Потерянная династия - Кейт Николс

— Сегодня нам нужно перебраться через Хиас. Если не будем нигде долго останавливаться, то сможем добраться до города быстрее, — произнес Райан так, чтобы слышали все. — Еды хватит, а воду лучше экономить.

— Наберем, если найдем где. — Я ехала рядом, щурясь от ярких лучей солнца.

— Можно в той же реке, — предложила Сэна.

Все с ней согласились.

Арестей лишь молча кивнул, принимая слова к сведению. Он в последнее время был неразговорчив. Упрямо отказывался от общения на темы, не связанные с зульфийцами и путешествием. Пока были в городе, вечно где-то пропадал.

Я несколько раз пыталась поговорить с ним и извиниться, но Ар упрямо избегал не только меня, но и Райана. Он редко обижался и еще реже долго дулся, но в этот раз наше поведение действительно его задело. Если с Сэной мы довольно быстро помирились, то с Арестеем пока так и не получилось. Ситуация была безумно нелепой. Казались глупостью как и его обиды на нас, так и наша игра в молчанку.

Мурро, не знавший причины ссоры, чувствовал себя очень неуютно рядом с нами. Мальчишка не знал, чью сторону принимать, и стоит ли вообще это делать. Можно было ему лишь посочувствовать.

Обычно в дороге мы много говорили, но в этот раз ехали молча. Атмосфера была напряженной. На душе был неприятный осадок нерешенного конфликта, дополнявшийся нарастающим чувством тревоги. Пока были в городе, все было спокойно, но, как только мы оказались на дороге, оно возникло вновь.

Постепенно небо над нашими головами затянуло тучами. Ближе к вечеру начался неприятный моросящий дождь, быстро превратившийся в ливень. Дорогу начало размывать, видимость снизилась до нуля. Укрыться и переждать теперь было негде — наш путь лежал через поля. Пришлось перевести лошадей на шаг, чтобы не сбиться с пути.

— Стойте, — скомандовал неожиданно Райан, едущий впереди.

Мы молча осадили лошадей и замерли.

Перед нами, прячась в пелене дождя, возникли подозрительные темные фигуры.

Глава 3

— Мурро, держись рядом, — негромко произнесла я, настороженно разглядывая неподвижно замерших перед нами людей.

Их было больше десятка. Молчаливые и пугающие. Возникли из ниоткуда. Я сразу поняла, что живыми нас не отпустят. Придется прорываться с боем.

— Это зульфийцы? — спросил у меня мальчишка, но я ответить не успела.

В этот момент стоящая впереди всех фигура взмахнула рукой, давая знак действовать.

— Убить, — услышали мы.

Людская стена резко зашевелилась.

— Прорываемся к реке! — рявкнул некромант. — Не отставать!

— Мы прикроем! — имея ввиду себя и мага, крикнула Сэна.

Они были единственными сейчас, кто мог хоть как-то противостоять нападавшим.

Мы едва ли успели сдвинуться с места, как на нас просто обрушилось огромное облако магии. Арестей успешно его отразил, и этот сверкающий сгусток энергии отлетел далеко в поле.

Лошадей пустили резко в галоп. Заржав, животные кинулись прямо в толпу людей, словно норовя кого-нибудь раздавить. Нападавшие бросились в стороны, попутно пытаясь подстрелить нас энергетическими шарами. Некоторые из них рассеивал Ар, какие-то без точной наводки попадали в землю рядом с нами, оставшиеся отбивала зачарованным оружием Сэна. Скакуны под нами сильно нервничали, но пока вели себя послушно.

Мы стремительно проскочили сквозь строй врагов, но расслабляться было некогда.

— Они используют заклинание быстрого шага! — крикнул нам маг.

— Что за заклинание?! — испуганно обернулся на его голос мальчишка, припавший к шее своей лошади.

— Позволяет быстро преодолевать расстояния! — Я тоже обернулась, а потом вновь пришпорила коня. — Прямо как сейчас!

Маги, что применили собственную силу на себе, пустились в легкий бег. Каждый их шаг под заклинанием был равен пяти-шести обычным. Расстояние между нами стало быстро сокращаться. Преследователи по-прежнему атаковали сгустками магии, пытаясь выбить нас из седел. Без четкого прицела сделать это было трудно, но при должном усердии вполне возможно.

Арестей несколько раз создавал магический барьер, который враги либо просто разбивали, либо обходили стороной. Стена не смогла бы никого остановить в силу своей нестабильности, но замедлить — да. Магу приходилось тяжело. Он то и дело колдовал что-нибудь для защиты, попутно плетя задерживающие заклинания. Сэна могла помочь лишь в первом.

— Река близко! — сообщил Райан, ведя за собой.

В этот момент прямо перед нами образовалась стена. Низкая, слепленная из грязи и земли, но явно прочная. Нерастерявшийся некромант успел крепче перехватить поводья и пришпорить скакуна, заставляя того преодолеть преграду. Я тоже вовремя среагировала и перемахнула через стену без проблем, а вот неопытный Мурро не смог. Его лошадь резко затормозила, и мальчишка с диким воплем в одиночку перелетел через преграду и рухнул в ближайшую лужу.

— Грохт! — выругались мы с Райаном одновременно.

— Залезай! — гаркнула я, протягивая руку поднимающемуся на ноги пацану.

Мимо пронеслась Сэна. К нам приближался Арестей.

— Быстрее! — в нетерпении повторила я.

Мальчишка успел едва ли коснуться моей ладони, как я просто дернула его наверх, втаскивая на лошадь.

— Ой! — пискнул он, цепляясь за меня.

— Держись крепче!

Я вновь пришпорила коня, и мы вскоре поравнялись с только что перепрыгнувшим преграду Арестеем.

— Не медли, Мади!

Над нашими головами пролетел очередной светящийся шар. Пришлось ускориться.

На бешенной скорости нестись в ливень по размытой дороге было страшно. Лошади то и дело запинались о какие-нибудь торчащие камни или коряги. Впереди практически ничего не было видно, а сзади все чаще долетала чужая магия. Маячащая спина Райана была для меня в этот момент единственным ориентиром.

Но вот, спустя несколько долгих минут, мы, наконец, выехали к обрыву. Переправа соединяла два края бездны. Выше по течению вдалеке виднелся узкий и громкий водопад. Река, начинающаяся где-то на вершине горы, преодолевала его и устремлялась вниз. Берега находились далеко друг от друга, а течение быстрое, множество камней по краям и на дне ущелья. Опасная река, смерть несущая.

Мост хоть и оказался старым и узким, но был сделан из камня. Где-то минерал уже обсыпался и пошел трещинами, местами даже покрылся ярким зеленым мхмом от вечной влажности, но основная часть выглядела крепкой. Путь через Хиас был длинным и от того пугающим.

Мы въехали на него на полной скорости, и звук копыт звонко начал разноситься по округе. Сэна замедлилась перед самым мостом, пропуская мою лошадь вперед.

— Не отставай! — крикнула я ей, проносясь мимо.

Сыщица кивнула, но не сдвинулась с места. Переложив поводья в одну руку, она раскрыла ладонь второй и начала копить на ней магическую энергию. Постепенно там стал формироваться шар, быстро растущий в размерах.

— Что она делает?! — пытаясь перекричать шум воды, спросил у меня Мурро.