101 миниатюрный детектив - Евгений Ищенко

Щедро поливаемая с газетных страниц грязью, полиция Бостона все же была убеждена, что Джефф и есть убийца. Но для привлечения его к суду доказательств явно недоставало. Мало ли что может наговорить насмерть перепуганная маленькая девочка!

Тогда один из сыщиков, некий Чернз, придумал, как можно заставить Гоффера сознаться. Он проведал, что арестованный громила — человек малограмотный, а потому очень суеверный. На этом и решил сыграть блюститель закона. Он раздобыл одну из последних фотографий убитой и заказал с нее кинофильм. Фотоснимок при съемке на киноленту время от времени слегка поворачивали, потому при воспроизведении пленки казалось, что молодая красивая женщина живет на экране: движется и даже говорит.

Ночью, когда Гоффер давал храпака, в стене его камеры были просверлены два отверстия, в одно из которых просунули объектив кинопроектора, а в другое — микрофон усовершенствованного диктофона, улавливающий и записывающий каждый, даже еле слышный, звук. Затем в камеру напустили паров безвредного для здоровья соединения магния и включили проектор.

Разбуженный его треском, Гоффер проснулся и выкатившимися на лоб глазами увидел, что в воздухе у противоположной стены камеры колышется фигура убитой. Тут же раздался глухой замогильный голос:

— Зачем ты убил меня, Джефф? Бог не простит тебе этого злодеяния! Ведь ты погубил еще и двоих ни в чем не повинных малюток! Зачем ты сделал это, Джефф?

За привидение говорила приглашенная Чернзом женщина, стоящая за дверью камеры, а присутствие в воздухе паров магния придавало темному помещению, которое прорезал яркий луч, особо зловещий вид.

Спросонья Гоффер пришел в неописуемый ужас и стал умолять привидение простить его, но оно, теперь уже храня гробовое молчание, продолжало парить в воздухе. Тогда громила начал в истерике кататься по полу камеры, оправдываясь перед убитой и неосознанно раскрывая подробности совершенного преступления. А диктофон записывал каждое его слово.

Гоффера привели в чувство, а потом вызвали на допрос. Он был так потрясен встречей с привидением, что сразу же во всем сознался. Теперь в распоряжении полиции оказалось достаточно улик, чтобы руками суда посадить рецидивиста на электрический стул.

Краюха хлеба

Ранним утром 17 сентября 1944 года на зерновом току, находящемся в двух километрах от деревни Усть-Торгаш Красноуфимского района Свердловской области, бригада колхозниц обнаружила труп председателя колхоза Завгарова. Вечером 16-го он уехал на тарантайке (двухколесная телега) из дома, чтобы проверить, как охраняется намолоченная рожь. Видимо, на рожь кто-то покушался, председатель застал злоумышленников с поличным, за что и поплатился жизнью. Ему, одноногому инвалиду, справиться с вооруженными преступниками было не под силу. О происшествии сообщили в райцентр.

Осмотр места происшествия производил следователь с участием криминалистов из научно-технического отдела. Труп Завгарова с рубленой раной головы лежал неподалеку от бурта намолоченной ржи, в котором, как заявил весовщик, не хватало примерно пятнадцати пудов, вероятно, украденных злоумышленниками. Возле дороги, ведущей в сторону деревни, на земле и соломе виднелись брызги крови, нечеткие следы кирзовых сапог и председательской деревянной культи.

Здесь же валялась краюха ржаного хлеба весом четыреста граммов. Было очевидно, что в тесто был добавлен «для вкуса» картофель, а на нижней корке краюхи проступали характерные неровности от пода русской печи, в которой производилась выпечка буханок. Жена убитого председателя заявила, что хлеба он с собой в тот роковой вечер не брал. Значит, краюху в пылу происшествия обронил кто-то из злоумышленников, похитивших с тока колхозную рожь.

В ходе следствия было установлено, что в день перед убийством хлеб с примесью картошки пекли для себя несколько колхозниц, а вот Марья Серебренникова — для пятерых неженатых мужчин, в том числе и для тракториста Тутынина.

Краюху хлеба, найденную на месте происшествия, предъявили для опознания колхозницам, выпекавшим хлеб. Ничего путного из этого не вышло. Безрезультатным оказалось и сравнение характерных неровностей на нижней корке краюхи с буханками, выпеченными в печах Серебренниковой и других колхозниц. Тупик? «Подозрительный» хлеб испекли в другой деревне?

Чтобы выяснить это, криминалисты тщательно осмотрели поды всех русских печей в Усть-Торгаше, но только на поверхности пода печи Серебренниковой обнаружили участок, который имел неровности, очень похожие на те, что оставили свой знак на нижней корке краюхи. После этого Марье велели поставить опару, добавить в тесто картошки и одну из буханок посадить с деревянной лопаты точно на тот неровный участок пода.

Испеченная буханка и стала образцом для исследования, проведенного криминалистами из областного научно-технического отдела. Они сравнили рельеф неровностей на ее нижней корке с тем, который был на краюхе с места происшествия. Они полностью, во всех деталях, совпали. Так было доказано, что «подозрительная» краюха отрезана от буханки, испеченной Серебренниковой.

В ходе расследования было установлено, что хлеб, который Марья испекла для неженатых колхозников, сразу не съел только тракторист Тутынин. Арестованный по подозрению в преступлении, он сознался, что зарубил председателя колхоза Завгарова, который застал его заполняющим мешки ворованной рожью, показал тайник в лесу, где она была спрятана.

Так хлебная корка, оказавшись в умелых руках криминалистов, помогла раскрыть тяжкое преступление.

Разная кровь

Война уже понемногу приближалась к победному концу, когда близ полотна железной дороги тыловой станции Янаул путевой обходчик обнаружил стонущего красноармейца, скрючившегося в кустах тальника. Был он без сознания. Да и немудрено — на левом плече и голени правой ноги кровоточили огнестрельные раны.

Станционный врач, оказавший красноармейцу Диеву Борису Иосифовичу (так значилось в солдатской книжке) медицинскую помощь, отметил, что рана на голени выглядела более свежей, чем на плече, о чем и сообщил военному коменданту.

В разговоре с ним Диев утверждал, что ранили его на фронте, эвакуировали для излечения в тыл, а в пути следования в уральский госпиталь он случайно выпал из вагона, почему и оказался в Янауле.

Что-то в его словах насторожило коменданта. Стреляный он был воробей и нутром учуял фальшивые нотки, а потому приказал своей команде прочесать окрестности того места, где был обнаружен Диев, якобы вывалившийся из санитарного вагона на крутом повороте.

И чутье не обмануло коменданта. Примерно в километре от тех кустов тальника, в осиннике, была найдена винтовка, из ствола которой явственно ощущался кисловатый запах пороховой гари. А на полянке возле осинника обнаружился участок свежевскопанной земли. На фоне дернины был он виден, как говорится, и слепому. Зарытыми оказались вафельное полотенце, солдатская портянка типа онучи, сумка от противогаза и другие предметы со следами огнестрельных повреждений и пятнами, очень похожими на кровяные.

После этих раскопок у коменданта только укрепилось подозрение, что Диев умышленно причинил себе огнестрельное повреждение голени, чтобы уклониться от дальнейшего участия в военных действиях против гитлеровской Германии. Пальнул он в ногу через полотенце, портянку и другие предметы для того, чтобы скрыть следы близкого выстрела: ожог раны пороховыми газами, копоть и несгоревшие порошинки вокруг нее. Так ли все было? Диев клялся собственным здоровьем, что не так. И поэтому следовало на научной основе проверить относимость обнаруженных вещественных доказательств к уголовному делу, возбужденному по законам военного времени.

При исследовании пятен крови судебный медик установил, что она человеческая, причем не только второй, как у Диева, но и первой группы. Это экспертное заключение придавало происшествию более серьезный оборот, ибо свидетельствовало, что на полотенце, противогазной сумке и других вещественных доказательствах присутствует кровь двоих разных людей. Выходило, что у Диева в умышленном членовредительстве был активный сообщник.

Дальнейшее расследование этого воинского преступления показало, что Диев, действительно раненный в плечо во время боевой операции, и его товарищ Минкин намеренно отстали от санитарного поезда во время его стоянки на станции Янаул. Воевать им больше ох как не хотелось. Оба были сыты по горло окопной жизнью, тяготы и смертельные опасности которой не скрашивали даже наркомовские сто граммов. Вот они и порешили: отвоевались, мол, хватит. Пора переходить к мирной жизни без перестрелок и артналетов.

Минкин обмотал левую руку в области предплечья вафельным полотенцем и разорванной сумкой от противогаза и приложил ее к голени Диева, обмотанной портянкой. Борис (ему было удобнее) пальнул из своей винтовки, которую потом и замаскировал в осиннике. Все дальнейшее уже известно.