Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

— Но сенсей! — мужчина посмотрел на старого Мастера, на меня, излучающую спокойствие, уверенность и лёгкую насмешку, на Акаме, которая, пусть и выглядела напрягшейся, прогоняющей в голове множество мыслей — и, как подсказывала эмпатия, постепенно себя накручивающей — однако продолжала сидеть, не демонстрируя явного намерения вступить в драку… пока. — Да, сенсей, — выдохнул он, плюхнувшись назад. — Но ты, Куроме, должна объясниться!

— По какому поводу? — без агрессии или злости, но с хорошей долей ядовитой иронии уточняю я. — Что смогла выжить после неожиданной атаки вашей подруги — которая, между прочим, не постеснялась развязать бой посреди рынка?

Мужчина смутился и, не найдя ответа, покашлял, после чего, вцепившись в кружку, словно утопающий в спасательный круг, сделал вид, будто срочно должен утолить жажду. Впрочем, пусть он и смешался, но тлеющее в сердце бывшего армейского офицера напряжение и негодование за «почти убитую» сокомандницу так до конца и не исчезло. Да и прямо-таки полной веры в мою версию событий у него тоже не было.

Но вообще странно это. Даже если допустить, что именно я виновата в состоянии Леоне, то и что с того? Для таких, как мы, внезапная и зачастую нелепая смерть — профессиональный риск. Я ведь не пытаюсь обвинять Булата и Акаме в том, что от полной сотни личного состава Отряда Убийц до сего дня дожила, считай, четверть? Хотя могла бы: ведь большая часть моих соратников пала от рук подчинённых и союзников их распрекрасной Революционной Армии. А ведь хвостатая после всего — во что она там вляпалась, когда удрала от меня? — жива и даже не потеряла боеспособность. Чего возмущаться?

Лучше бы ей самой сделали дополнительный втык за халатное отношение к тренировкам и растрачиваемый в пустоту потенциал тейгу.

— Разве это была не засада имперцев? — прервав воцарившуюся тишину, уточнила подавившая эмоции Акаме, что, наконец, достаточно распалила себя, выдумав то, «как всё было на самом деле» и поверив в это. — Я слышала, что рядом с местом схватки находился Демон Огр со своим тейгуюзером. Они лишь немного не успели. Ты нас не обманываешь, сестра?

Что сказать? Превратившееся в фарфоровую маску лицо смогло вызвать некоторый трепет даже у меня. Ведь я и через эмпатию чувствовала отголоски стремительно вымерзающих эмоций убийцы, которая уже почти накрутила себя в стиле «если засада была тогда, то и сейчас тоже». Глупая старшая сестра! Наслушалась от Булата историй про засады и теперь почти убедила себя в том, что они попали в сети злобной меня. Мол, «зря они так расслабились, сейчас на них ка-ак нападут, ка-ак захватят или убьют!».

И изнасилуют, угу.

Получив эмоциональный удар, эта не очень любящая думать личность вместо того, чтобы начать анализ ситуации, поддалась чувствам и почти настроилась на очередное предательство (хотя насчёт того, что там у них произошло с Гозуки и остатками Семёрки, можно и поспорить: с точки зрения проимперских убийц предательница — именно Акаме). Почти приготовилась к схватке с нами и «другими притаившимися имперцами»…

Наблюдать за этим было по-своему интересно, но не сказать чтобы приятно. Мне всё-таки хочется иметь больше доверия со стороны любимой сестры.

Увы, как и ожидалось, если моя лекция об осмыслении и проверке любой доступной информации и посеяла какие-то зёрна в милую, но глупую голову одной алоглазой прелести, то взойдут они не сегодня.

…Крайне тонкая грань отделяла продолжение любезных посиделок от смертельной схватки. Напряжение, которое передалось и вновь напрягшимся мужчинам, медленно, но неуклонно нарастало… чтобы разбиться, встретившись с моим насмешливым фырком.

Нет, ну а что? Я достаточно хорошо знаю Акаме, а Акаме достаточно хорошо знает и понимает меня, чтобы верно истолковать короткий посыл и понять ошибочность своего видения ситуации. Тем более что для надёжности вместе с вербальными и невербальными сигналами я использовала ещё и капельку деэмпатии.

Строго говоря, пусть я и не совсем верно предсказала уровень обратного отклика на информацию о Леоне, чуть более интенсивное применение деэмпатии всё равно могло если не вообще убрать негативную реакцию — столь мощное и грубое воздействие заметит и слепой — то заметно сгладить углы. Как ни крути, но разгон разума позволяет думать и реагировать в десятки и сотни (в пике, наверное, даже в тысячу) раз быстрее, так что понять, что расчёт не совсем верен, поддать разгона и, всё просчитав, выдать ряд импульсов изменённого КИ я бы успела даже до того, как сформированные в головах моих гостей мыслеобразы трансформировались в мысленные же слова, а потом превратились в речь и действия.

Однако после некоторых раздумий я решила, что данная ситуация мне даже выгоднее. Ведь необоснованная — но почти воплотившаяся в действие — агрессия в мою сторону ляжет не слишком тяжёлым, но заметным грузом сожалений на плечи сестры и Булата, что, в свою очередь, сделает их более податливыми для дальнейшего влияния. Да и ситуацию с обидой за «почти убитую» Леоне этот инцидент должен значительно пригасить.

Пусть я и не желаю воздействовать на сестру ментально, однако отказываться от иных методов, когда её уже охмурили всякие подозрительные одноглазые террористки? Ещё чего!

— Я говорю правду. Будь твои предположения истиной — ваша подруга либо умерла сразу, на месте, либо сначала привела бы преследователей к вашей базе. Это если забыть о сложных отношениях полиции и разведки. И вообще, сестра, хватит воображать всякие глупости и строить из меня злодейку. Уже помирились ведь! Вы в безопасности. Никто не знает о вашем визите и тем более не собирается на вас нападать. — «А если бы собирался, то вас бы уже присоединили к Коллекции», — саркастично добавил внутренний голос. — Расслабься и съешь вкусняшку, никто не устраивал на вас засаду, — умиротворяющим бальзамом лилась моя речь. — Иначе, зачем я так распиналась и возводила крамолу на «непогрешимую имперскую власть». Ты бы ещё догадалась «ударить первой, пока подлая младшая сестра не сообразила, что умная старшая всё-всё поняла». Может, ты и говоришь, что я изменилась, но и ты раньше не была такой дёрганой. Тебя в вашем Ночном Рейде точно заставляют перерабатывать и плохо кормят, раз ты такая нервная!

— Прости, — напрягшееся тело Акаме вновь обмякло, фарфоровая маска на лице треснула и осыпалась, а щёки девушки несильно, но заметно покраснели от смущения. — Меня хорошо кормят, я сама отвечаю за кухню, просто… я плохая сестра, я подвела твоё доверие