Навстречу Империи: Начало (СИ) - Алексий Малеев

— Да, будет, — кивнул я.

— Я до последнего не верил… — пробормотал он.

— И, конечно же, любому Ордену полагается название, — расплылся в широченной улыбке Ирсинд. И кто после этого поверит, что гномы — угрюмые и до тошноты серьёзные?

— И у нашего оно тоже есть, — кивнул я, прекрасно понимая, зачем инженер сделал это. — Орден Каргандаргонга имени Полной Кружки и Острозаточенной Секиры. Как вам?

— Карганаргонг понятен, — после минутной паузы решила высказаться Кернисс. — Достаточно символично назвать Орден, посвящённый Свету, в честь существа, не переносящего тьму ни в каком виде. Но для чего нужны упоминание кружки и секиры? Да ещё и это «имени»?

Аастия тоже недоумевала, но делала это молча. Как и Нартыгх, в глазах которого плескался немой вопрос. Вместо ответа я мотнул головой в сторону Ордрина. Тот сидел, подобно младшему наследнику, на которого отец правитель в последний момент переписал государство. Его поза выражала несколько эмоциональных состояний сразу, здесь были и недоумение, и радость, и неверие, и даже какая-то обречённость. Разумеется, они есть лишь для того, кто сумеет их разглядеть. Я сумел. Более того, я наконец-то понял, как до этого всегда со стопроцентной точностью определял эмоции, хотя в реале никогда эмпатом не был. Платиновый аккаунт. Вернее одна из его функций. Но в этом надо будет разобраться тщательнее.

— Лорд, я… — начал было казарег, но надолго его не хватило. Эмоции всё-таки захлёстывали.

— Что происходит? — почему-то перешла на шёпот дриада. — Почему диктэ так странно себя ведёт?

— Лорд, почему?.. — снова попытался начать Ордрин, сбился, но тут же попробовал ещё раз. — Чем я заслужил? Это же… это же…

— Окипкос! — воскликнула Кернисс, невольно перебив гнома. Глаза её распахнулись, как будто только что она познала величайшую тайну вселенной. Но продолжила гораздо спокойнее: — Как же я сразу не догадалась. Это же лежит буквально на поверхности!

— Что лежит на поверхности? — переспросил орк.

— Если сложить первые буквы всех слов, составляющие название Ордена, можно получить слово «окипкиос». Что на общем закрепилось как «стальной клык».

— Так это как… — прошептал орк, бросив быстрый взгляд на Ордрина и, видимо, заразившись от него концовочной болезнью. Именно так моя школьная учительница литературы называла недоговаривание предложений до конца.

— Да, именно это, — сказал за меня Ирсинд. Я же в этот момент думал, правильно ли поступил, дав Ордену такое название.

Да, Окипкиос, он же Стальной Клык, неслучайное название. Именно таким штандом владеет Ордрин. Штанд — это своего рода прозвище, замена хартверам и рошверам для тех, кто по каким-то причинам ими не обладает. Например, башан-дэнам, одним из которых является мой казарег. Вот только заслужить такой штанд не просто. Окипкиос — имя легендарного меча не менее легендарного гномьего мечника Красгада Повелителя Бури. И этот самый меч сейчас хранится в столице Эйдетрии, городе Гринкансхатт, и любой игрок, вышедший из-за завесы, чисто теоретически может его увидеть. Среди людей, естественных носителей общего языка, он известен именно как Стальной Клык.

Но Окипкосом абы кого не назовут. Гном должен обладать особыми качествами, чтобы заработать такой штанд. Очевидно, Ордрин этими качествами наделён в полной мере.

Другое дело, что называть что-либо штандами своих юнитов, пусть даже и аббревиатурно, среди игроков не очень принято. Но мне надо. Я всё ещё не уверен, что никакого предательства не будет и принятых мер для его предотвращения достаточно. И эта — одна из таких мер. Да, придуманная буквально за пару секунд, но позволяющая ещё сильнее привязать одного крайне полезного гнома к будущей Империи.

— Лорд, я не заслужил подобной чести, — придя в себя, чётко проговорил казарег, — но я сделаю всё, чтобы оправдать ваше…

— Твоё, — поправил я его.

— Не могу я после этого больше на «ты» к вам…

— Тебе.

Ордрин поперхнулся. И я его прекрасно понимал. Гномы, для которых прописали максимально жёсткую внутреннюю иерархию и достаточно крепкие понятия чести и субординации, и то, что сделал я… не то, чтобы нонсенс, но очень и очень значимое событие. Сделай такое обычный гном, ежедневно, с каждым глотком затхлого подземного воздуха впитывающий знания Скрижилей Первых и постоянно варящийся в этом котле, его бы непременно носили на руках. И он вполне мог считать это нормальным. Но я — не они. И пусть админ Герман хоть тысячу раз разутверждается, что я гном до мозга костей, равные должны общаться друг с другом на равных. И моя позиция в том, что мы равны, пусть я лорд здесь. И сейчас очень важно, как отреагирует Ордрин. Ведь его решение затронет и армию, которая в полном составе затихла и ждёт развязки. Единственный гном, за которого я был спокоен в этом плане, — Ирсинд. Он и сам сейчас смотрел на казарега, ожидая его решения, но не как остальные, а с эдаким хитрым прищуром, давая понять, что не перестанет общаться со мной так же, как раньше.

— Хорошо, — наконец выдохнул Ордрин. — «Ты» так «ты», пусть будет так. Но не думай, лорд, что я забуду чести, оказанной мне.

— Я надеюсь на это, — не без намёка ответил я. — Ар гант каду.

— Ар шы такгад, — в едином порыве отозвались гномы. Все, включая двух на этой небольшой полянке.

— Я правильно поняла, что вот прямо сейчас образовался девиз будущей империи и отзыв на него? — прищурив глаза, спросила Кернисс.

— Да! — хором ответили Ордрин и Ирсинд. Мне оставалось только кивнуть и постараться сохранить бесстрастное выражение лица. Но в условиях еле сдерживаемого внутреннего ликования сделать это оказалось не так то просто. Но я смог. Плох тот гном, что не умеет контролировать свои эмоции.

Девиз и отзыв — один из трёх обязательных элементов любого игрового гномьего государства и его представительств в различных регионах мира. Без них невозможно добиться признания среди НПС, а значит и доступ к редчайшим расовым заданиям, награда за выполнение которых позволит получить определённое преимущество, будет закрыт. А игроки они по своей сути алчны, стремятся получить преимущество из любых источников. В моих планах, пусть и очень долгосрочных, получение доступа к таким заданиям есть. А значит, и девиз с отзывом тоже нужны. Но так быстро…

Одно утешает, скорость их получения напрямую зависит от показателя репутации, значит помощь сверху здесь абсолютно ни при чём. Ну и я молодец, конечно. Знал, что любая фраза на казтарнакхе может привести к таким последствиям? Знал. И всё равно не удержался от демонстрации познаний в гномьем языке. Какой гракс меня дёрнул…

«Стоп, стоп, стоп! Ты что, ругать сейчас себя собираешься? В ситуации, когда себя нужно по головке гладить и награждать за проявленную смекалку? Ну ты и вправду молодец, конечно…»

Голос… Снова этот хриплый голос, возвращающий меня в действительность… А ведь он прав. Девиз мне нужен? Нужен. Я его получил? Получил. И тут же, в лучших последовательности, чуть не отругал себя за это. Да уж, воистину молодец. Быть может, так влияет полученный подкласс?

— Лорд, но ведь любому Ордену требуется Верховный Магистр, верно? — вывела меня из задумчивости Аастия.

— Так и есть, — подтвердил я.

— И-и-и… — протянула она, бросив мимолётный взгляд на казарега.

— Да, — кивнул я.

— Лорд… — поняв, что говорят о нём, встрепенулся Ордрин, но продолжить я не дал:

— Давайте все разговоры про Орден и всё остальное, если оно есть, перенесём в более спокойную обстановку. Сейчас же нас ждут семь точек с существами разной степени агрессивности.

— Да, точно — мгновенно собрался казарег. — Ждут и надеются, что мы обратим на них свой взор.

— Ну что ж, не будем их разочаровывать, — хищно улыбнулся я. Аастия аж поёжилась от такого. Остальные оказались более стойкими. — Будем причинять добро и наносить радость. Ведите!

Конечно, можно было вызвать карту, попросить отметить на ней все точки и самому решать, куда идти, откуда начать и где закончить этот поход. По крайней мере, именно так я и собирался делать в подобных ситуациях, на это я настраивался в те четыре дня, что мне отвели на подготовку. Неожиданное получение подкласса смешало все карты, теперь мои магические параметры не позволяют мне долго колдовать, особенно это касается заклинаний с тикающей маной да ещё и вдали от Замка с его Источником. Сейчас вызвать карту я бы смог… м-м-м… секунд на пятнадцать, не больше. Успеют мои генералы, даже все вместе и сообща, за этот короткий промежуток времени сориентироваться, опознать все места и обозначить их? Я не уверен. А позориться с внезапной дематериализацией на глазах гномов я не стану. Человеку может такое и простительно, мне — никогда. Вот и приходится всё взваливать на них и гадать, случится что-нибудь непредвиденное или обойдётся.