Мастер культа 4: Создание Ядра - Сергей Александрович Давыдов

вызвать гнев. Очевидно, виновные будут наказаны, но опять же очевидность этого была такова, что не вызывала эмоций. Как очистка рук перед принятием пищи, бесконечность Пути Возвышения, или уважение к Учителю — это просто то, что делается и есть, не нуждаясь в отдельном внимании.

Интереснее было другое. Допрос бесполезного таракана позволил Сакуре заметить, что она продолжает вспоминать. Там, где в её личном участке царства грёз — дворце грёз, пожалуй — были смутные образы, содержащие неопределённые, фрагментарные воспоминания, в реальности были смутные, но ощущающиеся привычными фрагменты умения и понимания, укладывающиеся в соответствующие им действия.

Следует быть осторожной, но это определённо может быть полезно. И, пожалуй, стоит опробовать на местных.

Глава 2: Дезинсектора вызывали, насекомые?

Для засвидетельствования полномочий я получил пайцзу Хонго. Предлагали ещё отряд солдат для внушительности, но я отказался; определённо, кланер этого ожидал, и предложил просто из вежливости.

Кстати, о пайцзах. Когда она одна, или две, это даже стильно. Но по мере накопления металлических пластин становится слегка неудобно, так что я отметил себе, что нужно будет покумекать над идеей универсальной пайцзы, этакого электронного — только что магического — единого паспорта, содержащего все записи. Хм, такая штука даже может, потенциально, иметь часть функционала Системы… А то и весь. Занятно, вижу уже второй способ её воссоздания доступными мне методами.

Сейчас я — вместе с Сакурой — находился "снаружи" дилижанса, на месте возницы. Изнутри невозможно воспринимать что-то, кроме звука и изображения, — по крайней мере, мне, у спиритистки было больше возможностей — а я хотел по пути "прощупать" Сунджанг.

Город был… Безжизненным, я бы сказал. Я ощущал присутствие людей — и толики магии, местами — в зданиях, но на улицах был минимум народа, гораздо меньше, чем в других городах этого мира даже ночью. Доступное освещение, в виде как уличных фонарей, так и световых камней и амулетов, значительно стимулирует ночную жизнь… Однако здесь и сейчас ЧП очевидно повлияло на население; собственно, от недавно скончавшегося офицера стражи мы уже узнали, что многие поспешили покинуть город и переждать смутное время где-то в стороне, а оставшиеся, похоже, предпочитали лишний раз не выходить из домов. Вполне логично, особенно в тех случаях, когда у домов была какая-никакая защита. Такое встречалось редко, но попадалось, и даже не только у богатых домов; где-то имелся простенький амулет, где-то один-два сигила — что-то вроде рун, но сильно упрощённое, и вместо цепочек одиночные символы — где-то за домом присматривали духи. Не только домовые (местные их аналоги), но и, например, призраки предков. Магия — это не только Путь и упорядоченные практики, но и такие вот бытовые мелочи, передающиеся поколениями зачастую совсем без понимания, просто как традиция.

А ещё общий магический фон был слегка повышен, как рядом с входом в Подземье. Вроде бы и логично, но — разве проход не запечатан?..

Чего-то необычного заметить не удалось ни мне, ни Сакуре, но всё же я определённо не зря выбрался наружу. Было… Интересно. Вечер, город, с нависшей над ним атмосферой неких загадочных событий, — и толики напряжённости — красивая девушка рядом… Неплохая каменная мостовая, украшенные узорами и временами живыми цветами аккуратные, построенные в разных стилях, кирпичные домики вокруг… С толикой усилия над собой можно войти в нужный настрой и почти расслабиться, ощутив аромат Приключения.

По крайней мере, пока мы не подъехали к воротам в стене, окружающей Серебряный квартал.

Стена, сказать по правде, была скорее символической; кирпичное ограждение мне по пояс, с бегущей по нему серебряной полосой. Ворота — ажурная конструкция чуть ли не из проволоки, способная остановить разве что собаку (кошка просочится — жидкость же). Как и в других местных городах, посторонних от входа в элитный район останавливали не ворота, а чёткое понимание, что живущие за этими воротами могут просто убить незваного гостя, если он им не нравится, и за ним не стоит достаточная сила. Саморегулирующееся общество, н-да… Я бы даже сказал, высшая форма либерализма.

Сейчас, однако, ситуация была несколько иной. Перед воротами устроились на раскладных стульях несколько десятков человек; большинство из них были простыми солдатами с копьями за спиной, но несколько были практиками. Точнее, двое были настоящими практиками, Третьего Шага, и ещё трое, кого я заметил, Второго. Один из них, впрочем, был близок к переходу на следующий Шаг.

На одеждах этой группы было три разных камона; я выделил взглядом практика из Хонго, и направился к нему, спрыгнув с козлов. Сакура, ожидаемо, последовала за мной.

Молодой, наиболее богато из всех одетый, парень — очередной "молодой господин"… эх — Третьего Шага выглядел мрачным и недовольным. Недовольный "молодой господин" — это вообще взрывное сочетание, но в данном случае это уже его проблема.

— Меня зовут мастер Влад Новой школы, и я прибыл разобраться с вашей ситуацией — произнёс я, подходя и демонстрируя пайцзу. Ой, не та… Вот потому и стоит делать одну универсальную. В любом случае, я постарался сделать вид, что так и задумывалось. Формации тут вполне уместны.

Парень окинул меня профессионально высокомерным взглядом с изрядной примесью скептицизма, вгляделся в пайцзы. Протянул руку, я передал для проверки; ожидаемо, в его руках моё удостоверение не активировалось. Он поморщился, посмотрел на меня снова, и я вспомнил, что в этом мире есть более эффективное удостоверение личности… ну, не привык ещё.

В любом случае, привыпущенная аура мгновенно заставила МГ собраться — как и остальных присутствующих практиков. Даже простые солдаты беспокойно зашевелились, так что я, получив обратно своё удостоверение, свернул ауру обратно. Солдаты и практики облегчённо вздохнули, а вот Сакура за моей спиной едва слышно фыркнула, скорее лёгкой рябью хо, чем звуком.

— Мы просто присматриваем за внешним периметром — сообщил кланер. Помедлил долю секунды, но всё же проделал приветственный жест, сложив руки у груди, последним из присутствующих. Я слегка хмыкнул и ответил тем же. — Основной пост у барьера, в центре квартала. Вам выделить сопровождающего?

Нет, всё-таки демонстрация силы очень стимулирует вежливость… Печально, что без этого редко работает.

— Нет, я найду сам — произнёс я. — Продолжайте нести вахту.

МГ неприязненно зыркнул на меня и стиснул челюсти, но промолчал. Есть у меня подозрение, что если бы не специфичная ситуация с этим городом, находящимся "под крышей" более сильных кланов, было бы сложнее. Ну, стоит радоваться тем плюсам, что есть.

Автокарта Системы (мне надо бы соорудить какую-то замену