Скидбладнир: Золото и чешуя - Марк Кузьмин

- Прошу за мной, - процедил он сквозь зубы.

Развернулся и пошел вперед.

Дрессируют у них жестко.

Мы вскоре добрались до огромной двери, за которой находятся хозяева этого замка.

Там около двух десятков вампиров. Птенцов там точно нет. Я, кажется, начал понимать, чем они отличаются. В эмоциональном спектре у истинных больше спокойствия и злобы, а вот у птенцов преобладает страх и злоба. Вампиры типа Элмы почти лишены негатива, потому как им не пришлось проходить через суровые будни слуг. Да и те вампиры, что внутри, не сильно гневаются. А вот Родриго и некоторые встреченные ранее - крайне эмоциональны.

Они же эмпаты, да и, судя по ним, не так уж хорошо контролируют свои силы. Потому они подвержены вспышкам эмоций. Сейчас Родриго спокойнее и в нем стал преобладать страх. Одно мое слово и его ждут большие проблемы.

У входа ждал Лучиано.

- Вестник, - кивнул он. - Как вам замок?

- Хорошее место, - только и сказал я.

- Проблем на пути сюда не возникло? - спросил он, посмотрев на Родриго. Тот побледнел и внутренне затрясся. Эмоции выдают его с головой.

- Нет, все нормально, - улыбнулся я.

Парень удивленно на меня посмотрел.

- Тогда прошу за мной, - кивнул Лучиано, повернулся к Родриго. - Можешь идти.

Я прошел за Лучиано, оставив парня стоять столбом.

Мы вошли в тронный зал. Большая комната, метров сто в длину, пятьдесят вширь и двадцать в высоту. Мраморный пол, белые стены, украшенные гравюрами древних героев, статуи богов, а в центре - большой круглый стол. Зал был будто соединен с садом, потому как все эти стены и статуи оплел терновник с самыми разными розами. Розы были везде, белые, красные, черные, даже голубые. За столом этим восседали пожилые вампиры в дорогих черно-серебряных одеяниях. А чуть подальше на возвышенности стоял огромный белый трон, украшенный золотом и драгоценными камнями, на котором восседала она.

Высокая женщина с длинными серебряными волосами, в алом головном уборе, похожем на кокошник. Белая кожа, заостренные уши, ярко-голубые глаза, леденящий душу взгляд. Грим на ее лице делал глаза более выразительными и острыми, словно клинок. Одета она в черно-белый костюм, облегающий ее идеальное тело, с глубоким вырезом на груди. Туфли на высоком каблуке. Вот уж кому не нужно волноваться о боли в ногах от ношения такой обуви, так это древнейшей вампирше. В руках она держала красный веер, которым прикрывала губы.

Лучиано исчез и появился за столом.

Вот значит как.

Они молчали. Я молчал. Но прекрасно ощущал легкое касание эмпатии. Это касание заставляло меня грустить, вспоминать неприятные моменты моей жизни, а так же испытывать иррациональное восхищение этой женщиной.

- 'Вот, что Убель имел в виду, говоря о возможностях эмпатии', - промелькнула мысль в голове.

Я отстранился от этого касания, полностью сконцентрировавшись на Ехидне. Та применяла все свои силы, чтобы скрыться. Хотя, думаю, ее и так заметили.

- Может не стоит так делать, - вздохнул я. - Отстраниться от вашего потока не так сложно, Маэстро.

Вампирша улыбнулась.

- Твой радиус эмпатии... огромен... - кивнула она. - Впервые вижу настолько одарённого эмпата.

- В вашем мире мои способности особенно сильны, - развел я руками.

- Любопытно... - она встала.

Исчезла и появилась за мной. Это было похоже на Рывок, но я не видел ее перемещения.

- Так кто же ты? - она коснулась моего лица. Я не оборачивался. Не стоит поддаваться на ее провокации. - Симпатичный. Мне нравятся милые мальчики.

Почему-то сомнений на этот счет у меня не было. Уж слишком она странная.

- Морроу Винд зе Рир, - представился я. - Правитель королевства Дитто.

- Мммм... - она улыбнулась. Исчезла и появилась передо мной. Коснулась когтем моего подбородка, приподняв мое лицо. - Я о таком не слышала.

- Оно потеряно и забыто.

- Ясно, - кивнула она. - Откуда у тебя силы вампира? - она втянула носом воздух. - Ты испил Драгоценной крови... и не раз... - ее алые губы растянулись в улыбке.

- Не только Ла Магра благоволит чудовищам.

- Ты так просто говоришь это в доме, что служит ему, - усмехнулась она.

- Ну, раз вы так открыто служите и Темнейшей, - пожал я плечами. - Семье некромантов такое разрешено.

Ее глаза на миг чуть расширились.

- Структуры ваших умертвий хороши, но имеют слабый узел в районе пояса, - сказал я то, что мне шепнул Яхан.

Маэстро посмотрела на своих советников. Те замялись.

- Интересно... - она отпустила мой подбородок. - Ты действительно интересен, - она вернулась на свой трон. - Дочка Лучиано многое тебе рассказала... - она прикрыла глаза. - Я хочу тебя... вступай в мою семью!

Так и знал, что она дочь Лучиано. Тогда все встает на свои места. Луизы тут я не видел, так что...

Будет интересно.

- И что я получу от этого? - усмехнулся я. - Шинсо среди Инганноморте это действительно большое достижение. А учитывая, что я игрок и Первожрец, такое приобретение будет бесценным.

Она кивнула.

- Твой статус будет Кавальер, - начала она. - Полная поддержка в начинаниях. И свобода религии. Инганноморты, как ты уже мог заметить, не придерживается одной доктрины веры. Мы же не Аббадонати. Что думаешь?

Она прикрылась веером.

Интересное предложение. Убель и Яхан также внутренне согласны, что подобное вполне неплохо. Плюс еще и не придется отказываться от Убеля. Вполне неплохо.

Но грызет меня червячок сомнения.

- Позвольте задать один вопрос перед тем, как дать ответ, - начал я. - Скажите, госпожа... Какова цель существования вампиров? В частности, вашей семьи и всей Маскориды.

Вампирша убрала веер. Она встала.

- Величие расы вампиров! - заявила она. - Вампиры вернут свою законную власть над миром. Мы вновь будем первыми и сильнейшими. Нам не придется таиться ради пропитания. Мы сомнем всех и вернем былую славу! - ее глаза загорелись маниакальным огнем. - Мы - будущее этого мира! Высшие создания, превосходящие всех! Вернется эра Вечной Ночи!

Вампиры вокруг поднялись и подняли кубки, наполненные кровью.

- ЗА ВЕЧНУЮ НОЧЬ! - хором сказали они, и выпили крови.

Какое воодушевление. Единство цели и желания.

Но я же только вздохнул.

Теперь мне ясно, что имела в виду Магистр Фелл, называя вампиров идиотами. Да уж. Не думал, что все так запущено.

- Это невозможно, - спокойно сказал я. Все вампиры замолкли и повернулись в мою сторону. - Скажите, госпожа,... Что видят ваши глаза, смотря вокруг?

Она перестала улыбаться.

- Величие, которое мы вернем!

Вновь мой вздох.

- А что видишь ты? - спросила она.

Я поднял взгляд на нее.

- Стагнацию... - отвечаю ей. - Я вижу болото, которые давно превратилось в топь и протухло.... - Я посмотрел на каждого из них. - Вы говорите, что вы - будущее? Но вы живете прошлым... Как вы можете вести всех к будущему, если сами боитесь его? Вы живете единым мигом своего былого могущества, и боитесь, того, что грядет... Посмотрите вокруг! - указал я. - Вы сидите на краю мира, забившись в углу, среди тумана и боитесь носа высунуть из своего убежища! Вы запугали до смерти жителей этого острова, держите их, как животных, изолировано от мира. Вы говорите о будущем! Таком будущем?! - я посмотрел на Маэстро. - Вы хотите мной управлять... Но вы не сможете... Я не такой как вы. Я игрок! Для меня ваши ценности бессмысленны! Величие? Правление? Высшая раса? Я слышал эти слова много раз и все эти личности пали! Вы смогли выкарабкаться после поражения. И проиграете вновь! Всей вашей высшей силы не хватит, чтобы одолеть мир! И в следующий раз вы можете кануть в забвение и утянуть за собой всех! - я выдохнул. - Вам нужен не я. Вам нужно то, чем я могу стать... Моя земля... моя власть... Вы боитесь... не меня... А того, чем я могу стать в будущем... Новым Маэстро... - Она прищурилась и меня кольнул ее гнев. - Потому вы хотите подчинить меня. Я прекрасно вижу, как вы относитесь даже к птенцам. И стану я Кавальером или кем еще... я просто превращусь в вашего раба... Маэстро Дельфина...

Наступила гнетущая тишина. От них тянет сильным гневом. Одно слово их госпожи отделяет их от атаки на меня. Мы с Ехидной готовы спасаться. Подстраховка никогда лишней не бывает.

- Я не собираюсь враждовать с вами... Но и становиться вашим рабом я не намерен. - Я поклонился. - Благодарю за приглашение и беседу. Но пока вы не поймете, что мир сложнее, чем кажется, я не приду.

- Ты... теряешь возможность... получить огромную силу... - медленно сказала Дельфина.

- Порой... чем-то приходится жертвовать, чтобы не потерять того, что имеешь.

- Можешь идти, - холодно сказала она.

Кивнув, я развернулся и пошел к выходу.

Меня никто не останавливал.

Я не стал перемещаться к себе, как только вышел. Это бы показало меня трусом. Так что я спокойно шел к выходу.