Burglars trip - Valley

Я взмахнул палочкой, и змея растворилась в воздухе, став небольшим облачком черного дыма. Опустив руку в карман, я нащупал свой перстень, но потом передумал. Бессмысленно. Полный зал насмерть перепуганных детей, которые прекрасно знают, что такое змееуст. И кто такой «Наследник Слизерина», многие знают тоже.

Но у меня все равно было четкое ощущение, что Поттер сам не понимает, как такое могло случиться.

Вот Альбус обрадуется.

И Тайную комнату из Больничного крыла прекрасно можно открыть. Скучно, видать, было всю ночь в одиночестве кости растить. И обидно.

А я оказался прав.

Я всегда прав.

В декабре дела наконец наладились. Фадж не то чтобы был особо упрям или плохо убеждаем. Нет. Скорее, просто ленив. Он слишком оберегал себя от неприятных новостей, терпеть не мог принимать мало-мальски важные решения и был готов буквально заболеть от любых волнений.

А еще он двумя руками держался за свое кресло. И ногами, пожалуй, тоже. И эту его милую слабость глупо было не использовать. Периодические напоминания председателя Попечительского совета Хогвартса о том, что Дамблдор развел в подведомственной ему школе незнамо что, приводили министра в состояние, близкое к панике.

- Но, Люциус, если Дамблдор не справится с ситуацией, то с ней не справится уже никто!

- Почему же? Неужели вам некому поручить такой ответственный пост? У нас много лет не было такого знающего министра, как вы, Фадж. Мы уверены, что вы не оставите без внимания тяжелое положение школы.

- Да… - мямлил он. – Но Попечительский совет…

- Попечительский совет поддержит любое ваше решение!

Беседы о том, что Артур Уизли своим легкомысленным, а временами преступным поведением подрывает репутацию Министерства, тоже приносили свои плоды. Фадж ныл и сомневался, но дело о «магических манипуляциях с маггловским автомобилем» Дамблдору приостановить не удалось. Хотя он и пытался. Машина была разбита на территории школы, и я не собирался позволить министру так просто об этом забыть.

- Ведь могли пострадать дети!

- Да, Люциус, конечно, я понимаю…

- Гарри Поттер! Наш герой! Надежда всех честных людей! И кого бы потом обвинили в трагедии?

- Кого?..

- Сотрудников Министерства магии.

- Мерлин… Именно так и могло произойти!

- Разве такого человека можно допускать к составлению законов? Ведь мы живем по этим законам, Фадж. В итоге посмотрите что творится! Уизли, являющийся главой Отдела по противозаконному использованию изобретений магглов, занимается именно тем, с чем он должен бороться. И чему мы тогда удивляемся, когда тот же Уизли предлагает законопроект о защите магглов и тут же в Хогвартсе начинаются нападения на г… гениальных, пусть и магглорожденных детей.

М-да… Слово «грязнокровки» было бы явно лишним.

Глава 11. Логическая пауза (часть 3)

Доказательство не свидетельствует ни о чем, кроме

наличия доказательств. А это ничего не доказывает.

Все-таки я был здорово обижен на директора за его подозрения. Так обижен, что от непомерного злорадства у меня опять разболелась нога.

И когда я наконец доковылял до его кабинета, чтобы рассказать о случившемся в Дуэльном клубе, мысль у меня в голове осталась только одна – как бы побыстрее куда-нибудь сесть.

- Поттер ваш - змееуст, - без каких-либо вступлений брякнул я, падая в кресло и по привычке вытягивая левую ногу, хотя и знал, что это не поможет. Злорадствовать меньше надо.

- Откуда это известно? – быстро спросил он, привстав со своего кресла.

- Да только что. В Дуэльном клубе. Полшколы свидетелей, раз уж моего слова вам мало.

Он пропустил шпильку мимо ушей и потребовал подробного рассказа. Я рассказал.

- Нет никаких оснований предполагать, - задумчиво проговорил он, дослушав меня до конца, - что это именно Гарри выпускает василиска.

- Это вероятнее всего. Поттер наверняка каким-то образом связан с Темным Лордом. Посредством своего сомнительного украшения. - Тут меня одарили весьма укоризненным взглядом. - И я не удивлюсь, если…

- А я удивлюсь, - отрезал он.

Значит, меня подозревать можно! А эту поганку очкастую – нельзя!

- Мне больше нечего вам сказать, - я встал и, не добавив ни слова, вышел в коридор.

Настроение испортилось.

Зато нога прошла.

Очередное нападение произошло буквально на следующий день. Ребенок опять не погиб, а только окаменел, потому что между ним и чудовищем оказался Почти Безголовый Ник. Гриффиндорское привидение, скорее всего, патрулировало коридоры не просто так, а по просьбе директора. Они вообще любили быть полезными. Услышав, что и там Поттер оказался первым на месте преступления, я снова пошел к Дамблдору. Ругаться. Потому что его попустительство просто переходит всякие границы.

- Утром у Хагрида опять задушили петуха, - начал он издалека, прекрасно понимая, что я пришел к нему не о петухах разговаривать. - То, что это василиск, не вызывает никаких сомнений.

- Это новость?

- Это еще одно подтверждение, - вздохнул он.

- Что собираетесь делать?

- Да ничего не собираюсь, - беспечно отмахнулся он, наливая чай. – Прошу, Северус?

- Благодарю. Как это «ничего»?

- Да меня все равно скоро снимут с поста директора, - он беззвучно смеялся.

То есть?

- Альбус, что вы такое говорите?

- Это не я говорю. Это говорит председатель Попечительского совета нашей школы.

Фэйт рехнулся…

- Вам говорит?!

- Нет, ну что ты.

- Вы находите это смешным?!

- Я нахожу это забавным.

- И вы, конечно, не откажетесь от идеи покрывать Поттера?

- Северус, это не он.

- Это он.

- Я разговаривал с ним.

- Он может не осознавать, что является орудием в руках Темного Лорда.

- Такой вариант представляется мне очень маловероятным.

- Но он говорит на парселтанге!

- Это еще ничего не значит. Знание языка как раз могло достаться ему вместе со шрамом.

Могло, конечно…

- Неизвестно, что там было, - ответил я, задумавшись. - Наши тогда вообще были уверены, что Темный Лорд попросту переселился в мальчишку.

- Могу «ваших» крупно разочаровать, Северус, - холодно произнес Дамблдор. – Не переселился.

Что за дурацкая привычка ловить меня за язык!

- Это я и сам уже понял. Ему до Темного Лорда, как головастику до орла.

- Ну что ты так рассердился? – директор вдруг улыбнулся. – Это не Гарри, уверяю тебя. А в том, что мальчик оказался змееустом, есть неоспоримая польза.

- Польза?

- Он может найти комнату, Северус. Никто из нас не может, а он может. Понимаешь?

Вообще-то не очень. Дамблдор предлагает использовать мальчишку в качестве миноискателя? В прошлом году роль живца он исполнил очень даже неплохо. В лесу, во всяком случае.

- Вы позволите двенадцатилетнему ребенку искать Тайную комнату, в которой живет василиск?

- А чем ему так уж опасен василиск, если он прекрасно умеет находить со змеями общий язык? Они ведь, как я понял из твоего рассказа, даже его слушаются.

- Мне так показалось… - неохотно промямлил я. – Альбус, все это крайне опасно. Мальчишка совершенно не умеет себя вести. И самосохранение на нуле.

- Мы все равно не сможем его остановить, Северус. Ты ведь летом пытался.

Тут я вспомнил Кеса. И то, что он мне сказал после истории с философским камнем. Зачем, зачем я опять во все это лезу? У меня что, своих проблем мало?

- Действительно, - ответил я как можно равнодушнее. – Пусть ищет.

В совершенно отвратительном настроении я спускался к себе в подземелья, когда услышал до боли знакомый голос, не менее знакомым хвастливым тоном вещавший всем желающим его слушать:

- Отец говорит, что Дамблдор дольше Рождества на директорском посту не продержится. Попечительский совет обязательно его отстранит. Ничего хуже Дамблдора просто быть не может. Вы же помните, что мой отец - председатель Попечительского совета. И он точно знает, кто Наследник Слизерина. Грязнокровкам не место в Хогвартсе.

Мерлин! Так вот откуда у Дамблдора такие сведения!

- Несчастный идиот!

Айс ворвался так неожиданно, что я даже испугался. Что за дикие выходки? Где он этому научился? Уж точно не у Кеса.

- Чем я имел несчастье опять не угодить вашей профессорской милости?

- Ты! У тебя вообще мозгов нет!

- Айс, прекрати орать. Сию минуту прекрати. Или убирайся к дьяволу.

- Зачем ты рассказываешь Драко о своих делах?

- Ты совсем рехнулся?

- Это ты рехнулся! Он на всю школу трендит, что ты знаешь, кто Наследник Слизерина.

- Это все знают. Темный Лорд, естественно.

- Кто «все»? Фэйт, ты дурак?

- Люци, не обращай внимания, он сам дурак.