Хроники Сиалы: Крадущийся в тени. Джанга с тенями. Вьюга теней - Алексей Пехов

Я похолодел. Кони шли по костям. Мы топтали останки неизвестных мертвецов. То тут, то там слышался хруст и скрип.

— Чтобы мне целовать сковородку! — выругался Фонарщик. — Да тут битва была!

Вернулся Кли-кли, и видок у него был мрачнее, чем та туча, что гналась за нами поутру.

— Еще какая битва, друг Фонарщик. Битва отряда Харьгана.

— Быть того не может, — не согласился Сурок. — За пятьсот лет кости уходят глубоко в землю. Да они бы совсем исчезли, а не лежали на поверхности, словно со времени сражения прошло не больше двух лет.

— Не нравится мне здесь, — протянул Горлопан.

— Кости хрупкие, как низинский фарфор, — пробормотал Кли-кли. — А насчет того, что это не останки со времен той битвы, ты не прав, Сурок. Впереди овраг, о котором я вам рассказывал.

Но мы уже и без рассказов гоблина могли увидеть возникшую перед нами преграду. Глубокий провал в теле земли — овраг был почти такой же, каким я видел его во сне. Только в реальной жизни он казался еще больше, угрюмее и страшнее. Весь заросший высокой травой, достигающей груди, с громко журчащим, располневшим от дождя ручьем — он воистину был непреодолимой преградой для осаждающих во время штурма.

Легкая дымка в жерле оврага обрела очертания, загустела и почти скрыла дно. Вот только стены были уже не такими отвесными и обрывистыми. За пять столетий вода, снег и растения сгладили их.

Я и не заметил, что все молчат. Никто не произносил ни слова. Мы просто смотрели сквозь усиливающийся дождь на ту сторону, откуда несколько столетий назад на четыреста человек накатывали орды орков.

— Внизу, наверное, полно костей, — нарушил молчание Медок. — Понятно, почему такую дорогу забросили.

— Где старые кости, там и гхолы. — Фонарщик положил руку на рукоять биденхандера.

— Они слишком старые. Слышишь, как хрустят под копытами? Никаких гхолов здесь уже давно нет.

— Неприятно, — пробормотал Кот.

— Что? — Фонарщик спрыгнул на землю.

— Я говорю, неприятно вот так вот лежать. Непогребенным. Чтобы твои останки были не в земле, а под ветрами столетий.

— Что-то ты о смерти рано задумываешься, смотри, как бы Сагра не услышала, — попытался пошутить Фонарщик.

Шутки не получилось.

— Одни покойники! Ходить по костям воинов неверно… Кот прав, от этого места веет смертью и чем-то неестественным. — Арнх отбросил в сторону травинку, которую мусолил в зубах битый час.

— Да кто тебе сказал, что кости человеческие? — Эльф слез с лошади, покопался рукой в грязи и бросил в руки Арнха что-то черное. — Вот смотри.

Тот на лету поймал предмет и принялся вертеть в руках, а затем безразлично выбросил в овраг. Я успел заметить, что это была нижняя челюсть с неестественно большими и длинными клыками. Прямо как у Элла или любого другого эльфа. Или орка.

— Орки? — Арнх заинтересованно посмотрел на к’лиссанга Миралиссы.

— А кто же еще? — Золотистые глаза эльфа сверкнули. — Кости людей тоже встречаются, но по сравнению с орочьими их мизер. Первых здесь хорошо посекли.

— Да, им несладко пришлось, — крякнул Фонарщик.

— Тут не только стрелы были. — Кот кивнул, указывая нам на лишь ему заметные признаки. — Еще и магия поработала. Стены оврага оплавлены. Видите? Кто-то устроил там жаровню.

Мне сразу вспомнилась волшебница из сна и горящий по ее воле туман в овраге.

Край дороги на противоположной стороне лежал передо мной как на ладони, и, если бы не дождь с туманом, думаю, отсюда открывался бы потрясающий вид. Я попытался поискать взглядом остатки стены старых укреплений и земляного вала, но, естественно, за пятьсот лет от них не осталось ничего, кроме памяти. Кости павших просуществовали намного дольше.

— Эй, Танцующий в тенях! — Ко мне подошел Кли-кли. — Что задумался?

— Я, кажется, просил меня так не называть, — зарычал я на гоблина, но маленький засранец даже глазом не моргнул.

Да и смотрел он не на меня, а на дорогу.

— Гаррет, — очень проникновенным голосом сказал Кли-кли, — как говаривает Горлопан, мы в полной заднице. Или еще дальше. Они нас обошли!

Сказав это, гоблин бросился назад и заорал так, будто великаны отдавили его любимые колокольчики на колпаке. Я ринулся вдогонку за шутом, опасаясь, что он ненароком тронулся умом. Этих зеленых очень сложно понять, особенно когда они находятся в таком паническом настроении.

Заслышав крики, все уставились на Кли-кли с недоумением. По крайней мере, на лицах Алистана и Эграссы отразилась та же самая мысль, что возникла у меня — шут сошел с ума.

Кли-кли между тём оказался рядом с ними и стал исполнять нечто похожее на безумный танец обкурившейся красавки блохи. При этом королевский шут не переставая орал о том, что Кот был прав про тучу.

Когда я добрался до него, он все еще вопил, а остальные смотрели на него, как на зачумленного.

— Гаррет! — Кли-кли обратился ко мне. — Ты-то меня хоть послушай! Туча!

— Какая туча, дружище? — как можно более вкрадчивым голосом, а именно так разговаривают с психами, спросил я.

— Раскрой зенки! Да не на меня, идиот! На небо!

С больными на голову спорить себе дороже, и поэтому под пристальным взглядом гоблина я стал смотреть на дождевые тучи. Некоторые из отряда последовали моему примеру. Но ни они, ни я, ничего странного не видели.

Те же самые, что и час назад, серые, сплошные, изрыгающие на землю дождь.

— Мм… По мне, они все одинаковы.

— Вот та! — сказал Кот и ткнул пальцем куда-то вдаль.

В ответ на горизонте полыхнула молния, и сразу же одна из туч на миг осветилась багровым огнем.

Халлас тихонько выругался.

— Я надеялся, что все-таки иногда ошибаюсь, — с какой-то горечью произнес Кот.

То, что скрывала гроза, сотворенная сторонниками Неназываемого, наконец-то добралось до нас, пусть ему и потребовалось сделать для этого приличный крюк.

— Спаси нас Сагра!

— Что это за дрянь, Кот?

— Всем заткнуться! — рявкнул Маркауз, перекрыв вопли и вопросы остальных. — Кот, ты что-нибудь можешь с этим сделать?

— Нет.

— Леди Миралисса, треш Эграсса?

— Мы попробуем.

Миралисса и Эграсса принялись рисовать на размокшей земле помесь осьминога и звезды с сотней лучей-щупалец. Эльфийка скороговоркой шептала слова. Контуры фигуры на земле стали пульсировать желтым огнем.

Я очень надеялся, что их шаманство нам поможет. Элл стоял впереди колдующих, почти возле самого обрыва, держа лук на изготовку, хотя не думаю, что стрелы будут эффективны против магии. Остальные, включая и меня, столпились позади эльфов, наблюдая за приближающейся опасностью.