Тайна зловещего сговора - Анна Устинова

– Мальчишки из своего корпуса услышат! – подхватила Настя.

– Это не так уж важно, – отозвалась подруга. – Главное, чтобы мы услышали.

– Похоже, у вас богатый опыт в таких делах, – не без язвительности проговорила Даша.

– Чтобы вы знали, – усмехнулась Маша, – мы девушки с очень богатым жизненным опытом.

– Оно и видно, – послышалась зависть в голосе Даши.

Настя и Маша поставили возле двери два стула и водрузили на них чемоданы.

– Пусть теперь кто-нибудь к нам войдет, – оценила результаты трудов рыжая девочка.

– А если Марина? – забеспокоилась Даша.

– Марина же только дверь приоткроет, – объяснила Маша. – Мы на это тоже рассчитывали. А вот если кому-нибудь вздумается зайти в комнату, баррикада рухнет.

– Словом, теперь можем спать спокойно.

– Тогда ложимся, – сонным голосом произнесла Даша.

– Давно пора, – согласилась с ней Лиза. Все легли. «Господи, хоть до утра эту Кристину не увижу», – засыпая, подумала Настя.

До утра, однако, никому в этом корпусе спать не пришлось. В три часа ночи Настю и Машу разбудил грохот. Следом раздался истошный вопль. Маша вскочила на ноги. Настя кубарем слетела со своего второго яруса. В комнате вспыхнул свет.

– Что такое?

В дверях девочки увидели Марину. На полу, среди чемоданов и стульев, держась двумя руками за левую ногу, стонала Даша.

– Ну? – потребовала объяснений Марина. – Откуда тут чемоданы?

– Мы так торопились лечь! – брякнула первое, что пришло в голову, Маша. – Вот чемоданы у двери и забыли.

– А я споткнулась, – плачущим голосом проговорила Даша.

С трудом поднявшись на ноги, она заковыляла к кровати.

– Предположим, вы забыли тут чемоданы, – нахмурилась Марина. – Но тебя-то, – повернулась она к Даше, – куда понесло ночью?

– В туалет, – жалобно отозвалась девочка.

– Понятно, – вздохнула Марина.

Из коридора слышались голоса. Девочки в соседних комнатах тоже проснулись и поспешили на место происшествия. В первых рядах была, конечно, Кристина. Злорадно улыбаясь, она выглядывала из-за спины воспитательницы.

– Быстро уберите все это! – скомандовала Марина. – И прошу учесть: с этой ночи я вашу комнату беру на заметку.

Кристина за спиной воспитательницы не замедлила скорчить рожу и показать язык.

– А вам что здесь, интересно, понадобилось? – обратилась Марина к девчонкам, столпившимся в коридоре. – Брысь по комнатам!

Зрителей словно ветром сдуло. Марина тоже удалилась.

– Баррикаду восстановить, – шепотом скомандовала Маша.

– Только дай я сперва в туалет схожу, – взмолилась несчастная Даша.

– Что уж с ней сделаешь, – усмехнулась Настя. – Иди. Мы тебя ждем.

Даша довольно быстро вернулась. Стулья и чемоданы вновь поставили возле двери. На сей раз ничто не нарушило сна девчонок до того момента, когда раздалась сирена.

Выйдя утром из корпуса, Настя и Maшa немедленно увидали мальчиков.

– Знакомьтесь, – представила Настя. – Это Даша. А это Лиза. Наши соседки по комнате.

Четверо мальчиков быстро назвали свои имена. Затем наступила пауза.

– Какие-то вы не бодрые, – усмехнулась Маша.

– Вообще-то поговорить надо, – мрачно откликнулся Димка.

– Потом, – украдкой покосилась Маша на соседок.

– Нет, сейчас, – настаивал Дима.

– Мы, пожалуй, пойдем, – обиженно проговорила Даша.

– Да, да, – подхватила Лиза. – У них, видно, свои дела.

– Мы вас сейчас догоним, – попыталась исправить неловкость Настя.

Но Лиза и Даша уже убежали к столовой.

– Зачем хамить-то? – накинулась на брата Маша. – Нам с ними, между прочим, всю смену еще общаться. И девчонки отличные.

– Отстань, – буркнул Димка. – Лучше сперва послушайте.

– Да уж, – кивнул Петька. – Пожалуй, нам есть чем вас удивить.

– Прямо даже не знаем, с чего начать, – поглядывая на Машу, вклинился Гришка.

– Начинать всегда надо сначала, – посоветовал сонным голосом Толя. – Слушайте, ребята, – вдруг повернулся он к соседям по комнате. – По-моему, я слышал, как к нам ночью входил Артюхов.

– Чего же молчал? – возмутился Димка.

– Да только сейчас как-то вспомнилось, – медленно изрек Толя. – Вроде бы в полусне я слышал, будто бы кто-то свистит.

– А ты в полусне случайно не видел, как кого-то по подбородку бьешь? – захохотал вдруг Петька.

Остальные мальчики тоже засмеялись.

– Нет. Не видел, – с большим удивлением поглядел на друзей Толя. – И вообще я не понимаю, чего вы смеетесь.

– Да так, – не стал вдаваться в детали Петька.

Потом он рассказал девочкам о том, как их с Гришкой намазали, а его, Командора, кроме того, привязали к кровати.

– Вот видишь, – повернулась Маша к Насте. – Не зря мы старались.

– Вы о чем? – удивился Петька.

– Выходит, это вы нас намазали? – вытаращился на девочек Гришка.

– Слушай! – посмотрела Маша на Настю. – По-моему, у них совсем шарики за ролики заехали.

– Так вы или не вы? – хотел докопаться до истины Гришка.

– Успокойся. Не мы, – заверила Настя.

– Зато мы, в отличие от некоторых, – подхватила Маша, – ушами не хлопали, а перед лицом врага возвели оборонное сооружение.

– Жертвой которого оказалась ни в чем не повинная Даша! – подхватила подруга.

– А еще говоришь, что я вашим соседкам хамлю, – укоряюще покачал головой Дима.

– Ну до чего же моему брату хочется, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним! – всплеснула руками Маша.

– Значит, у нас точно Артюхов побывал ночью, – убежденно проговорил Гришка.

– А мы от Кристины оборонялись, – подмигнула ребятам Настя.

И они с Машей поведали о своих приключениях.

– Сегодня-то к вам Кристина больше не лезла? – поинтересовался Петька.

– Пока нет, – отвечала Настя.

– Наверное, еще не успела, – подхватила Маша. – Но, думаю, за ней не заржавеет.

– Не хотелось бы, – вздохнул Димка.

– А с баррикадой хорошая мысль, – похвалил девочек Петька. – Надо взять на вооружение.

– Это уж точно, – согласился Гришка.

– Артюхов у меня еще попрыгает, – с многообещающим видом произнес Петька. – Только надо что-нибудь классное для него придумать.

– Сейчас опять будет выпендриваться перед нами во время завтрака, – вздохнула Настя.

Тут с ними поравнялся Максим.

– Серебряков! – свирепо посмотрел он на Димку. – Тебе что, особое приглашение к завтраку нужно? Ты же сегодня дежурный. А ну, вперед!

– Я? – удивился Димка. – Теперь дежурь с этими «верными солдатиками», – сказал он друзьям. – Но ничего не поделаешь.

И он побежал к столовой. Когда друзья уселись за стол, там уже стояли стаканы с чаем и тарелки, на которых дымилась глазунья с ветчиной.

Артюхов сидел, как и вчера, напротив Насти. Однако, увидев девочку, лишь хмуро кивнул. Зато Кристина смерила Настю испепеляющим взглядом.

– Сейчас сгорю, – словно бы ни к кому не обращаясь, сказала Настя.

Кристина фыркнула и отвернулась. Ребята принялись за еду. Петька, отведав яичницы, поднес ко рту стакан с чаем. В это время он краем глаза уловил, что Артюхов с напряжением за ним наблюдает. «Чего это он? – пронеслось в голове у Командора. – А вообще черт с ним. Пускай себе смотрит». Он сделал солидный глоток и немедленно поперхнулся. Из глаз брызнули слезы.

– Что с тобой? – поглядела на него Настя. – Подавился? Давай постучу по спине.

– Не надо, – с трудом проглотив невыносимо соленый чай, сказал Петька. Затем он, небрежно отодвинув от себя стакан, посмотрел в глаза Артюхову и медленно произнес: – Насколько я понимаю, война объявлена.

Глава IV

ОПЕРАЦИЯ «КАРАНТИН»

– Мальчик мне что-то хотел сказать? – ухмыльнулся Артюхов. – Смелый мальчик, – немедленно хохотнул один из «верных солдатиков».

– На грубость, кажется, нарывается, – подхватили хором двое других.

Четвертый, с которым поменялась местами Кристина, пристально наблюдал издали за разворотом событий.

– К вам я, по-моему, не обращался, – смерил ледяным взглядом «верных солдатиков» Командор.

– Бедняжки, – протянул Артюхов. – Мальчик не хочет к вам обращаться.

– Невежливо поступает, – сказал белобрысый «солдатик», сидевший рядом с Кристиной.

Остальных тоже поддержка шефа явно ободрила. А самый дальний даже заметил:

– Мальчику чай не понравился.

Петька, не удостоив его вниманием, снова в упор воззрился на Артюхова и медленно произнес:

– Мальчик уже все, что надо, сказал. Боюсь, мистер, этой войны тебе не выиграть.

– Разговорчики! – вмешался Максим. – А ну, быстро завтракать. Потом строимся перед столовой на приветствие начальника лагеря.

Противники вновь занялись яичницей с ветчиной. Доев ее, Петька машинально потянулся к стакану с чаем, но в следующее мгновение отдернул руку. Артюхов издал короткий, но язвительный смешок.

– Я тебе новый чай принес, – скороговоркой сообщил Димка.