Аннотация - Наталья Литвинова

- Эй, - крикнула она внутрь.

Шорохи прекратились, но часть стены начала медленно осыпаться, заваливая весь проход. Едва Алекса избежала своего погребения, из прохода следом за ней высунулась снежная голова.

- Дон!

Алекса принялась стряхивать снег с его волос.

- Алекса!

- Дон вылезай. Она помогла ему раскопать себя.

- Это что, твой дом?

Дон подпрыгнул, что бы стряхнуть с себя остатки снега, но лучше бы он этого не делал. Вся стена вместе с проходом рухнула рядом с ними, поднимая клубы искрящегося снега. Снежинки медленно оседали на их головы, вуалируя смеющиеся лица. Алекса с замиранием сердца наблюдала за тем, как Дон пытается укрыться от снега, попутно объясняя ей причины такой разрухи. При этом он смеялся раскатистым хохотом и показывал пальцем на Алексу. На такое веселье мигом подбежали Хью с Энди. Они с разбегу, набросились на деда и сбили его с ног. Некоторое время они втроём барахтались в гигантском сугробе, от чего Алекса вдруг перестала смеяться, и просто стояла с улыбкой Джоконды. Но неожиданно кто-то из близнецов ухватил её за ногу, увлекая её за собой. Вскинув смешно руки, она дико закричала и, с шумом свалилась в эту кучу.

- Я считаю, на этот раз новый год будет счастливым, - проговорил задумчиво Макс Вере.

Они с Андрейкой тоже остановились пред кучей-малой, наблюдая за событиями. Но Андрейка не стал испытывать своё терпение, он просто в азарте прыгнул в месиво тел и снега. От снежного дома Дона не осталось и следа.

***

Макс не ошибался по поводу счастливого нового года, и не только в плане его встречи. А встреча происходила в семейной обстановке. В смысле, праздновали две семьи вместе с работниками быта и их детьми. Было весело, и год для Алексы выдался в самом деле счастливым. Она наконец осуществила свою мечту и мечту своего отца, заступив на пост президента всей Земли. И ничто не мешало ей работать с полной отдачей. Макс для неё был отличной опорой, создавая для неё все условия. Постепенно ушли мысли о своём бывшем муже. Толи от того, что время было напряжённым, и думать о нём было некогда, толи от того, что он тихо ушёл из её сердца. Обиды она на него не держала, как раз наоборот, ей вдруг стало ясно, что в её жизни исчезло постоянное напряжение и какая-то неустроенность в душе, а её душе всегда чего-то не хватало. Удивительно, что, виделась-то она с ним за все два года после развода, всего пару раз, не больше.

Александра крутилась, как белка в колесе. Она ездила во все концы света, ей до всего было дело. В числе её многочисленных помощников, были два бывших президента, один из них Артур Лишневский, которого она сама привлекла к работе, заставив забыть все личные обиды прошлого. Зная его в деле, она возлагала на него не малые надежды, тем более, что ей не пришлось его долго уговаривать. Просто всё встало на свои места, как много лет назад.

Однажды, в пути, где-то между небом и землёй на связь вышел Дон.

- Алекса не надоело тебе метаться по всему свету?

- А что делать, Дон, мне просто необходимо быть везде, и по возможности одномоментно.

- Тогда, мне есть чем помочь тебе.

- Помню, помню, как однажды в Аргенде ...

- Только не напоминай мне о тех временах, пожалуйста. Тогда я занимался не своим делом, это точно.

- Чем же сейчас ты можешь мне помочь?

- А вот, приезжай в мою лабораторию, увидишь.

Домой Алекса приехала поздно. Наспех поужинав, она позвонила Дону.

- До утра не потерпишь?

- Утром мне некогда, Дон.

- Тогда, собирайся, едем в лабораторию.

***

Лаборатория Дональда Крайнева находилась на другом конце города. Приближаясь к ней, Алекса всё не могла взять в толк, когда же, наконец появится посадочная площадка, таким огромным и бесконечным было здание, имеющее вид стальной коробки без окон и дверей. А его высота была не на много ниже самых высоких компли Геоленда.

Спустившись на нужный уровень, Алекса удивлённо вскинула глаза, стен не было, там светились звёзды и сиял огнями вечерний Геоленд. Далее, войдя в один из блоков, она увидела бесконечное пространство. И даже, там, где якобы должен был находиться пол, там было продолжение этого пространства. Дон слегка подтолкнул её.

- Не бойся, это обман зрения, - и ступив в пустоту, остался на месте.

- Это наш испытательный полигон.

У Алексы отнялся язык, она могла лишь созерцать и слушать. Мягкое неоновое свечение пространства, выделяло её бледное лицо, и широко открытые глаза. Прямо к её ногам, по сетчатому пространству прокатился стального цвета огромный шар. Он появился откуда-то из центра, и теперь сбалансировав вес, остановился, открыв перед ней небольшую дверку. Там внутри просвечивалось другое пространство. Алекса завороженно перевела взгляд на Дона.

- Прошу, - проговорил он, загадочно улыбаясь.

Сразу от входа поднимались две ступеньки, которые вели к креслу. Оно возвышалось над странным пультом. Дон вновь слегка подтолкнул её, и она прошла внутрь. Устроившись в кресле, она растерялась от многочисленных приборов, которые, похоже, были виртуальными.

- С помощью этого прибора ты сможешь находиться сразу везде.

- Не шути так, Дон, - в трансе произнесла она.

- Я научу тебя. Вот, смотри...

Алекса честно пыталась вникнуть в смысл слов Дона, объясняющего принцип управления машиной, она даже согласно кивала ему головой, когда он спрашивал о том, поняла ли она его, но она до сих пор не могла сосредоточиться по элементарной причине. Так было всегда, когда она старалась отвертеться от этого странного взгляда, но в данный момент, у неё не было этих сил, чтобы просто опустить глаза. Почему-то на этот раз она дала себе волю тонуть и тонуть в голубых глазах Дона. Тем самым, она подвергла себя самой большой опасности в этом бренном мире. Посему, она упустила момент, когда он уже закончил говорить и молча ждал её реакции.

- Что, - спросила она после некоторой тишины?

- Алекса, ты слушала меня? - сокрушённо проговорил он.

- Да, - поспешила ответить она.

- Ну, и как?

- Просто потрясающая машина. Вот такая как раз и нужна мне. Можно приступать к формальностям. Мы берём её.

- Ты серьёзно?

- Да

Совершенно неделовой вид, странная улыбка, убегающий взгляд не могли не насторожить Дона.

- Тебе правда, нужна такая машина, она понравилась тебе?

- Это просто фантастика. Дон, ты прямо бог. Может, ты и машину времени придумаешь?

- Лично для тебя?

Алекса опять почувствовала профилем этот чародейный взгляд, и странное волнение в груди. Нет, только не Дон.

- Что, - осипшим голосом переспросила она, боясь повернуть к нему голову?