Беглец в жизнь - Ростислав Гельвич

Но эти записи не совсем верны, хотя боги тут свою руку приложили, этого не отнять…

Начать следует издалека.

Когда-то давно, когда не было даже Симурании, когда сами боги хаживали по земле, существовал один любимый ими народ. Хотты.

Но обычно бывает так, что у великих земель рано или поздно появляется не очень подходящий им правитель… так было и в этот раз. Сумасбродный владыка воспылал желанием стать богом. И нашел для этого только один способ – убить и впитать энергию другого бога. Он выбрал Йарру…

Вообще-то, эта мысль, сама по себе, абсурдна, даже если бы это было возможно, человеческая аура впитать столько энергии такого типа не сможет.

Но правитель этого не знал. И спустя несколько лет заклинание, питающееся гигантским объемом энергии, было готово.

Оно сработало, но не так, как требовалось, ибо ему помешали. Никто не знал, кто и как, но результат был один – Йарра не уничтожен, а половина материка превращена в пустыню. Это все к тому, что правителя звали Лич.

Лекарь решил ехать за травами и зельями, запасы которых у него подошли к концу. Во всяком случае, так он объяснил свой отъезд деревенским, которые отпускать лекаря ну никак не хотели. Староста деревни хотел даже сам съездить в Харакат на рынок, но Кларахот мягко и твердо его отстранил:

– Это ладно еще, если вместо лечебной травы ты слабительное купишь. А ежели яд какой?

– Но кто же лечить… – испуганно проблеял староста.

– Мой племянник. Умный и старательный парень!

Это на людях. Дома Кларахот поклялся Мечом Йарры, что если Альфаран («тварь такая!») подойдет хоть на метр к местным девкам, то сей любвеобильный муж вскорости лишится своего главного мужского достоинства. Причем, возможно, что также и головы.

На самом деле старик ехал в расположение Ордена. Альфаран знал это, но причину лекарь не открыл даже ему.

Ведь как бы Кларахот не относился к своему ученику, но подвергать его опасности он не мог. Потому что маг отдает своему воспитаннику кусочек души… фигурально, конечно, выражаясь. Он слишком сильно к нему привязывается – и как знать, быть может, старик, называя Альфарана своим племянником, говорил правду?

…– Возвращай парня в Орден.

– Так скоро? Зачем? – Кларахот догадывался, что что-то тут не так. Но никак не мог понять, что именно.

– Нам нужны маги, намечается важное задание.

– Артан, так в чем проблема? Я сам могу сделать все, что тебе надо – ведь я более умелый некромаг, чем Альфаран.

Лидер Ордена фыркнул и провел рукой по светлым волосам.

– Кларахот… Я буду говорить с тобой начистоту. Наверняка ты знаешь, что на самом деле пантеон состоит не из шести богов, а из семи.

– Знаю. Я знаю даже причину этого. Какое это имеет отношение к Альфарану?

– Погоди… я недоговорил. Не перебивай! – Артан поморщился и снова провел рукой по волосам.

Старик-некромаг знал, что это означало одну из высших степеней волнения у Лидера. А это уже серьезно… тот не обладал великолепными нервами, но чувства свои скрывал хорошо. А тут…

– Суть в том, – он продолжил, – что в наш Орден попал Аватар этого бога.

Знающего человека (а точнее мага) это бы удивило до крайности!

Аватар – это равносильно слову «посланник бога». Хотя и не слишком верно, ибо Аватар – это человек с частичкой его души в себе. Хотя это определение тоже не верно, ибо частичка богов есть в каждом человеке – это тот стержень, который делает душу неуничтожимой.

Если же быть точным, то Аватар – это в некой степени тоже бог, только не обладающий всеми его качествами. Бессмертием и неуязвимостью, к примеру… Ближайшая аналогия – сын (или дочь).

Однако в старинных летописях существуют упоминания о неких Высших Аватарах, бывших почти богами. Но это только летописи. Полностью на них полагаться не стоит никогда.

Кларахота прошиб холодный пот: Аватар бога Храамтакона – бога эпидемий, мора и нечистой смерти… кто знает, что он может натворить?

– Храамтакон слаб, и его силы всего лишь на уровне демона. Как у него хватило бы сил на создание Аватара?

– Однако хватило. То, что это Аватар, причем довольно мощный, сомнений нет.

– Ладно… – Старик огладил бороду. – Так к чему ты ведешь?

– Его цель – возрождение Храамтакона!

Сердце некромага остановилось… и тут же забилось в два… да что там в два! В четыре раза быстрее, чем оно билось до того.

Он не подал виду.

– И?

– Для этого нужны души сильных магов. По возможности с мощным резервом. Альфаран подходит.

– Я понял. Но зачем тебе это?

– Давай я не буду корчить из себя добрячка, да и подумай сам… кто мы под Йаррой? Справедливость, счастье, любовь… тьфу! Мы небогаты! Живем, как крысы, в этих пещерах! А сказать, что предлагает нам Он?

– И что же?

– Власть. Богатство. Все останется почти таким же, но мы уже будем реальной силой! Той, которую будут бояться все! – В глазах Артана появился жадный блеск, и голос его надтреснул.

Однако цепочка загадок явила себя. Очевидно, темные флюиды знаменовали появление Аватара.

– Жди парня через три дня. Только ответь на один вопрос. Аватара зовут Лич?

– Да. Откуда ты знаешь?

Настоящих своих целей Артан не открыл никому. При всех своих хороших качествах Лидер Ордена отличался одной чертой характера – эгоизмом. Ведь если подумать, Орден-то является культом Йарры, бога справедливости. К чему тут бог Храамтакон, который к Справедливости никак не относится. Понять трудно.

На самом деле Артан радел не за Орден, а за себя… Что в принципе неудивительно.

…Альфаран решил последовать совету Кларахота и не искать приключений на свои многострадальные чресла (кои, как уже упоминалось, старик клялся ему оторвать). Вместо этого он решил хоть раз за неполный месяц своей жизни в деревне уподобиться мужскому ее населению и сходить в кабак. Тем паче, что кабатчик обещал брать с лекаря и его племянника только полцены.

Вообще, представить обычную деревенскую питейню очень легко. Она, в отличие от городских своих «коллег», очень чиста и опрятна – в деревне к этому относятся серьезно. Часто бывает, что двери покрыты резьбой, но это уже только тогда, когда у кабатчика есть или время, или помощники. То есть довольно-таки часто.

Толкнув дверь с вырезанным на ней кабаном (довольно красиво, надо сказать, вырезанным), Альфаран вошел в просторное помещение. Сразу напротив двери, у противоположной стены, примерно в восьми шагах от входа находилась трактирная стойка. На вошедшего дружелюбно глядели четыре бочки с краниками. Пиво, обычная сивуха, яблочное слабое вино и сладкий яблочный сок.