Аннотация - Наталья Литвинова

- С новым годом, господа!

Диана с пафосом выпила фужер вина. Со звоном бокалов, выпили и остальные, наперебой поздравляя друг друга. И тут началось самое настоящее веселье, которое было запрограммировано с самого начала. Откуда-то издалека, с грохотом музыкальной какофонии прилетела золотая тройка, в санях которой были и Дед Мороз и Снегурка, и гномики и Белоснежка, и куча других традиционных героев старинных сказок. Водоворот событий закружил всех присутствующих, и уже невозможно было понять, где явь, а где виртуал. Никто ни о чём не мог задуматься, даже на секунду. Веселье увлекшего каждого, невзирая на их внутреннее состояние, длилось часа полтора, после чего некоторые начали уставать, а когда шумные звуки постепенно перешли на медленный танец, Алекса вдруг поняла, что все как-то странно смотрят на неё. Она инстинктивно поискала глазами Сашу, и не нашла его. Улыбка с её лица сошла на нет, когда она наконец, поняла, что и Дианы среди присутствующих тоже нет. Дон бесцельно засуетился.

- Я пойду проверю, может, он просто устал и спит, ведь он немало выпил.

Он только сейчас виновато посмотрел на Алексу. Вроде бы она качнула ему головой в знак согласия, но тут же окликнула его

- Нет, не надо, не ходи1

Остановившись, Дон безысходно взглянул на неё. Безграничная жалость читалась в его глазах. Артур с Анютой замерли в танце, крепко обнявшись, будто боялись потерять друг друга. В такой же позе застыли и Хансены. И только теперь дошло до Макса.

- Боже, Дон, какой я дурак, я же не понял тебя!

- Ну, при чём здесь ты, Макс, - спокойно проговорила Алекса.

Она присела, облокотившись о стол, и как в тумане тупо смотрела на голубой шар Земли.

***

Дон с Максом, словно телохранители шли по переходу следом за Алексой. С момента наступления нового года прошло всего два часа, но все сочли нужным разойтись по каютам.

- Макс, иди спать, я сам провожу её до места.

Макс послушно развернулся, и попрощавшись скрылся за поворотом.

Алекса остановилась возле своего номера, и так замерла, словно изваяние, поэтому Дон сам открыл дверь, прошёлся по комнате, зачем-то всё проверил, и даже заглянул под кровать, на что Алекса горько усмехнулась, а потом, поняв бессмысленность своих действий, впустил её внутрь. В переходе, Дон несколько раз прошёлся в оба направления и, вновь остановившись возле её двери сел прямо на пол, облокотившись спиной о стену. Уткнувшись лицом в ладони, он замер.

Уже под утро, чутко дремавший Дон, услышал приближающиеся шаги, и ловко вскочил на ноги. По коридору шёл Айлин. Дойдя до Дона, он остановился и медленно поднял на него глаза. Если бы Дон был на его месте, он бы провалился сквозь землю, но в глазах Айлина читалась лишь досада, и какая-то покорность судьбе. При других обстоятельствах, можно было даже пожалеть его, но сейчас. Он отвернулся от Дона, и двинулся к дверям Алексы, но Дон преградил ему путь, пытаясь снова взглянуть ему в глаза. Тогда Айлин отвёл глаза в сторону, и немного потоптавшись, развернулся в обратном направлении, откуда и пришёл. Дон не мог, просто так стоять и смотреть ему в след, ему нужна была разрядка. Развернувшись к стене, он что есть силы, стукнул по ней кулаком. Вновь облокотившись спиной о стену, он искал успокоения в созерцании потолка, но удовлетворения не приходило. Тогда, он бросился вслед за Айлином. Дон догнал его недалеко от служебного отсека. Айлин успел лишь повернуться к нему, и тут же получил резкий и сильный удар в челюсть. Поднявшись метрах в пяти от Дона, он подошёл к Дону, и прохрипел:

- Спасибо.

Потерев свою скулу, он развернулся и вновь отправился к служебному отсеку. Даже сейчас успокоение к Дону не приходило.

***

Утром в назначенное время, по расписанию вся группа собралась в столовой. Никто ни о чём не говорил, слышались лишь дежурные фразы. Кто-то вяло ел, но остальные просто сидели и чего-то ожидали. Наконец, дверь отошла и в столовую вошёл Айлин не помятый не сконфуженный. Войдя в отсек, он оглядел всех стойким холодным взглядом, и немного так постояв, вышел обратно. Всё внимание тут же переключилось на Алексу.

- Как ни странно,- сказала она в ответ на немые вопросы, - мне даже как-то легко стало. Как будто какой-то этап в жизни прошёл, и не оставил никаких сожалений. Оказывается, мы уже давно к этому шли, только не замечали. Я просто вернулась назад, к тому моменту, когда я ещё не знала ни этих чувств, ни самого Айлина. Я свободна, слышите.

Алекса улыбнулась, переводя взгляд от одного к другому. Вот, только никому не хотелось верить в искренность этих слов.

После завтрака никаких мероприятий, обещанных турфирмой не проходило, и к обеду друзья собрались в игровой. Айлин так и не появлялся. За его душевное состояние Дон не только не переживал, он просто убил бы его, если бы вновь встретил на своём пути. Чего не скажешь об Артуре. У него на этот счёт было немного иное мнение. Где-то в душе, он оценивал ситуацию, своего рода отместкой, за его, Артура мучения в прошлом, но он не акцентировался на этом, потому, как Алекса по-прежнему для него была просто другом - подругой, которая так же в прошлом помотала ему нервы. А Саша из тех друзей, которых не выбирают, он тупо оступился. Не стоит его бросать в этом состоянии, Артур подумал, что ему нужна чья-то поддержка, и поэтому решил встретиться с ним.

Слепая верность в дружбу привела Артура в святая святых, в рубку челнока "Фаэтон". Пилот Толя бродил вдоль панелей и проверял приборы. Во всю стену сиял открытый космос, где сбоку виднелся край Земли. За столиком у самой стены сидел Саша и пил спиртное, это было видно и по его состоянию, и по тому, сколько бутылок пустых и полных стояло перед ним. Оглядев рубку, Артур, сел напротив Саши.

- Ну, и как оно, - спросил Артур?

Саша поднял на него туманный взор.

- Не смотри на меня так, Аркс, меня нет. Есть Айлин Алексей. Гены, понимаешь?

Саша пьяно погрозил Артуру.

- От них никуда не спрячешься. Я даже поправляться начал, смотри.

Саша отодвинулся от края стола, демонстрируя тощую выпуклость живота.

- Слушай, - обратился он вновь к Артуру, - давай выпьем.

Вино уже сверкало в бокалах, когда в рубку стремительно влетела Диана.

- Что здесь происходит, капитан, почему нарушаете инструкцию?

Пилот Толя, иронично оглядев развернувшуюся у него в рубке сцену, вновь отвернулся к приборам. Саша сидел спиной к выходу, поэтому, чтобы взглянуть на Диану, он не стал поворачиваться к ней, а просто наклонил голову через руку, и из-под мышки взглянул на неё. Суровость потихоньку сошла с её лица, и она дружелюбно подошла к ним. Саша тут же подвинулся, уступив ей край сиденья. Наконец, она устроилась у него на коленях, отчего им пришлось обняться словно голубкам, тем самым они предоставили Артуру полную идиллическую картину.