Триптих. Знамение. - Ирина Мира

Так и случилось. Они провели вместе еще не один час. Сначала Адэль плакала, потом снова надевала маску безразличия, опять плакала, а затем с улыбкой вспоминала о том хорошем, что случилось с ней здесь. Даже во время лучших дней их путешествия, Адэль редко, так искренне и беззаботно улыбалась и смеялась. С каждым словом она как будто бы прощалась со своим прошлым, все больше говоря о приятных моментах, и забывая дурные. Поэтому когда они вышли из мавзолея, яркие лучи солнца освещали легкую улыбку на лице хозяйки замка Ладрен.

Вернувшись в библиотеку, они застали Филлириуса по-прежнему спящим. Решив, что им самим будет не лишним немного отдохнуть, они прилегли на несколько часов, пока не наступит полдень. Стивен сразу заснул, но к Адэль, как она не пыталась, сон не шел. Она раздумывала над тем, что произошло в мавзолее, и решила, что сейчас, более чем когда-либо, настроена против затеи с убийством Императора. Она понимала всю серьезность положения, и разумом осознавала, что они пошли правильным путем - пророчество говорило о войне, Озеро говорило о ней и сомневаться в правоте высших сил глупо. Но сердце не могло согласиться. Тот, кто стал для нее так близок, собирался рисковать своей жизнью в войне против того, кто был ей близок не меньше. Адэль видела сегодня сожаления в глазах Стивена, за то, что она вынуждена страдать из-за их затеи. Поймет ли он и откажется ли от своего плана, если узнает, что любой исход войны сделает её жизнь невыносимой? Ему придется пожертвовать домом. Нет, она не может просить об этом. И объяснять причину тоже не может. Она поклялась себе, что никто не узнает, кем она была для Владиса. И никто не узнает.

Филлириус проснулся, когда солнце было в зените, разбудил Стивена и с удивлением обнаружил, что Адэль выглядит уставшей и не выспавшейся. Но, несмотря на физическое недомогание, она была твердо настроена снова выразить своё мнение об их безумной идее.

- И тебе доброе утро Филлириус! - ответила она на его приветствие с фальшивой улыбкой, - Что, уже пора продолжать готовиться к самоубийству?

Филлириус посмотрел на Адэль - она уже листала каталог со списком всех книг библиотеки - а затем вопросительно взглянул на Стивена, но тот лишь скривил бровь.

- Думаю, библиотека не худшее место для начала поисков. Вполне возможно загадка в том, что книга где-то на виду, как вы считаете? Насколько я знаю, самое сложное - определить главное место, где спрятана книга, но это мы уже знаем - она здесь. Прятать её ещё где-то внутри замка, хитроумными ребусами и заклинаниями нет смысла. Демиург никогда не был любителем головоломок.

Адэль дала друзьям алфавитные указатели и вместе они разделили между собой двадцать секций, где хранились книги на буквы 'К' - Книга Воздуха.

- Как она хоть выглядит? - устало спросил Стивен, изучив свою первую секцию.

Адэль молча обернулась к нему, окинула строгим взглядом и продолжила изучать переплеты.

- Понятия не имею, - призналась она, - Может, украшена бриллиантами, а может в переплете из дешевой кожи. Одно могу сказать точно - на ней написано, что это книга Воздуха.

- А где тогда гарантия, что она не попадется в руки какому-нибудь идиоту, который её даже не искал?

- Ничего страшного. Человек, не посвященный в тайны книг, не сможет с ней ничего сделать. К тому же, она написана на языке демиурга, а его сейчас знают лишь жрецы демиурга, специально хранящие эти знания, на случай если случится магический перепад и книги придется использовать для уничтожения Элементов, и те, кто специально учит его для того, чтобы найти книги. Я язык демиурга знаю, - успокоила Адэль, заметив, как переменился в лице Стивен, и добавила: - Ты возможно тоже. Демиург из твоего мира, его языком здесь называется один из ваших. Возможно увидев текст, ты сможешь его прочесть.

- Почему ты думаешь, что она в библиотеке? Я свои секции проверил. Здесь нет, - удивил друзей Филлириус и объяснил, что просматривал секции не без помощи магических приемов, - Ну а на что мне тогда ещё дар, если не пользоваться им? Поищу по замку, а вы продолжайте здесь, - решил Филлириус.

- В этом есть логика. А я бы, пожалуй, ещё поискал внимательнее по библиотеке, только не на полках, - предложил Стивен.

Друзья перерывали книги, поднимали ковры, обыскивали ящики, и даже ниши для ваз, Адэль обследовала все тайники замка, которых оказалось не меньше сотни, но все было тщетно. Она успела проверить все нижние ряды секций не только на букву 'К', потом взяла лестницу и начала искать среди книг на верхних полках, потом поднялась на второй, затем на третий, четвертый и, наконец, на пятый ярус библиотеки, под самый потолок, тридцатиметровой высоты. Ряд за рядом она рассматривала корешки обложек, проверяла каждую из книг. Давно минула полночь. И вот, среди пыльных томов на очередном стеллаже, она увидела то, что заставило ее сердце забиться быстрей. Не теряя времени, она потянулась за книгой, но лестница вдруг накренилась, начала заваливаться, и Адэль полетела вниз.

Стивен услышал крик, резко повернулся и увидел падающую Адэль. Он попытался остановить ее падение. Лишь спустя секунду он заставил себя открыть глаза, которые крепко зажмурил во время обращения к искре, и с удивлением обнаружил парящую над полом подругу. Будучи уверенным, что у него ничего не вышло, он смотрел на Филлириуса, который с одобрением кивнул ему. Не зная, что и думать Стивен решил, что это очередная игра его магической силы в чужом для нее мире.

Подбежав к Адэль, которая уже сидела на полу он, было, поинтересовался как она, но подруга прервала его:

- Там Стивен! На пятом ярусе, третий слева стеллаж. Вон та! Книга! - Она указала пальцем на красный том с золотым тиснением. - Видишь? Это знак Элементов!

Стивен снова прибег к искре, усилил зрение (у него получилось!) и увидел.

- А ведь и вправду, он! - воскликнул Филлириус, так же разглядевший книгу при помощи дара, - Неужели нашли? Стивен, не достанешь?

- Конечно!

Стивен бегом поднялся по лестницам на пятый ярус, поставил на место стремянку, починил магией её ножку и немедля полез за книгой. Достав фолиант, он молнией спустился вниз и вручил его друзьям, на лицах которых уже застыло благоговейное предвкушение. Но как только они открыли первую страницу, их улыбки моментально испарились.

- История изучения Элементов. Она может нам пригодиться, но только это не то, - Филлириус отложил книгу и пошел на продолжение своих поисков.

Адэль сочувственно приобняла Стивена, со словами: 'Мы её найдем' и только сейчас он почувствовал странную вибрацию, исходившую от пола. Будто маленькое землетрясение. Вопросительно посмотрев на Адэль, он увидел, что она тоже чувствует. Но спросить, что происходит, ему так и не удалось. Ураганный порыв ветра сбил его с ног. Все окружающие предметы задрожали, витражи начали лопаться, шторы поднялись к потолку, все вокруг как будто бы сошло с ума, и вдруг... в руки Адэль упал лист. Затем вокруг разлился чудесный свет, переливаясь всеми возможными оттенками, как сияние севера, и в руки Адэль упал еще один листок. Так, вылетая из книг, из-под ковра, залетая через окна, с неистовым ветром, в руки Адэль ложились исписанные страницы, пока, наконец, не стали единой книгой. Грохот и завывание прекратились. Все вокруг стояло не тронутым, и единственным, что напоминало о недавнем безумии, было, уже тускловатое свечение.