ДОЛГ - Дмитрий Демидов

Грач достал из рюкзака банку саморазогревающейся тушенки, выдернул запал и реакция пошла. Было слышно, как внутри банки шипит жировая прослойка. Прошло пару минут, после которых он взял банку за отводящее тепло покрытие, чтобы не обжечь пальцы, и потянув за кольцо снял крышку. Ароматно запахло свининой. У военных все продумано, все удобства для солдат. Нож гладко вошел в подогретое мясо. Грач облизнулся. Тут он вспомнил, что ничего ещё сегодня не ел. «Ладно, поем, когда выберусь отсюда!».

Он упаковал поплотнее рюкзак. Придется бежать быстро, очень быстро. Еще четыре дома и спасительный лес. Сталкер подошел к краю и подковырнув ножом небольшой кусочек кинул вниз. Собаки словно взбесились, начали отпихивать друг друга, от того места, куда упало мясо. То, что было сброшено, исчезло моментально, возбудив в собаках приступ ярости и соперничества. «Пора». Грач убрал нож.

Размахнувшись как можно сильнее, он швырнул банку в сторону, откуда сам недавно пришел. Банка пролетела вдоль края крыш нескольких домов, и, ударившись в водосток, полетела на землю, вываливая свое содержимое. Собаки сначала растерялись, но спустя пару секунд уже мчались вслед за запахом свежей пищи.

Мешкать было нельзя, содержимого банки хватит очень не на долго. Грач развернулся и побежал через крышу в противоположном направлении. Бросок, прыжок, бросок, прыжок. Все по накатанной. Сначала перелетал рюкзак, потом он сам. Через пару минут он добрался до последнего дома. Собак еще не было, но обязательно будут. Даже если кажется, что они тебя не преследуют, это совсем не так, это лишь вопрос времени.

Не раздумывая, сталкер сбросил рюкзак вниз, свесившись на руках, спрыгнул вниз добрых два с лишним метра. От прыжка он завалился на бок. Голова работала трезво и ясно, впрочем, как всегда в подобных ситуациях, через несколько секунд он уже стоял на ногах, надевая свой рюкзак. Теперь в лес.

Трава в лесу была влажной, это было даже к лучшему, его собственный запах затеряется во влажном запахе сочной травы. Все-таки этот лес хоть и относиться к территории Зоны, практически совсем не тронут ею, по крайней мере, был до вчерашнего дня. Сталкер бежал, что было сил, придерживая ветки, летящие в лицо. И чем быстрее он бежал, тем больше шансов было оторваться от погони, в которой он практически не сомневался, так как даже пару рас услышал вдалеке собачий лай и завывания. На прямой местности слепым псам не составит никакого труда настигнуть свою жертву, но в лесу это не так просто сделать, особенно во влажном. Грач старался быть предельно внимательным. После очередного выброса лес вполне мог быть полон различных аномалий и ловушек. Он пересек еле заметную уже поросшую травой тропинку. Странно, он что-то не мог припомнить с этой стороны леса никаких тропинок, опушка, в принципе уже должна была давно быть, но почему-то не было. В любом случае времени на раздумья нет. По тропинке даже удобнее бежать.

Передохнув буквально несколько секунд, он побежал дальше только уже по тропинке. Он бежал долго и уже начал выбиваться из сил, когда поперек тропинки возникло темное пятно. Он резко затормозил, да так что чуть по инерции не упал вперед. Перед ним стоял крупный клыкастый Припять - кабан. Капельки пота скатились по шее. Кабан просто не мог его не заметить. В отличие от своих сородичей, тех которые живут исключительно вне Зоны, Припять - кабаны животные плотоядные и нередко нападают на сталкеров одиночек и других мутантов зоны, с целью полакомится плотью, не брезгуя даже падалью. Как раз этим и был занят кабан, пока на него не выбежал сталкер. Тот поднял голову и уставился мутными глазами на беглеца. Обрадованный такой удачей кабан взревел для пущей убедительности, и огромная туша, набирая скорость, ринулась на Грача.

Грач нервно забегал пальцами по застежке кобуры, пытаясь её расстегнуть и выхватить пистолет. Но, черт возьми, её заклинило, или сталкер очень нервничал. Если выстрелю, привлеку внимание своей погони, и тогда точно конец. А Припять - кабану от ножа практически вообще никаких повреждений. Все же пистолет. Но что такое. Ремень заело. Кабан уже был двух метрах от Грача, последний уже чувствовал мерзкий животный запах, доносившийся из кабаньей пасти, запах нечистот и гнили. Перед глазами у сталкера пронеслась вся жизнь, рука до предела напряжена. Воздух перед лицом слегка исказился.

В момент кабана подбросило вверх как осенний листок. «Птичья карусель – успел подумать Грач». Припять – кабан повизгивая закрутился в воздухе и через секунду раздался хлопок, после которого кабан разлетелся на много мелких кровавых кусочков, окрашивая по окружности ближайшие метров пять леса в багровый цвет.

«Слава Богу, пронесло - Грач поморщился – фактически Припять-кабан мне жизнь спас. Ирония судьбы. А ведь, я запросто мог угодить в эту аномалию, и было бы со мной тоже самое. Странно, но почему-то датчик аномалий не сработал. Сейчас нет времени разбираться, позже посмотрю».

Сталкер двинулся дальше по тропинке, время от времени бросая гайки. Но по пути он так и не встретил ни одной аномалии. «Лучше лишний раз перестраховаться» - подумал он. И оказался прав, в конце тропинки около просвета гайка угодила в «ведьмин студень», и шипя медленно растаяла, превращаясь в пену. Грач обогнул аномалию и залег около крайнего дерева в кусты. Через бинокль он стал рассматривать белое здание госпиталя. С этой стороны ему было не очень привычно видеть здание. Судя по всему, он описал полукруг по лесу. Было немного странно и нелепо, но факт остается фактом. От Зоны можно ожидать чего угодно. Прошло уже много времени, как Грач в Зоне небо коптит, но все еще никак не привыкнет к подобным вещам. «Лишний раз убедился, что даже то, что кажется хорошо знакомым, может в момент стать совершенно чужим. Ну да ладно, вышел – уже хорошо».

Вроде вокруг все спокойно, но сталкер решил не торопиться, а некоторое время понаблюдать из укрытия. В последнее время на салкеров – одиночек участились случаи нападения мародеров. Грач стал подозревать об утечке информации в среде ученых. Периодически он приходил уже на «обобранные» месторождения артефактов. Скорее всего, не одному ему из сталкеров давались сведения о местоположении новых порождений зоны. Ученым, по-своему, тоже было очень удобно, ведь по сути сталкеры собирают артефакты для них. Конечно, военных сбор артефактов вовсе не интересовал, в крайнем случае, по заказу правительства, в основном, они присматривали за учеными и охраняли Зону. Патрулированию периметра уделялось особое внимание, поэтому в этом мероприятии были задействованы почти все основные силы.

Здание госпиталя было массивным, краска давно облупилась, но оно по-прежнему было белым. Окна в нем были выбиты. Некоторые этажи просматривались насквозь. Грач включил ПДА. Точно, как чувствовал. На карте появилось семь точек, расположившихся вокруг схемы госпиталя. В течении нескольких секунд Грач постарался запомнить их расположение на карте, затем выключил ПДА. Оставлять включенным его было опасно, так как бандиты могли засечь его местоположение, и тогда ему пришлось бы туго. Он вновь прильнул к окулярам и стал искать объекты наблюдения. Через некоторое время над густой травой показались черные капюшоны и дула автоматов. Трое мародеров, судя по всему, охраняли периметр, двоих он заметил в самом здании, они прохаживались из комнаты в комнату. Еще двое разместились на крыше. Один из последних имел снайперскую винтовку и через оптику просматривал местность. Второй вертел бинокль. «Очень похоже на засаду, явно кого-то ждут, возможно, даже самого Грача». Он перевел взгляд на охранников периметра. Один из них изучал какие-то устройство, закрепленное на предплечье. «Неужели ПДА?». Охранник развернулся и пробежав несколько метров спринтом скрылся в здании. В скоре он показался на крыше в сопровождении еще одного незнакомого лица. «Хотя почему незнакомого? Так, стоп. Серый костюм, никак сталкер». Грач навел резкость. Не может быть, - почти вслух проговорил он. Это действительно был сталкер под кличкой Змей. Грач не мог поверить своим глазам. «Вот кто предатель». Исчезновения некоторых сталкеров теперь вполне можно было объяснить.

Оба подошли к бандиту с биноклем. Скорее всего, главный. Охранник о чем-то сообщил ему. Тот поднял и опустил руку, а затем прильнул к биноклю, направив его в сторону Грача. Сталкер прикрыл голову капюшоном и прильнул к земле. «Змей – гад, я с тобой еще расквитаюсь».

Прошло пара минут – выстрела не последовало. Грач аккуратно поднял голову и посмотрел в бинокль. Главарь и Змей о чем-то активно дискуссировали, размахивая руками. Затем Змей получил како-то сверток от Главаря, поспешно убрал его в рюкзак и ушел с крыши.

Сталкер не ожидал такого положения событий. С одной стороны он мог вполне попытаться вытащить с территории госпиталя один-два артефакта и, можно было бы выйти из дела, а с другой стороны, когда он знает о предательстве Змея, спокойно выйти из дела совесть не позволит. Раньше он входил в братство сталкеров, гораздо позже он стал работать один, после того как он потерял друзей. Судя по найденным телам некоторых из них, можно было сделать вывод, что это дело рук мародеров. Однажды Грач должен был встретиться с Филином, но не дождался в указанном месте. Неподалеку от того самого места он услышал стрельбу и рванул туда. На поляне валялось несколько тел бандитов и сталкеров. Судя по всему здесь была перестрелка. Филин прижимая окровавленную руку к животу сидел облокотившись на камень. Единственное, что он успел произнести, это «предательство в клане». Филин умер на руках у Грача. Последний поклялся отомстить за смерть друга. Грач так и не смог понять знал ли Филин о том, кто был предателем или нет. Но выяснить так ничего не удалось. Новость достаточно быстро облетела Зону, и активность мародеров несколько снизилась. В подозрения попадали некоторые сталкеры, которым удавалось разживаться некоторыми средствами. Но все вели себя безупречно. Да и кто будет хвастаться нажитым добром, это всегда порождает зависть у других, поэтому все предпочитали о личных успехах помалкивать.