Странник. Трилогия - Игорь Чужин

— Колин на Теребе в замке Аммалаэль. Беда у нас, Ингар, замок окружен воинами клана «Зорг», — сказал Арчер, понурив голову.

— Дай команду своим ребятам, чтобы перекрыли переулок, а сам рассказывай, что случилось на Теребе и зачем вы здесь.

Глава 26

ЗАСАДА НА КИОНУ

Пока я надевал на себя кольчугу и рубаху, Арчер вкратце рассказал мне о последних событиях.

— Два месяца назад гоблы предупредили Колина о том, что на Тереб готовится нападение имперцев, поэтому они снимают охрану с побережья и уходят в свои убежища на болотах. Гоблы всегда так делают, когда имперцы высаживаются на острове. У нас с империей никаких стычек обычно не бывает, и поэтому мы остались в поселках на берегу. Замок Аммалаэль находится в горах, путь к нему идет через болота, а в это время погода стоит дождливая, и гать сильно размыло водой. Сам по себе Аммалаэль не замок, а древние руины, которые мы подлатали и построили за стеной несколько бараков. В замке можно отсидеться некоторое время, но запасы продовольствия в нем небольшие, и на семьсот человек их хватит только на пару месяцев, и то если питаться впроголодь. Остров Тереб покрыт в основном болотами, заниматься сельским хозяйством и нормально жить можно только на побережье. В этот раз вместе с имперцами на острове высадилось около пяти сотен воинов клана «Зорг», и мы едва успели вывести людей из поселков.

Клану с большим трудом удалось пробиться в замок, но мы потеряли в боях пятьдесят шесть воинов и около сотни женщин и детей, не перенесших дорогу. Хуже всего то, что мы не сумели оторваться от погони и разрушить гать через болото. Враг на наших плечах вышел к замку, и нам едва хватило времени запереть ворота. Воины клана «Зорг» два раза штурмовали Аммалаэль, но были отбиты с большими потерями. Две недели назад во время ночной вылазки я захватил пленного, который рассказал, что глава клана Сигурд отправил свою жену Киону в Меран, чтобы выпросить у имперцев метатель для штурма замка. А она та еще магиня! Если ведьма привезет метатель, то мы погибли, файерболы разнесут стену по камешку. Колин приказал мне взять восемь человек и отправляться в Карс. Я не должен допустить, чтобы метатель оказался на острове. В Карсе Киону дожидается корабль клана «Зорг», нам удалось захватить пленного из его экипажа. Он рассказал, что Киона две недели назад уплыла на корабле из Хирда в Меран и на днях должна вернуться в Карс. Я оставил четверых бойцов на имперском тракте, идущем из Мерана, а сам отправился караулить женушку Сигурда в Хирд, — закончил рассказ Арчер.

— Как вы узнаете, что Киона приплыла из Мерана?

— У нас есть человек на пристани, он должен прислать посыльного в таверну.

— Пошли одного бойца назад в таверну, а остальные пойдут со мной на пристань, там у меня лодка с грузом. Никаких действий без команды не предпринимать — в лодке вождь таргов с охраной, это мои люди.

Арчер отправил бойца в таверну, а мы пошли к пристани.

— Ингар, можно тебя спросить, что за собака такая у тебя? Она правда превратилась в волка, когда мы чуть тебя не убили, или мне померещилось?

— Тебе два раза померещилось. Первый раз, когда ты решил, что можешь меня убить, а второй — когда с перепугу принял дворнягу за волка, — соврал я, чтобы не выдавать способности малхуса. — Хватит трепаться, лучше смотри по сторонам, а то опять вляпаешься, как в прошлый раз.

— Это когда же я вляпался? — удивленно пробормотал Арчер.

— Когда как идиот бросился за мной в погоню и завел своих людей в засаду.

— В какую засаду? Это мы вас с дворнягой в тупик загнали.

— Это ты так думаешь, а на самом деле вы бы уже в канаве мертвые лежали. Я вас в этот тупик специально завел, чтобы кончить без свидетелей.

— Ну, это вряд ли, в одиночку четверых разведчиков клана хуманов на Геоне не убьет никто, даже Колин.

— Ты правильно сказал, что на Геоне. Ты про Стаса что-нибудь слышал?

— Ну, ты скажешь. Стас основатель клана, истинный высокородный с Земли. Вот он мог нас завалить. По рассказам Колина, Стас в одиночку двадцать воинов из клана «Синий волк», как детей, зарезал.

— Арчер, по-моему, ты до конца не понял, с кем разговариваешь. Я — Ингар, родной племянник Стаса и тоже истинный высокородный с Земли. Я пришел на Геон отомстить за него. Сыновья Сигурда, Тулпар и Улис, уже мертвы, остались только их папа с мамой, и я надеюсь, что они недолго задержатся на этом свете. Тебе Колин не говорил, что я теперь глава клана?

— Говорил, — прохрипел озадаченно Арчер.

— Так вот, заруби себе на носу, что ты должен относиться к главе клана уважительно и не молоть без толку языком, а беспрекословно выполнять все мои приказы. Ты понял?

— Понял.

Мне противно было слушать собственное вранье и понты. Но я намеренно вел себя таким образом. Мне нужна была абсолютная власть над людьми Арчера, и я постарался задавить любые попытки неподчинения в зародыше, используя авторитет Стаса и Колина. Перевернув ситуацию с бегством из таверны с ног на голову, я хотел уничтожить любые сомнения в своей храбрости. Трус главой клана хуманов быть не может по определению. Конечно, сейчас я безбожно врал, но надеялся в дальнейшем укрепить свой имидж делами.

Тем временем мы подошли к пристани, и я, приказав воинам оставаться на месте, направился к лодке.

— Ингар, тебя только за смертью посылать. Где тебя носило? — обиженно выдал Арданай, вылезая из лодки на причал. — Ты нашел гостиницу?

— Все я нашел, и гостиницу, и еще много чего. Арданай, у меня к тебе большая просьба. Со мной люди из моего клана, а я для них вождь. Поэтому постарайся не ронять мой авторитет на пол, он и так держится на честном слове, и людям своим прикажи.

— Ты нашел людей из клана «Желтая змея», Колин с ними?

— Нет с ними Колина, он на Теребе. Хреновые там дела, замок в осаде. Дай команду Марулу заплатить хозяину пристани за стоянку лодки, а мы будем выгружать вещи на причал.

Я махнул рукой Арчеру и дождался, когда он со своими людьми подойдет к нам.

— Это Арчер, командир воинов моего клана, — представил я хумана. — А это Арданай, вождь клана «Кровавые топоры», мой друг и побратим. Прошу любить и жаловать. Со всеми вопросами ко мне или Арданаю. Никаких разборок мы с Арданаем не допустим. Все поняли?

Воины молча кивнули и начали разгружать лодку.

— Арчер, ты снял в таверне жилье, есть куда положить груз?

— Да, я снял две комнаты, но все мы там не поместимся.

— Арданай снимет отдельное жилье для себя, я буду жить с вами. Мне нужно, чтобы два вот этих тюка были под присмотром.

— А что в них, если не секрет?

— Пока секрет, слишком много посторонних ушей.

Разгрузка подошла к концу, мы погрузили вещи в телегу, нанятую возле причала, и направились в таверну. Вопрос с размещением решился мгновенно, потому что постояльцев практически не было. Часть вещей мы оставили в сарае под присмотром Тузика, а остальное отнесли в номер.

Тюк с метателем я засунул под кровать, которую отобрал у бойца, жившего с Арчером, и спустился в таверну. На законный вопрос выселенного воина, где он теперь будет спать, я невозмутимо ответил, что спать теперь они будут по очереди, а один боец должен постоянно находиться на посту во дворе таверны. Воин понял, что вольная жизнь закончилась.

В таверне уже вовсю командовал Арданай, заказывая банкет для нашей компании. Я внес некоторые поправки в меню и размещение гостей. Хуманы и тарги с подозрением и скрытой неприязнью поглядывали друг на друга, и я опасался, что если посадить всех за один стол, то могут возникнуть проблемы. Воины обоих народов зарабатывали в основном наемничеством, и конкуренция за выгодные контракты зачастую приводила к открытой вражде. Мы заняли три стола в таверне. За одним разместились тарги, за другим — хуманы, а я с Арданаем и Арчером устроился за столом, находящимся между ними. Банкет удался на славу, такого количества платежеспособных постояльцев в заведении давно не было, и хозяин на радостях расстарался. Через пару часов мы набили свои животы под завязку и отправились по номерам. Усевшись на кровать в своей комнате, я хмуро посмотрел на Арчера и начал разговор:

— Теперь мы одни, и ты можешь спрашивать о чем угодно. Сразу отвечу тебе на вопросы, заданные на пристани. В большом тюке находится лодочный двигатель, толкающий при помощи магии корабль по воде, который может плыть со скоростью скачущей лошади.

Арчер от удивления разинул рот, а его глаза стали размером с пятаки. Я, не давая ему прийти в себя, продолжил:

— В тюке под кроватью полностью заряженный и готовый к бою крепостной метатель файерболов. Теперь можешь задавать свои вопросы.