Хозяин полуночи - Синтия Иден

– Это уж вряд ли. – Взгляды Смит и Найла пересеклись, и он заметил шок, отразившийся на лице судмедэксперта. В ее темных глазах не было лжи – они выдавали все чувства, испытываемые женщиной. Найл узнал этот взгляд.

И улыбнулся.

Смит, сжав челюсти, резко кивнула. Потом протянула руку к простыне и сдвинула ткань вниз, открывая…

– Боже! – Холли отшатнулась от Найла и врезалась в Гита. – Что за черт? Что с ним случилось? – Она прикрыла рот тыльной стороной ладони.

Гит обнял ее за плечи и притянул к себе.

Найл напрягся, воздух вокруг него сгустился. Лучше бы оборотню отвалить. Никто не имеет права касаться ее, ни один…

Колин поймал его взгляд и – умный ублюдок – прочел сверкнувшее в нем предупреждение. Гит поднял руки, выставив вперед ладони, и отступил от Холли.

Найл подошел к девушке. Ему хотелось сжать ее в своих объятиях и…

Утешить?

Какого хрена?

– Что с ним случилось? – повторила Холли окрепшим голосом. Она была не в силах отвести взгляд от трупа. – Его лицо, оно…

Изрезано. На идеально ровные тонкие лоскуты.

Смит вернула простыню на место.

– Значит, вы можете опознать жертву?

Кивок.

– Это Сэм.

Или то, что от него осталось.

Ноздри Найла дернулись. Он попытался отрешиться от запаха крови и хлорки, чтобы внимательнее изучить тело. Должно было остаться хоть что-то, след, оставленный убийцей…

Краем глаза демон увидел, как Холли начала оседать на пол.

Он тут же оказался рядом. Схватил ее, прижал к груди.

Проклятье, как же идеально она ему подходила. Чувствовать ее рядом было так естественно.

Пусть даже девушку трясло.

– Я должна выбраться отсюда.

В отличие от Найла, она не привыкла к виду трупов. Их обычно уже увозили с мест преступлений к ее приезду.

Хотя… Если Холли собирается и дальше вести это расследование, то привыкнет. И быстро.

Он подтолкнул девушку к двери. Они увидели тело. Холли выполнила долг добропорядочного гражданина. Нет смысла и дальше терять время.

Холли с силой надавила на дверь, и та распахнулась. Девушка шла перед Найлом. Бежняжка смертная. Что за денек ей выпал. Наезд. Труп.

Найл.

Кафельный пол отражал свет.

– Спасибо, Найл, – прошептала Холли, и в ее зеленых глазах промелькнуло что-то искреннее. – Не думала, что скажу когда-нибудь что-то подобное, но ты был мне нужен в…

– Не так быстро, мисс Шторм. – Голос оборотня. Тихий. Непреклонный.

Найл оглянулся. У него были вопросы к Гиту. Но он не хотел их задавать в присутствии журналистки.

Потому что да, она была нужна ему, как пламя аду – а в этом он толк знал. Но Найл ей не доверял.

Он никому не доверял.

Поэтому-то он до сих пор был жив.

Во всяком случае, это было одной из причин.

Смертный – Брукс – встал рядом с Гитом.

– Мы должны задержать вас на некоторое время для допроса. – Пауза. – Обоих.

Твою мать.

Они их разлучили. Дурацкие манипуляции людишек. Будто, если их с Холли рассадить по разным комнатам, они тут же начнут доносить друг на друга. Выбалтывать секреты.

У них и секретов-то нет.

Оборотень остался с Найлом. Уставился и молча смотрел.

А Найл не отводил взгляда от Гита.

Спустя десять минут коп заговорил.

– Ты снова убиваешь своих, демон?

Найл пожал плечами. Он развалился на стуле, вытянул ноги… расслабился.

А где Холли? Он знал, что девушка может постоять за себя, с ней все будет в полном порядке. Как только она стряхнет с себя ужас от увиденного, Холли Шторм снова окажется на своей волне.

Но Найлу хотелось, чтобы она была рядом. Так легче следить. И защищать.

– Сэм Митерс был демоном, верно? – Гит скрестил руки на груди. Найл решил, что парень хотел выглядеть устрашающим, но не достиг цели. Он только раздражал.

Найл изогнул бровь.

– Это тебе Доктор Монстр сказала?

Доктор Монстр – доктор Эмили Дрейк, единственный психоаналитик города, помогающий справиться Иным с их бесчисленными проблемами. Сверхъестественных она узнавала с первого взгляда. К тому же видела силу и вокруг мертвых тел.

Талант, удобный в быту. Найл хотел бы иметь такой.

Мир Иных устроен так, что подобное узнается подобным. Найл мог видеть сквозь чары, и определять демон перед ним или человек. Он знал, что ведьмы чувствуют друг друга по всплескам энергии. Оборотни… чуяли своих по запаху.

Но Эмили Дрейк – человек, смертная – распознавала все секреты Иных быстрее, чем за секунду.

А тот факт, что она спала с детективом… Оборотень имел непосредственный контакт с удивительным талантом Эмили.

– Эмили не твоя забота, – прорычал Гит.

А. Наконец-то, хоть какие-то эмоции со стороны детектива. Собственник, как и большинство вервольфов. Собственники и зачастую психи.

– Почему ты это сделал? Почему его? Он тебя чем-то выбесил?

Найл вздохнул. У него действительно не было времени для этой хрени. Надо добраться до Холли и отвезти ее домой. А потом начать охоту на убийцу.

– На сей раз это не я.

Да, его руки в крови, но не в крови Сэма.

– Тогда кто? – Гит схватил стул, развернул его и, оседлав, сел напротив Найла. – Тогда, на первом месте преступления, ты узнал парня. И мне показалась, что ты в курсе, кто убийца.

Что ж, уже теплее, но направление все еще неверное.

– Скажи мне, Найл. Что за чертовщина творится в городе? Почему я спотыкаюсь о трупы демонов? И какого хрена ты ошиваешься около Шторм?

«Потому что мне нравится. Чувствовать ее запах, целовать, брать…» Но детектива это не касается.

– Не копай под меня в этом расследовании, – сказал Найл и встал. Допрос закончен. Он не обязан терпеть это дерьмо.

– Тогда под кого? – Рык.

– Ищи человека, оборотень. На сей раз убийца – смертный.

Найл готов был поставить на это.

Человек, убивающий демонов.

Как страшно жить.

– Почему у Сэма нашли твою визитку?

Холли моргнула, отгоняя образ искромсанного лица Сэма.

Скорее всего, она будет видеть его в ночных кошмарах. И достаточно долго.

Боже. Сэм.

– Он… он был одним из моих информаторов. – Нет смысла обманывать. Девушка потерла глаза. Проклятье, как же хреново. Тело ломит, такое впечатление, что сердце вообще вырвали. Хотелось выбежать из замызганной комнаты для допросов, где постоянно мигала лампочка, от чего в висках пульсировала боль, и вернуться домой. В безопасность.

– Какой информацией Сэм тебя снабжал?

Она потерла лоб, не поднимая глаз на Тодда Брукса. Парень смертный, как и она, но в мире демонов увяз «по самое небалуйся».

Его девушка была суккубом. По мнению Холли, глубже увязнуть невозможно.

– Мисс Шторм? – Послышался скрип – ножки стула царапали пол – и Брукс сел рядом, почти навис над ней.

Она ненавидела, когда люди вторгались в ее личное пространство.