

- А толку? - возмутился Панек. - Первое, что сделает Татьяна, когда очнется, снова потащится мстить Горморлу.

- Не потащится. Я ей запрещу, - неуверенно пообещал эльф.

- А ей можно что-то запретить?! - не поверил Панек. - Не вешай мне лапшу на уши!

- А ты мне! - разозлился эльф. - Я хочу видеть Татьяну живой и здоровой! И мне все равно, как ты это сделаешь!

- Ненормальный! - схватился за голову Панек, поняв, что Лавр не уступит. Боги! Ну что же ему делать! Он не мог допустить, чтобы Родомила погибла! Не сейчас, когда эксперимент практически подошел к концу, и должен был родиться первый представитель нового вида! - Ты понимаешь, что свои пределы возможностей есть даже у Властителей?

- Мне все равно! - жестко повторил Лавр, прижимая меч к горлу королевы.

- Я не могу кардинально изменять действительность! - разозлился Властитель.

- Ты что, слов не понимаешь? МНЕ ВСЕ РАВНО!!! Или ты возвращаешь Татьяну, или Родомила умрет! Если я не ошибаюсь, Властители умеют поворачивать время вспять.

- А дальше? - вопросил Панек. - Дальше что будет? Я не смогу вернуть вас в мир, законы которого вы нарушили!

- Значит, перекинь в другой. В чем проблема? - пожал плечами эльф.

- Что здесь происходит? - раздался испуганный женский голос.

- Виммла... - обреченно прошептал Властитель, и рухнул в кресло. События начали выходить из-под его контроля. Лавр обернулся и увидел прекрасную золотоволосую женщину, встревоженную происходящим.