Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Пожалуйста, отпустите хотя бы мою дочь! Я вас умоляю! - взмолилась женщина и по её щекам потекли слёзы.

Хранившая молчание Тера убрала пистолет, после чего подошла к пленнице. Миссис Брукс не видела, но скорее чувствовала, что стоящий рядом с ней человек что-то задумал.

-Я никому не расскажу! - жалобно проговорила она.

Тера обошла женщину со спины и достала нож. Одно резкое движение - и куски верёвки упали к ногам пленницы. Всё ещё не веря в происходящее, миссис Брукс сидела не живая и не мертвая, не решаясь пошевелиться. Как только она сняла со своих глаз повязку, Теры уже не было поблизости. Выйдя со склада, женщина добежала до железной двери и посмотрела в окошечко. Девочка заметила, что за ней снова наблюдает, но эти глаза она узнала с первого взгляда.

-Мама! - крикнула девочка, бросила игрушку и подбежала к двери.

Миссис Брукс открыла дверь, а потом взяла дочь на руки и бросилась к выходу. Оказавшись на улице и добравшись до дороги, она поймала первую попавшуюся попутку и назвала свой адрес.

Грэхам посмотрел в глаза Спенсеру Коберну, а потом бегло ознакомился с его уголовным делом. Оказалось, что Спенсер отбывал срок в той же самой тюрьме, что и Хидео Широ, а после своего освобождения пути этой парочки разошлись в разные стороны. Сам Спенсер хотел вытащить из кармана сигарету, но сигареты лежали во внутреннем кармане куртки, а надетые наручники мешали Коберну добраться до пачки. Вошедший в комнату для допросов полицейский сказал Грэхаму, что Гордон Блэк объявил общий сбор, на что Дональд ответил, что присоединится к остальным через несколько минут.

-Итак, Коберн, плохи у тебя дела. Попытка устроить теракт, да ещё и с применением столь опасного оружия тянет лет на двадцать, а то и больше. Что ты на это скажешь?

Спенсер лишь закусил губу, после чего демонстративно отвернулся.

-Можешь молчать и дальше - от этого твоё положение только ухудшится. Зато остальные твои друзья оказались более разговорчивыми. Они рассказали о других сообщниках Широ и пояснили какое место ты занимал в их организации.

-Твари! - сквозь зубы процедил Спенсер, от чего Дон не смог сдержать ехидную улыбку.

-Ты не просто рядовой террорист, Коберн, ты принадлежишь к верхушке всей банды, и за каждый теракт с тебя спросят по полной программе. Не хотел бы я оказаться на твоём месте.

-А уж как этого не хочу я! - злобно пробубнил Спенсер, мысленно посылая проклятия в адрес Широ.

Коберна не покидала мысль, что Хидео специально его подставил и сдал в руки полиции, и теперь горел желанием добраться до Широ и прикончить этого двуличного негодяя. О том, что на фабрике была установлена нанобомба, Спенсер даже не подозревал, иначе ни за что бы не согласился участвовать в данной операции.

-Я читал твоё дело, Коберн, и не могу понять как ты вообще связался с Широ? Ты отсидел срок за убийство и нанесение тяжких телесных повреждений, но почему вдруг решил связаться с террористами?

-Это очень долгая история.

-У меня мало времени, поэтому постарайся её укоротить!

Поняв, что другого выхода у него нет, Спенсер начал свой рассказ...

(Неделю назад)

Здоровяк сначала не представлял угрозы, но с каждым выпитым стаканом его поведение становилось всё более вызывающим. Спенсер Коберн работал в "Звезде Терранона" вышибалой первый месяц, и потому был готов в случае чего пустить в ход кулаки. Захаживающие в заведение бандиты и наёмники любили много пить, а после вежливой просьбы покинуть заведение в 70% случаев проявляли агрессию. Конечно, по большому счёту в баре было спокойно, но иногда случались крайне неприятные случаи. Вчера стоило лишь Спенсеру на пару минут отлучиться по нужде, как его коллеге едва не проломили череп. Вовремя вернувшийся Спенсер вышвырнул пьяниц за дверь, а раненого вышибалу увезли в больнице. Коберна вызвал администратор и помимо штрафа (по мнению начальства, если бы Коберн не отлучился, инцидента удалось избежать), Спенсера предупредили, что если что-то подобное повториться, ему придётся искать другую работу. Спенсер лишь извинился (хотя в его извинение не было и грамма искренности), а потом вернулся к работе. Быть вышибалой - это не то, к чему он стремился, но жизнь диктовала свои условия и не сильно жаловала бывших уголовников. Выйдя из тюрьмы, Спенсер сначала пытался устроиться охранником на какое-нибудь предприятие, но там с ним не стали даже разговаривать. В "Звезде Терранона" прошлое человека не имело значения до тех пор, пока он добросовестно выполнял свои обязанности (практически у каждого вышибалы данного заведения были проблемы с законом). Коберн ненавидел свою работу, но старался этого не показывать. Когда подвыпивший здоровяк перевернул свой столик, а потом подкатил к бармену и агрессивно начал что-то доказывать, Спенсер решил вмешаться. В тот момент, когда амбал собирался заехать бармену по физиономии, чья-то рука опустилась на его плечо.

-Слушай, здоровяк, шёл бы ты отсюда пока все зубы на месте! - предупредил задиру Спенсер.

Тот вместо ответа ударил вышибалу ногой в живот, а потом обернулся и собирался размозжить своему противнику челюсть. Однако быстро пришедший в себя Спенсер перехватил его руку, а другой рукой начал наносить смутьяну удар по лицу. Коберн колошматил его до тех пор, пока физиономию задиры не превратилась в один сплошной кровоподтёк, а потом вывел его из бара, отвёл за угол и бросил на тротуар. Встряхнув онемевшую от ударов руку, Спенсер вернулся обратно в бар, но остановился у входа, чтобы покурить.

Вытащив из потрёпанной пачки последнюю сигарету, Спенсер попытался её зажечь, но зажигалка как назло выдавала лишь небольшую искру. Из бара вышел какой-то человек, который протянул руку с зажатой в ней зажигалкой и извлёк из неё огонь.

-Спасибо! - поблагодарил его Спенсер, зажигая сигарету.

-Не за что! - ответил благодетель.

Услышав голос из прошлой жизни, Коберн вздрогнул и зажжённая сигарету выпала из его рта. Медленно повернув голову в сторону, Спенсер увидел перед собой Хидео Широ.

-Странный у тебя видок, Спенс. Такое ощущение, будто ты не рад меня видеть! - проговорил Широ с сарказмом.

Спенсер и Хидео отбывали наказание в одной и той же колонии. После того, как сокамерника Широ, которому кто-то всадил в бок ложку с заточенным концом, унесли в лазарет, его новым соседом стал Коберн. С первого взгляда на своего сокамерника Спенсер понял, что от подобного скользкого типа стоит держаться как можно дальше, однако в условиях замкнутого помещения сделать этого было очень трудно. До поры до времени эта парочка практически не общалась, пока однажды во время обеда Широ не подкатил к Коберну. Хидео попросил у соседа помощи в одном деликатном деле, обещая помочь новому другу после своего освобождения. Спенсер послал его куда подальше, но уже вечером начал сожалеть о содеянном. Неизвестно как, но Широ узнал о нескольких грешках Коберна, и начал его шантажировать. Как только Хидео освободили, Спенсер вздохнул с облегчением, наивно полагая, что их пути больше не пересекутся.

-Проваливай, Широ, если не хочешь чтобы я размазал тебя по стенке! - грозно проговорил Спенсер.

-Всё такой же вежливый, как и прежде! - усмехнулся Широ.

-Чего тебя надо, подонок?

-Да вот, зашёл навестить старого друга. Я вижу, ты нашёл себе работу. Ну и как, она тебе нравится? - продолжал Хидео, будто не замечая настроения своего собеседника.

-Тебе какое дело?

-Да вот, пришёл предложить тебе новую работу. Работа временная, но зато хорошо оплачиваемая.

-И что же это за работа?

-Мне нужен заместитель.

Спенсер сначала посмотрел по сторонам, а потом схватил Хидео за шиворот и прижал к стенке.

-Слышал я, чем ты, ублюдок, в последнее время занимаешься! Взрывать здания и похищать людей - это явно не для меня, так что найди себе кого-нибудь другого! - сказал Спенсер, а потом оттолкнул азиата.

Широ, нисколько не обескураженный категоричным отказом, смахнул с плеча невидимую пылинку.

-А легавые знают, что это ты прикончил парочку их парней? - как-бы невзначай спросил он.

Желание стереть мерзавца в порошок вернулось с удвоенной силой. Спенсер сжал кулаки и начал стремительно приближаться к Широ, занося руку для удара, однако Хидео выхватил пистолет и приставил его ко лбу разгневанного Спенсера.

-Ты поступил умно, заставив своего подельника взять всю вину на себя, но стоит мне об этом шепнуть парочке знакомых, и твою задницу снова упрячут в камеру. - С лица Широ исчезла улыбка и он перешёл на серьёзный тон. - Остынь и возьми себя в руки. Не вынуждай меня сожалеть о моём выборе.

Спенсер колебался. Ему стоило лишь протянуть вперёд руку, схватить Широ за шею и дёрнуть её, чтобы раздался характерный хруст, но последствия подобного поступка были бы плачевными. Нехотя опустив руки, Коберн отошёл от Широ, а Хидео сразу же убрал пистолет.