Защитник империи - Андрей Буревой

Но то ли я уже до того устал концентрироваться на своих ощущениях что слабые магические эманации уже различить не могу, то ли ещё что... Ходили-ходили, а всё без толку! Нет ничего! Причём не только со стороны Вольных княжеств, но и с той откуда мы пришли!

- Ладно, хватит тут ходить кругами, - поглядев на клонящееся к горизонту солнышко, остановил нас Серый. И вздохнул: - Времени у нас уже практически нет... Солнце скоро сядет...

- Надо бы эти развалины осмотреть до наступления темноты. Возможно там отыщутся какие-нибудь следы... - прогудел Большой.

- Дались вам эти развалины! - поморщился Пройдоха. - Линда же сказала, что людей там нет. То есть искомые злодеи за стенами не прячутся. А значит и нам там делать нечего. Ещё напоремся на какую-нибудь древнюю нежить... То-то будет весело...

- Я не чувствую присутствия близ нас созданий Тьмы... - неожиданно густым басом уведомил нас Святой.

- Это радует, - съязвил Пройдоха. И буркнул: - Но лезть внутрь замка всё равно не стоит. Как бы он не развалился от первого же чиха...

- Да не, он хоть и сильно старый и порушенный, а стоит ещё крепко, - высказался в ответ на вопросительный взгляд командира Фил. - Ходить по нему можно смело.

- Тогда так, - поразмыслив сказал Серый. - Лангбер присоединяется к Стайни и тьеру Конрою, и они уже втроём осторожно выдвигаются вперёд. К руинам. Мы же идём ярдах в пятидесяти позади и тоже не зеваем.

- Через ворота поёдём али иначе? - осведомился у командира Фил.

- А в замок можно проникнуть иначе чем по мосту?

- Так ров-то, считай, зарос совсем, - пожал плечами проводник. - Можно прямо так его пересечь и через вон тот пролом в стене во двор замка проникнуть.

- Да там же настоящее болото, - возмущённо высказался Джейкоб, поглядев на предложенный путь.

- Да никакое это не болото! - заверил его Фил. - Так, чуток воды, да камыша. Пройти можно не замочив ног.

- Тогда ворота отпадают, - решил командир. - Идём через ров к ближайшему пролому в стене. - И обратился к проводнику. - Веди, Фил.

- Только смотри не заведи в какую-нибудь топь, - хмуро буркнул Пройдоха.

- И не забывайте о крайней осторожности! - напутствовал нас командир. И пояснил, видя наши недоумевающие взгляды. - На всякий случай. Если здесь были тёмные, то они вполне могли оставить после себя какую-нибудь пакостную ловушку. Так что внимательно смотрите по сторонам. Да и под ноги поглядывать не забывайте.

Обнадёжил значится. Резко испортив нам троим настроение. Одно ведь дело сойтись с противником в бою, а другое в ловушку угодить. Идёшь себе, идёшь... И бац, капкан! Полный восторг! Оно конечно вряд ли здесь наставили обычных зубастых капканов на крупного зверя, так как их сюда ещё нужно невесть откуда притащить, но магические ловушки ничем не лучше. Одна надежда на амулеты со "Щитами Света" и мою чувствительность к магическим эманациям...

Фил самым первым пошёл, проверяя путь перед собой длинной палкой, срезанной им ещё во время привала. Я двинулся следом за проводником, а Пройдоха поплёлся за нами, что-то невнятно бурча себе под нос.

Заболоченный ров действительно оказался не такой уж и неодолимой преградой. Правда чтоб не замочить ног, приходится скакать с кочки на кочку словно заправская лягушка... Но это на самом деле не так уж и сложно, если приноровиться. Главное не поскользнуться и не ухнуть в скрывающуюся под тонким слоем ряски вязкую жижу...

Из-за несколько необычной манеры передвижения - прыжками, о главной своей задаче мы вспомнили только выбравшись на крутой откос под крепостной стеной. И занялись наконец разведкой... Разошлись в стороны, осмотрелись, и не найдя каких-либо подозрительных следов, вернулись пролому. Пару минут просто стояли прислушиваясь. А потом уж сунулись во двор этого древнего бастиона. Правда для того чтоб туда попасть нам сначала пришлось перебраться через груду каменных обломков, насыпавшихся с полуразрушенной стены. А это даже тяжелей чем скакать по топям, учитывая, что камни под ногами все замшелые и влажные. Запросто можно не только ноги, но и вообще все кости переломать. И ловушки никакие не нужны.

Во дворе тоже каменного хлама предостаточно. Куда не глянь - всюду камни. Только с той стороны откуда мы зашли их немного поменьше. В основном у стены и у здания. А меж ними небольшая, но практически чистая площадь. Видимо на ней раньше располагались деревянные хозяйственные постройки, конюшни там и прочее, а случившийся пожар всё уничтожил. Вот и не осталось ничего, кроме обгорелых брёвен торчащих кое-где из земли.

Оглядевшись и не обнаружив никакой зримой опасности, мы пошли прямо к зданию. Если и отыщется что, то только там. А во дворе одни камни. Даже спрятаться негде...

- А тут площадь похоже была, - тихо заметил Пройдоха, едва мы, миновав большую часть двора, ступили на другую его часть - мощёную каменным плитами.

- Похоже на то... - так же едва слышно согласился с ним я, зорко посматривая по сторонам.

- А это что такое? - резко повернул вдруг вправо Пройдоха и быстрым шагом направился к одной из торчащих из плит невысоких мраморных тумб с верхом в форме неглубокой чаши. К той из них, в которой что-то поблёскивало.

- Стекляшки то разноцветные, - просветил его Фил, остановившись вместе со мной. - Насобирал кто-то и насыпал туда.

- А-а-а... - разочарованно протянул Джейкоб. И вздохнув, направился к нам.

Я хмыкнул. Но глумиться над чьей-то наивностью не стал. Может и сам бы отправился к этой тумбе, если бы заприметил её первый. Конечно же не рассчитывая при этом обнаружить в ней горсть драгоценных камней. Просто из любопытства.

Досадливо поморщившись, я мотнул головой. Не о том думаю. Надо о деле размышлять. И не забывать проверять наличие магических эманаций. Хотя и с трудом получается сконцентрироваться... Из-за необъяснимого всплеска тревоги...

- Ты чего замер, Стражник? - насторожился Пройдоха, увидев моё озадаченное лицо. - Учуял что?

От неожиданности я вздрогнул - слишком уж погрузился в свои ощущения. И недоумённо оглядевшись, вопросил: - Почему здесь так тихо?

Пройдоха открыл рот, чтобы ответить, но не успел ничего сказать. Земля поколебалась у нас под ногами, заставив пошатнуться, и разверзлась. И мы ухнули вниз. Я и Фил.

Летели недолго, к счастью, не бездонная пропасть оказалась у нас под ногами. Но шмякнулись будь здоров... Приземлись мы на ровную поверхность, отделались бы лёгким испугом, ведь три-четыре ярда не высота, а так... Рухнули на каменные ступени какой-то гигантской лестницы и кубарем покатились ещё дальше вниз. Хорошо доспех немного смягчил падение и не дал разбиться насмерть, но пару раз и мне неслабо перепало. Особенно в конце, когда мы докатились до какой-то площадки, где я ударился головой. Впрочем, грех жаловаться - нам несомненно повезло. Хотя бы в том, что мы рухнули не в волчью яму, с дном утыканным заострёнными кольями.