Сладостный проигрыш - Сьюзен Мэллери

Он уже знал ответ. И так как ему некого было винить, кроме самого себя, сказал:

— Я собираюсь в спортивный зал. — Может, изнурительные занятия на тренажерах позволят ему хоть немного поспать этой ночью. Или хотя бы забыться на пару минут.

Но он не успел уйти. Открылась дверь, в офисе появилась его секретарша.

— Простите за беспокойство. Райан, к тебе пришла некая Джулия Нельсон. Она говорит, что это важно. Пустить ее?

Тодд взглянул на Райана:

— Видимо, она проверила твои финансовые дела и решила не упускать такую кучу денег.

— Заткнись, — бросил ему Райан. — Да, Мэнди, пригласи ее.

Через несколько секунд Джулия вошла в офис. Райан начал волноваться, как школьник на первом свидании.

Она была прекрасна — высокая блондинка с голубыми глазами, в которых можно утонуть.

— Доброе утро, — сказала она тем глубоким эротичным голосом, который он слышал в своих снах.

Она перевела взгляд с него на Тодда и холодно улыбнулась.

— Вы достаточно похожи для того, чтобы я догадалась, кто ты, — сказала она его кузену. — Знаменитый Тодд Эстон Третий. Сегодня мой самый счастливый день. Две змеи по цене одной. Лжец и мужчина, который боится сам взяться за грязную работу. Ваши матери, должно быть, гордятся вами.

Тодд поднял одну бровь и кивнул Райану. Тот мог легко прочитать его мысли. Тодд был впечатлен умом и острым языком Джулии. Она вела себя сверхдостойно.

Райан был рад. Он смог предвидеть то, что скажет Джулия, но ему это никак не помогло. Она все еще на него злилась.

— Не думал, что еще когда-нибудь увижу тебя, — сказал ей Райан.

— Это все благодаря цене товара, — встрял Тодд. — Не так ли?

— Я долгое время гадала, почему собственная тетя предложила за вас деньги, — ответила Джулия. — Сначала я подумала, что дело в физическом уродстве. Но теперь вижу, что все гораздо хуже. Причина — ваши характеры. А это трудно исправить. — Она взглянула на Райана. — Мне нужно поговорить с тобой наедине.

Тодд встал и поднял обе руки вверх.

— Уйду я, — сказал он Райану. — Позже объяснишь, в чем тут суть дела.

Когда он ушел, Райан указал на свободные кресла около стола.

— Присаживайся.

Джулия засомневалась, но потом села. Она чувствовала, как в ней кипит злость.

— Я звонил, — начал Райан, хотя понимал бесполезность этой фразы.

— Я получила сообщения.

— А конфеты?

— Я здесь не поэтому.

— Ты никогда не говоришь «спасибо».

У Джулии глаза увеличились от негодования.

— Что? Это ты во всем виноват. Ты сделал преждевременные выводы, лгал, а теперь упрекаешь меня за то, что я не послала благодарственную записку?

— Я…

Она встала, следом за ней вскочил и Райан.

— Ты врал мне, — повторила Джулия. — Я не терплю лжецов. Я могла пережить что угодно, но только не это.

— Ты пришла на свидание из-за денег, — пробормотал Райан в жалкой попытке защитить себя.

— Ах, ну конечно. Я была там, потому что недавно встретилась с бабушкой и хотела наладить с ней отношения. Это не связано с деньгами. И ты это знаешь. — Она обняла себя за талию. — И это раздражает меня больше всего, Райан. Одна ночь… — Она запнулась. — Забудь.

— Джулия, не делай этого. Не ставь на мне крест. Ты права. Это была восхитительная ночь. Волшебная. Такое в моей жизни случается совсем не часто. А в твоей? Неужели ты способна отказаться от этого из-за одной ошибки?

Она посмотрела ему в глаза.

— Ошибка — это когда не там ставишь машину. А ты лгал мне, чтобы обидеть. Волшебная ночь или нет, но не такие качества я искала в мужчине.

— Тогда почему ты здесь?

Джулия глубоко вздохнула.

— Я беременна. У нас был секс, а мы даже не побеспокоились о безопасности. Это было чудовищно глупо с нашей стороны. Но уже поздно пенять на глупость. Мое оправдание в том, что я не спала ни с кем больше года. Интересно послушать твое оправдание.

Райан слышал слова, но не мог понять их значения. Он замер, и его мозги перестали работать. Беременна… По-настоящему… беременна?

— Как? — Он быстро покачал головой и добавил: — Забудь. Я знаю, как.

— Это радует.

Беременна. Он все никак не мог осознать услышанное. Райан понимал, что дети рано или поздно появятся в его жизни. Но так? От женщины, которая его ненавидит?

Джулия снова села. Она предпочла бы стоять, но в последние дни боялась, что может почувствовать себя нехорошо.

— Я не была уверена, что стоит тебе об этом рассказывать, — призналась она. — Но ты отец, и у тебя есть право знать об этом. В общем, думаю тебе все понятно. Я сохраню ребенка.

— Я рад.

Действительно? Это ее удивило.

— И я беру всю ответственность за ребенка на себя, — сказала она, гадая, откажется ли Райан от ребенка. Любой мужчина в такой ситуации обрадовался бы подобной альтернативе. Еще неделю назад она сама бы засомневалась, оставлять ребенка или нет…

Но что-то изменилось. Когда доктор Гринберг сообщил ей новость, ее сердце забилось от радости.

Она никогда особо не задумывалась о детях. Но мысль о том, что теперь внутри нее растет новая жизнь, все изменила. Во всем появился новый смысл.

Райан облокотился о стол и посмотрел прямо на Джулию.

— Джулия, я не собираюсь отказываться от своего ребенка.

Потрясающе! Утренней тошноты, оказывается, мало для сегодняшнего дня.

— Тебе не нужно этого делать, чтобы выглядеть идеальным. Никто не узнает, что он от тебя.

— Я буду отцом своему ребенку, — повторил Райан. — Я этого хочу.

Он выглядел сногсшибательно. Джулия ругала себя за то, что все еще жаждет его. Ей хотелось прильнуть к Райану и почувствовать вкус его поцелуя.

— Очевидно, нам придется что-нибудь придумать, — спокойно ответила она, чтобы Райан не догадался о ее мыслях. — Срок меньше месяца, так что у нас предостаточно времени.

Джулия встала и протянула ему визитку, заранее написав там номер своего домашнего телефона. Конечно, она надеялась, что он откажется от ребенка. Но теперь это вряд ли представлялось возможным.

— И это все? — спросил Райан, уставившись на визитку.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты больше ничего не хочешь мне сказать? Нам больше нечего обсудить?

Джулия положила карточку на стол и пожала плечами.

— А что тут говорить? Я беременна. И это моя забота. Когда ребенок родится, ты сможешь принимать участие в его воспитании. И, я думаю, нам придется еще пару раз встретиться.

— Ну да, я буду звонить, а ты — игнорировать мои сообщения.

— Я больше не буду игнорировать твои звонки.

— Верится с трудом.