Зов бедствия - Артемис Мантикор

Значит, шестнадцать.

Паладин провёл рукой по щиту, укрепляя щит, затем приготовился использовать Голос и Поток. Способности, подарившие ему мощные возможности по усилению своей группы, но отрезавшие все пути эволюции, кроме почти неисследованной генетики болотных видов.

И внешний вид этих тварей ему сильно не нравился. Каппы и Киерей оба отличались только разным количеством осознанности... так он думал, пока не выбрал последних и не узнал обратную сторону этого вида. Но иных путей эволюции уже не осталось.

— Идут! — послышался крик Кота.

Теперь уже не требовалась помощь Тии, чтобы почуять врага. Из коридора буквально дохнуло опасностью. И всё таки шаманка снова предупредила:

— Двадцать четыре.

Барий активировал возможность эпического щита и вонзил выскочившие лезвия в каменный пол. Вокруг возникло небольшое силовое поле, прикрывавшие ещё по метра полтора слева и справа.

— Это мортусы! — выкрикнула рыжая девка из людей друида.

— Сорок один, — назвала новую цифру шаманка.

Да сколько же их там..?

Так, первыми будут быстрые, — понял паладин и упёрся плечом в щит. В битве с мортусами главное сдержать первый натиск, а затем контратаковать и прикончить четвёртую волну из толстяков до того, как…

Плюх!

Щит окатило кусочками гнилой плоти и потоками зелёного некротического яда.

— Всем назад! Перегруппировка! Формация…

Закончить Барий не успел.

Все звуки потонули в вое фурии.

Какого хрена…?! Быстрые, дальнобойные, толстые и лишь потом идёт фурия! Всегда последней с остатками всех остальных видов разом!

Привычный сценарий был нарушен.

— Сто шестьдесят… — уловил проходчик слова Тии.

— Сколько?! — ошарашенно переспросила рыжая Сайна.

— Отступаем! — повторил Барий, указывая назад и всем видом подавая сигнал к отступлению.

И снова ошибся.

Если всё идёт не по плану, и фурии с толстяками идут впереди без стрелков и быстрых, то где они…?

Тощие тела быстро приближались с тыла.

Тия среагировала первой. Противник плохо подходил для неё, но это не мешало ей продолжать быть полу-бедствием.

Вампирский клинок подлетел вверх в призрачной руке. Девушка замерла, приподняв руки и собирая над ними стаю светлячков. Меч же, будто хвост мантикоры, жалил врагов — призрачная рука то удлинялась, то изгибалась под немыслимыми углами, будто была резиновой. И с поражающей точностью уничтожала подступавших противников.

Чтобы бить в уязвимые точки на такой скорости, нужно провести в сражениях, наверное, несколько десятков лет.

Несколько ударов длинных языков дальнобойных морфов обрубила леска эпического кристалла. Кот сразу оценил расстановку сил, понял где принесёт больше всего пользы и бросился на помощь Тие.

Зажатые между двух армий, они продержались ещё с пол минуты, но поток тварей сзади не стихал. Чудовища выдавливали проходчиков в широкое помещение третьего этажа, на широкое пространство перед громадным пробоем в Стене, через который виднелось серое мрачное небо.

А перед ним было раскидистое сухое дерево невероятных размеров.

Наспех вскрыв зубами зелье силы, Барий отшвырнул пустой флакон, выдернул шит из земли, спрятал лезвия и бросился вперёд напролом.

Фурий было сразу три. И всё то, что они должны были призывать и бездумно спускать на группу в четвёртом этапе битвы с мортусами, встречало паладина, окружив со все сторон .

Три фурии! Сейчас, когда их вдвое меньше, чем могло бы быть!

Они все — покойники. С таким перекосом сил их даже секреты котов и полу-бедствие не спасут.

Только, если их станет больше…

Где этот чёртов Перекатчик, когда он так нужен?!

В этот момент часть стены в новом помещении покрылась трещинами, и с оглушительным грохотом посыпалась в разные стороны картечью, снося часть тварей прочь.

Лишь один проходчик мог сотворить такое.

— Игг! По-нии! — безумные разъехавшиеся в разные стороны глаза ручного полу-бедствия основателя заставили зажигали в сердце надежду.

Следом за ним вбежал мужчина в закрытом чёрном шлеме, прокричал что-то про поедание земли.

— Глаза! — предупредил Барий, прекрасно зная, что будет дальше.

Блеснула фиолетовая вспышка. Пустотник Лиги за секунду выпил все духовные проявления врагов, на время сводя их с ума и заставляя нападать друг на друга.

Безумец, поставивший в себя фрагмент пустоты в терминале парадоксов. Единственный пустотник Стены, способный свести с ума даже неодушевлённый предмет.

За ними шёл Перекатчик в своей человеческой форме подростка.

— К вам приближается нулевой пациент, — доложил основателю Лис. — У нас больше потери. Близко.

Второй оглушительный взрыв сотряс, казалось, всю Стену. Часть потолка обрушилась, и вместе с ним со второго этажа упала целая армия некрослияний во главе с печально известным Псарём.

Спустя миг появились и отбивавшиеся от потока преследующих их тварей звенья Кира и Десента с троицей Лиса.

Вот только дела у них были совсем плохи. Кто-то был сильно ранен, и в строю явно были потери. Минимум четверо.

Если всё будет так и дальше, этот поход может поставить под вопрос само существование Лиги.

Как же они умудрились так ошибиться?

Основатель шагнул вперёд, шагая сразу в трёх измерениях.

Незримые сущности и воспоминания о погибших здесь людях уже собрались посмотреть на массовую гибель проходчиков.

Псарь и его окружение столкнулись в кровавом бою с Десентом и Киром. И где-то рядом ощущалось ещё минимум две сущности высшего порядка. Минимум два кадавра!

В астрале Анка передавала послание — их группа тоже несёт потери, и их преследуют муталиски.

Следом за этим послышался встревоженный голос обычно хладнокровного Крайна.

— Нас преследуют гасты! Хозяин прячется!

Гасты? Это же дохлые эльфы, некроморфы-маги с седьмого!

Ловушка. Хитро расставленная ловушка.

Время для Перекатчика замедлилось, давая шанс всё обдумать.

Враг специально скармливал свои силы по чуть-чуть. Звенья рейда каждый раз побеждали тварей на самой грани — почти не неся потерь и быстро продвигаясь. Ровно настолько, чтобы даже такой, как он, не почуял подвоха. Так, чтобы он был уверен в том, что стоит ошибиться, и будет провал, но пока всё идёт хорошо.

Кадавры усыпляли бдительность и заманивали их в хитро расставленную ловушку, щедро сливая нам свою армию. Зачем? Им нужны мёртвые проходчики, чтобы сделать из них кадавров. Очевидно, что разумное существо с минимальной осознанностью можно сделать только из чего-то такого же разумного.

Сколько бы нежити, кадавров и муалисков здесь не сдохло, это всего лишь расходный материал. Они получат намного больше, если рейд Лиги здесь вайпнется. Если полягут все… у кадавров будет армия, которая сметёт даже топов…

Хани передавала, что твари как-то извратили терминал.