Огни возмездия - Эван Уинтер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Все согласны? – спросила королева.
Все были согласны.
– Тогда нам следует сделать еще кое-что, прежде чем мы продолжим. – Королева встала, и остальные поспешили последовать ее примеру. – Одаренная Танди, если позволишь? – позвала Циора.
Танди подошла и встала перед королевой.
– Жаль, сейчас нет времени провести традиционный ритуал, но надеемся, ты не обидишься на нас за это.
– Моя королева?
– Одаренным нужна предводительница, а у королевы должна быть Ка-Эйд, которой она может доверять.
Танди распахнула глаза.
– Моя королева?
– Танди Тариро, окажешь ли ты нам честь, служа в этом качестве? Возглавишь ли наших Одаренных и на войне, и в мирное время?
– Ах… королева Циора, я… я… – Губы Танди дрогнули. – Королева Циора, я почту за честь служить до конца своей жизни в качестве вашей Ка-Эйд.
– Мы благодарим тебя, Ка-Эйд Тариро.
Танди опустила голову, посмотрела на королеву из-под ресниц и улыбнулась. Она так просияла, что Тау показалось, что она готова обнять королеву, но Танди лишь обвела взглядом присутствующих, задержав взгляд на Келлане Окаре, который улыбнулся ей в ответ.
– Что ж, теперь мы, как и хотели, назначили на важные посты лучших людей, – сказала Циора. – Генерал Бухари, если мы не ошибаемся, вам следует сделать то же самое. – Циора направилась к комнате, где спала Чибуйе, и бросила через плечо:
– Мы верим в Богиню и во всех вас. Не бойтесь, ведь мы ходим в Ее свете, а в нем бояться нечего.
Но там, где был свет, существовала и тень, и Тау следовало кое о чем рассказать королеве.
– Королева Циора, мы можем поговорить наедине? – спросил он.
Она остановилась у двери в спальню.
– Разумеется, – сказала она, – входи.
Тау хотел бы дождаться подходящего момента, но понял, что он мог так и не наступить. Он должен был рассказать Циоре о демоне, который сражался с мечом – как человек.
Он должен был рассказать ей то, что узнал о Рогатом, который натравил других демонов на Нью и победил его самого.
ВОРЫ
Тау вошел вслед за королевой в комнату, где спала Чибуйе. Циора приложила палец к губам, поманила его за собой, и они вышли через смежную комнату на балкон с видом на город.
Балкон был обнесен бронзовой оградой в виде переплетенных лоз. На полу стояли ярко раскрашенные глиняные горшки с незнакомыми Тау растениями.
– Это сад? – спросил он. – И что съедобного здесь можно вырастить?
Циора подошла к одному из растений, коснулась пальцами его листьев.
– На них не растут ни фрукты, ни овощи. Они для красоты.
– Понятно, – ответил Тау, думая о том, сколько времени и усилий требовалось для полива этих милых, но бессмысленных растений.
– Идем, – сказала королева, указывая ему на пару диванчиков с мягкими подушками, на которых даже Вельможа мог бы улечься во весь рост. Они стояли друг против друга, а между ними был низкий столик с чашами, полными фруктов и орехов. Но Тау больше интересовала бронзовая ограда балкона и вид с него.
Перед Тау, будто подробная миниатюра, простиралась почти вся столица. Некоторые части города дымились после битвы, и все еще ярко горели погребальные костры, но Тау удивился тому, каким необъятным, мирным и обыденным выглядел Пальм после случившегося. Во многих тысячах окон он видел мерцание свечей и факелов – женщины, мужчины и дети омехи старались жить привычной комфортной жизнью.
С балкона было видно как на ладони, кто и где жил. Слева простиралась часть города, несомненно занятая Меньшими, вероятно из касты Жнецов или Правителей. Правее – в двухэтажных и даже трехэтажных домах явно жили Вельможи. Далеко впереди, вдали от дворца, ютились ветхие хижины, армейские палатки и крошечные саманные домики, которые развалились бы от удара щита Великого Вельможи.
Омехи во всей красе, подумал Тау, поворачиваясь к Циоре, задвигавшей балконную дверь.
– Не хотелось бы ее разбудить, – объяснила она. – Ты хотел поговорить с нами, чемпион Соларин.
– Тау. Просто… если угодно, можете звать меня просто Тау.
– Тау, – кивнула она, садясь на диванчик.
Он сел напротив.
– Королева Циора, я думаю, мне следует кое о чем вам рассказать.
Она склонила голову набок, внимательно глядя на него.
– Может, мы сначала помолимся? – спросила она.
Он не сразу совладал с лицом.
– Помолимся?
На ее щеках появились ямочки от озорной улыбки.
– Прошу прощения. Просто ты выглядел таким серьезным, и все считают, что мы тоже должны быть очень серьезными. Эси тоже так думает. Она думает, что мы унылы и безрадостны, потому что связаны с Богиней, но это не так. Мы были не только принцессой, а теперь мы не только королева. Мы – женщина, дочь… мы – сестра.
Тау не был уверен, что ему есть что сказать в ответ, поэтому он просто молча слушал.
– Нам дороги Нья и Чибуйе, и мы любили нашу мать и… Эси… – Улыбка Циоры сползла с лица, и она всхлипнула. – Мы и ее тоже любили. Мы очень сильно ее любим, Тау.
Богиня, она плакала. Хотя всего пару мгновений назад почти смеялась.
– Моя королева…
Она уронила голову на руки, прижав ладони к губам, чтобы сдержать всхлипы. Тау тотчас подошел к ней и опустился на колени, чтобы их лица оказались на одной высоте.
– Как ты думаешь, она всегда нас так ненавидела?
– Я не знаю, ненавидела ли она вас вообще, – сказал он.
– Отпусти ее…
– Моя королева?
Циора подняла голову.
– Это были последние наши слова, что услышала Эси: «Отпусти ее».
– Вы не виноваты.
– Тогда кто? – спросила Циора. – Богиня, потому что все происходит по Ее воле? По Ее воле моя сестра умерла, а мне теперь так больно?
– Я не знаю, – ответил Тау.
– Что в этом может быть хорошего?
Он взял ее руки в свои.
– Ничего. Ничего в этом хорошего нет, и не будет еще какое-то время. Так всегда случается, когда кого-то теряешь. Когда нет добра и счастья, и с этим ничего нельзя поделать.
– Когда это закончится?
– В свое время.
Она покачала головой.
– Совсем не успокаивает.
– Да, – согласился он, – не успокаивает.
Королева снова заплакала и прижалась к нему. Он обнял ее, прижав так близко, как мог, и она зарыдала на его груди. Ее боль терзала его, пока он не понял, что не в силах больше терпеть, и Тау Соларин от всего сердца пообещал своей королеве:
– Пока я жив, я
