Скидбладнир: Золото и чешуя - Марк Кузьмин

Вот так мы и летели целый час.

Нелегкое, знаете ли, испытание.

Остров вскоре показался из тумана. Он был большим, с высокой скалой в центре, возвышающейся над туманом.

- Приехали, - сказал старик, когда мы достигли берега.

- Благодарю, - поклонился моряку. - Желаю удачно добраться до дома.

- Ага, - кивнул он. - Тебе тоже удачи, она тебе понадобится.

Махнув рукой, старик развернул корабль, и вскоре тот скрылся в тумане. Через пару минут я перестал слышать звук его двигателя.

- Идем, - вздохнул я и пошел по дороге.

Чешира, или мне уже стоит называть ее Ехидной, спокойно сидела на моем плече. Она была напряжена, ведь этот остров полон вампиров.

- Может найдешь здесь себе кого получше меня, - усмехнулся я.

- Не говори ерунды, милый, - усмехнулась кошка. - Ты для меня - самый лучший вариант.

- Отчего же?

- Ты слишком добрый, - рассмеялась она. - В постель меня тащить не станешь, да и Рогатик тебя за это убьет, к тому же не будешь сильно препятствовать моему росту.

- Прямо все обо мне знаешь, - фыркнул я.

- Я умею слушать и многое понимать. А слушала я очень много. Я тебя отлично знаю. Так что я дождусь того момента, когда ты морально будешь готов сделать меня вампиром. Пока же ты слишком боишься всего этого.

- Великий химеролог, заодно и великий психолог.

- Психологию знать надо, знаешь, как в пытках помогает?

- И знать не хочу.

- Зануда.

- Пожалуй.

Вот так, болтая, мы и двигались по дороге. Нас окружали бандиты, я это прекрасно чувствовал, но не волновался. Справиться с ними будет не сложно.

Они, засели в кустах и были готовы выйти в любой момент.

В письме говорилось, что можно спрашивать любого, так почему бы не попробовать.

Я остановится.

- Кто лжет смерти?

Люди вокруг замирают. В них ощущаю страх, нет, скорее ужас. Эти слова им, похоже, известны.

- Вершина... - прозвучал дрожащий голос.

Они уже не вылезут.

- Благодарю, - кивнул я и пошел дальше. Они не нападут теперь.

Идя по дороге, я поражался окружению. Жители тут есть, но они бегут от меня. Впереди я чувствовал какое-то поселение, но бандиты добрались до него раньше меня, и там началось какое-то оживление.

К моему приходу все уже затихло.

Зайдя в деревню, я на улицах никого не нашел. Все попрятались по домам. О вампирах они явно знают. Боятся они сильно. Я ощущаю их страх.

Печально. Очень печально.

Прошел их деревню и только когда она скрылась за поворотом, раскрыл крылья и полетел к вершине этой горы.

Однако там ничего не было.

Когда мои ноги ступили на вершину, все что я увидел - это плоскую площадку. Больше ничего.

Может меня обманули? Стоит слетать в деревню и спросить. А то как-то не понимаю, куда мне идти.

Туман вокруг меня усилился.

Я что-то услышал.

Топок копыт, ржание коней и скрип колес.

В тумане я увидел синий свет и вскоре из темноты показалась карета. Большая черная карета с двойкой жутковатых черных лошадей. На облучке сидел очень тощий высокий человек, закутанный в плащ.

- 'Умертвие', - шепнул мне Яхан. - 'Неплохо сделано'.

Скелет остановился возле меня. Дверь кареты открылась. Внутри пусто. Слабый голубоватый свет освещал два мягких кожаных дивана. На окнах шторы.

Похоже, меня приглашают.

На карете магии и прочих гадостей нет, Яхан подтвердил. Плюс со мной рядом Ехидна, если что, поможет. Ее вообще со мной отправили, чтобы прикрыла. Она нам подмогу обеспечит, чтобы мы сбежали, если что. А учитывая мою удачу, что-то да должно произойти.

Сел в карету.

Дверь за мной закрылась сама.

Карета тронулась и поехала.

Попытка отодвинуть штору успехом не увенчалась. Прибита она магией. Жаль.

Похоже, придется ехать вслепую.

Ехали мы недолго. Минут двадцать. Я же всю дорогу мониторил окружение Гласом. Похоже, в тумане была скрыта дорога. Невидимая тропа или обман зрения просто. Мы ехали по спирали куда-то вверх. Вскоре умение показало мне какой-то большой объект.

Остров! Целый остров!

Остров над островом. Вполне логично. Раз тут летают камни, то и большие могут быть.

Спираль закончилась, и мы поехали вперед. Вскоре дорога из чисто ровной стала немного ухабистой. Мы заехали на сам остров.

Умение я отключил, а то мало ли что.

Вскоре меня так же коснулись чьи-то звуковые волны.

Вампиров там не очень много. Различить их не могу, но минимум сотня там точно находится. Хотя более чем уверен, что большая часть - это птенцы. Да и не всех я точно смог прочувствовать. Некоторые точно умеют свои эмоции блокировать.

С моим приближением началось оживление.

Вскоре карета остановилась, а дверь открылась.

- Руума, - прошептал я и сменил одежду. Пусть обычная одежда более теплая, но лучше быть готовым. На мне сейчас мой костюм с красным сюртуком, в котором я был на Фестивале. Шляпа в инвентаре, а трости у меня нет.

Вышел из кареты.

Довезли меня до большой мрачной крепости. Она давила на меня своим тяжелым видом.

Я стоял перед входом в эту самую крепость, перед огромными воротами, которые медленно открывались.

В дверях появился тот вампир, которого я уже когда-то встречал. Красноволосый, бледный, с красными глазами с черным белком глаз.

Лучиано, кажется.

- День добрый, Вестник Кошмаров, - поклонился вампир.

- И вам всего удачного, - кивнул я.

- Вы изменились с нашей последней встречи, - он улыбнулся, но эмоций при этом никаких нет.

- Все течет, все меняется, - ответил я ему.

- Прошу за мной.

Он развернулся и пошел в крепость. Я последовал за ним.

Мы прошли по красному ковру через огромный темный холл. Из темноты на меня смотрело множество глаз. Они не показывались, но я отчетливо их чувствовал. В этих вампирах был страх, удивление, гнев, возбуждение и волнение. Они, похоже, были не готовы к моему прибытию.

Жаль, не слышно, что они говорят, мне бы пригодились дополнительные сведения.

Мы остановились перед большой арочной дверью. К Лучиано подошел какой-то молодой парень и что-то ему шепнул. Разобрать я не смог.

Парень посмотрел на меня, фыркнул, а затем убежал. Ну, я же скрываю свой облик короной, потому, думаю, он не признал во мне полноценного вампира.

Лучиано повернулся ко мне.

- Прошу прощения, Вестник, - сказал он. - Мы не ждали вас сегодня. Маэстро сейчас занята. Вам придется подождать до вечера.

- Хорошо, - пожал я плечами.

- Я отведу вас в вашу комнату.

Мы прошлись по коридорам, где за мной все так же следили.

Комната для гостей была большой и просторной, но с маленьким окном с занавеской.

- Если вам что-то понадобится, просто позовите слугу, - сказал он и ушел.

Похоже, там все очень занятые, что меня так быстро оставили. Чешира слезла с моего плеча. На нее Лучиано даже не взглянул. Или он был слишком занят, чтобы обращать внимание на Бакенеко, или та смогла нормально от него скрыться. Хотя вампиры, вроде, тоже эмпаты, но как это выглядит и что они делают, мне неизвестно. Нам лучше не разделяться. Ехидна не хочет становиться чьим-то Птенцом, а я правда пока не готов ее обратить.

Тупо сидеть на одном месте мне быстро надоело. Население замка действительно оживилось с моим приходом. Да и за стенами все очень оживленные. За мной явно следят.

Так, этот бедлам нужно прекращать.

Волна ужаса!

Сила ударила через стены.

- Подглядывать - нехорошо.

Народ за стенами тут же улетучился. Их страх еще долго ощущался вокруг. Многие повылетали через окна и уже были на другом конце крепости.

За моей дверью встал кто-то. Вероятно, тот слуга, о котором говорил Лучиано. Он меня точно боялся.

Открыл дверь.

За ней стоял какой-то парнишка лет пятнадцати и всем своими видом показывал невозмутимость. Неплохо показывал, но я давно научился больше доверять эмпатии.

- Есть ли в этой крепости мастер Рукопашного боя? - спрашиваю его.

- Да, господин, - кивнул он, испугавшись еще больше.

- Отведи меня к нему.

- Конечно, - кивнул он и пошел вперед. Я последовал за ним.

Мы поднялись на три этажа выше. Всю дорогу мой ведущий явно боролся с желанием сбежать. Я не обращал на это особого внимания, просто шел следом.

Он привел меня в тренировочный зал. Большая комната с множеством манекенов, оружия и доспехов.

Посреди всего этого стояла небольшая группа людей в одинаковой одежде, состоящей из черной свободной рубахи и штанов, обувь отсутствовала.

Перед ними с важным видом расхаживала девушка. Белая кожа, черные волосы средней длины с челкой на левый глаз, глаза красные, ростом не очень высокая, но фигуристая, есть на что посмотреть. Кстати, тут у всех красные глаза и только у меня зеленые. Забавный эффект. Еще мне она показалась чем-то знакомой. Не знаю, ее я раньше не встречал, но есть в ней какие-то черты, которые я где-то видел.