Мужчина на всю жизнь - Кэрол Дин

— Моральными устоями. Мишель говорит, что я слишком праведная.

— Мишель — совершеннейшее дерь…

— Дерьмо?

— Дерьмо, — кивнул Пол. — А разве вы так не считаете?

— Возможно, вы правы. — Линн провела ладонями по обтянутым шелком бедрам и покачала туфелькой на невероятно высоком каблуке. — Но зато она прекрасно знает Париж, вернее — парижские магазины.

— Значит, вы довольны тем, как провели время?

— Очень довольна, — ухмыльнулась Линн.

Пол не удержался и коснулся ладонью ее щеки. Линн покраснела и в смущении потупилась.

«Проклятие, Севернс, держи себя в руках!» — мысленно воскликнул Пол.

— Кроме того, — снова заговорила Линн, — это платье сулит мне удачу. Я намерена покорять всех встречных мужчин. Дома, на Сол-Спринге, у меня не будет такой возможности.

— Если дело зайдет дальше нескольких «покорений», дайте мне знать, обещаете? — пробурчал тотчас же помрачневший Пол.

С минуту Линн молча смотрела на него, а затем с улыбкой кивнула:

— Обещаю.

Дик Меннен встретил их у двери своих апартаментов в отеле. Как и предполагал Пол, у Дика был полный дом гостей. Окинув взглядом пеструю толпу, заполнявшую шикарную гостиную, Линн с удивлением отметила, что здесь можно найти наряд на любой вкус — от длинного вечернего платья до новомодного мини; были представлены также линялые джинсы и всевозможные одеяния хиппи. Линн попыталась сосчитать сережки в ухе высокого молодого брюнета, но тут Пол отвлек ее от этого занятия.

— Линн, это Дик Меннен, он был продюсером одного из моих фильмов.

Линн повернулась к стоявшему перед ней невысокому мужчине лет пятидесяти пяти. Она протянула ему руку… и чуть не вскрикнула от неожиданности — Дик встряхнул ее так, словно приводил в действие заржавевший насос.

— И этот фильм тоже едва не получил «Оскара». — Дик одарил Линн улыбкой, напоминавшей гримасу. — Возможно, вы мне не поверите, но наш мальчик стал до отвращения скромным. — Он повернулся к Полу. — Не знаю, как тебе это удается, Сев, но ты всегда появляешься в обществе самых очаровательных женщин.

Линн залилась краской. Пол тут же положил руку ей на талию и привлек к себе.

— По-моему, все в жизни справедливо, Дик, — проговорил он с усмешкой. Окинув взглядом заполненную гостями комнату, Пол добавил: — А у тебя, как всегда, праздник. Ты еще не устал от этого?

— Не праздник, дружище, а бизнес, просто бизнес, — проговорил Дик. — А теперь предложи своей прекрасной даме что-нибудь выпить и пойдем ко мне в каморку. Тебе, наверное, не терпится увидеть, что я раздобыл. Надеюсь, моя радость, — он повернулся к Линн, — вы не будете возражать?

Пол нахмурился и, покосившись на свою спутницу, проворчал:

— Меннен, ее зовут Линн. И не смей называть ее «моя радость». Она не «звездочка» с томными глазами и не претендентка на роль.

Линн поняла, что Пол по-настоящему рассердился, однако на Дика Меннена его слова, видимо, не произвели ни малейшего впечатления. Во всяком случае, он никак на них не отреагировал и с улыбкой повернулся к Линн.

— Примите мои извинения. Люди из мира кино привыкли к неформальному общению, и порой мы забываем о правилах хорошего тона. Пожалуйста, извините, Линн. Не так-то просто вывести из себя Пола Севернса.

— Охотно принимаю извинения, — улыбнулась Линн.

— Сев, присоединяйся ко мне, когда устроишь свою даму. — Кивнув Полу, Дик Меннен направился в свой кабинет.

— Не беспокойтесь, разговор не затянется. — Пол подвел Линн к креслу, стоящему у камина. Усадив ее, наклонился и прошептал: — Обещаю не задерживаться. Надеюсь, с вами все будет в порядке. — Выпрямившись, он окинул взглядом стоявших неподалеку мужчин.

— Не думаю, что кто-нибудь из них вооружен, — с усмешкой проговорила Линн. — Не пора ли вам заняться своими делами? Со мной ничего страшного не произойдет, уверяю вас.

— Стараетесь отделаться от меня? — улыбнулся Пол.

— Ни в коем случае. Просто… чем быстрее вы закончите свои переговоры, тем скорее мы сможем… — Линн в смущении потупилась.

— Остаться вдвоем?

— Да, разумеется. — Линн рассудила, что гораздо удобнее сказать правду, чем придумывать неуклюжую ложь.

— Вы всегда такая… прямолинейная? — Пол взглянул на нее насмешливо.

— Забавно, но сегодня за ленчем Мишель задала мне тот же самый вопрос. Пришлось ответить без уверток.

— И что же вы ей ответили?

— Сказала, что всегда такая. Простите, Пол, если я… Ну, возможно, я каким-то образом докучаю вам, может быть, отвлекаю от каких-то важных дел…

Пол нахмурился. Глаза его превратились в узкие щелочки.

— Да, верно, вы докучаете мне, — проговорил он после довольно продолжительного молчания. — Но докучаете совсем не тем, что отвлекаете от дел. Мне не дают покоя ваши чудесные зеленые глаза. Я уже давно такого не испытывал.

Не дожидаясь ответа — впрочем, Линн едва ли сумела бы ответить, — Пол резко повернулся и направился в кабинет к Дику. Сердце Линн плясало в груди; ей с огромным трудом давался каждый вдох. Наконец-то она услышала слова, которые мечтала услышать.

Минут через тридцать Пол вышел из кабинета Дика. Он ругал себя последними словами — уж ему-то следовало знать, что у Меннена имеются свои собственные планы. Почему-то никто не желает понять, что он, Пол Севернс, собирался только финансировать фильм — режиссура его не интересовала. К тому же, черт побери, прошло уже более двух лет с тех пор, как он последний раз работал со сценарием. И надо же было Меннену втянуть его в игру именно сейчас! Он не хотел соглашаться — и все же уходит от Дика с этим проклятым сценарием в руке.

Тут Пол увидел у низенького подвесного диванчика группу гостей и тотчас же услышал смех Линн — вероятно, ей наскучило сидеть в кресле. Эта женщина была очаровательна даже здесь, среди совершенно чуждых ей людей. Даже здесь она оставалась самой собой…

В этот момент Линн протянула руку и осторожно потрогала мочку уха молодого человека, которого Пол сразу же узнал. Это был комик из коллекции Меннена, и его первый фильм побил рекорд кассовых сборов. Взглянув на Линн, юноша что-то сказал, и тотчас же раздался взрыв хохота. Рассмеялась и Линн. Было очевидно, что она не скучала.

Заметив Пола, Линн одарила его лучезарной улыбкой. Он невольно вздохнул при мысли о том, что уже считает ее своей женщиной, хотя не имеет для этого ни малейших оснований.

— Прошу прощения. — Пол подошел к диванчику и протянул Линн руку. — К сожалению, я задержался. Проголодались?

— Умираю от голода. — Линн встала и улыбнулась молодому комику. Тот тоже поднялся с диванчика. — Пол, это Кифф Квик. Он обожает прокалывать дырки в собственных ушах и горит желанием с вами познакомиться.