Сны чужие - Денис Луженский

Преследователи оказались рядом раньше, чем Вирэль успела подняться и подобрать оброненный при падении акрам. Они быстро окружили ее и оттеснили от моста к опушке леса, не торопясь пока пускать в ход оружие. Вэр знала чего они ждут… Точнее - кого.

Арвен, сопровождаемый еще двумя Веселыми подъехал скоро, спрыгнул в снег рядом с Вирэль, замер, глядя на девушку мутными от боли и ненависти глазами. Ей стало не по себе, когда она хорошенько разглядела последствия своего удара. Красивое лицо Весельчака было чудовищно изуродовано длинной кровавой полосой, пересекшей наискось всю правую щеку от середины верхней губы почти до самого уха. Как он вообще еще держался на ногах - непонятно. Видимо, помог сок горной сайвы, которым успели залить рану, притупив боль и почти остановив кровь - она уже не хлестала, а медленно сочилась из раны, заливала нижнюю половину лица и капала на одежду. Арвен не вытирал ее. Он улыбался…

- Кажется, у нас был уговор, - голос его треснул, срываясь на хрип. - Не доплясав, уйти решила… милая? Не по чести это…

- В яму тебя и твою поганую честь! - страх перехватил дыхание, проклятие прозвучало невнятно, фальшиво.

- Спляшем по новой? - спросил Арвен, и вдруг всплеснул руками, топнул ногой, с хрустом давя хрупкий наст. Вирэль невольно качнулась назад, уперлась спиной в толстый древесный ствол.

- Эх! - выкрикнул Весельчак Арвен, проворачиваясь на пятке. - Дам волю!…

И хлестко, наотмашь ударил ее в лицо.

- Дам волю!…

Наст хрустнул под подошвой сапога и хрустнули костяшки пальцев Арвена, врезаясь в левую скулу. Дерево помогло ей устоять на ногах, но Весельчак бил снова и снова, не давая опомниться, попытаться защитить себя.

- Дам!… Волю!… Каблукам!…

Очередной удар все же оторвал ее от спасительного ствола, бросил пылающим от пощечин лицом в снег. Острая ледяная крошка обожгла холодом, немного отрезвила. На языке стало солоно.

- Вставай, милая! - ласково прохрипело над головой. - Помнишь: пока двигаешься - свободна!… Так двигайся же, мразь!…

Пинок, пришедшийся под живот, перевернул ее на спину и в поле зрения сразу же возникла искаженная бешенством кровавая маска.

- Пляши!… Поднимайся!… Пляши!…

В припадке ярости он еще несколько раз ударил ее ногой, целя по ребрам, потом остановился, тяжело, с сипом дыша. От действия сока сайвы вся правая половина его лица частично онемела и искаженная, перекошенная улыбка выглядела поистине чудовищно.

- Вставай! - оскалился Арвен. - Или жизнь совсем не научила тебя бороться до конца?

Вирэль немного приподнялась на руках и ее едва не стошнило. Пересиливая приступ дурноты, медленно, с трудом перебирая негнущимися пальцами по корявому стволу, она встала… Повернулась… Взглянула в глаза своей смерти…

- Молодец, - одобрительно кивнул ей Арвен… и нанес короткий сильный удар в живот. Вирэль задохнулась, но сумела устоять, раздирая пальцы о твердую как камень кору.

- Крепкая девочка, - Арвен издал звук, отдаленно напоминающий смех. - Твердо стоит на ногах, а уж как танцует…

Левая скула снова взорвалась болью и мир опрокинулся навзничь… опять лицом в снег…

- Все. Больше не встанет, - расслышала она сквозь звон в ушах.

- Встанет! - возразил знакомый хрип. - А не встанет, так получит лежа! Я эту стерву в лед втопчу!

- Она Зар-Шами живой нужна, Весельчак. Сэй-гор не станет платить за труп. Он сам хочет, после долгой забавы…

- Сам, говоришь? После забавы? Хорошо, получит девку живой. Только сперва я сам немного позабавлюсь. А ну, Нок, Фарн, разденьте ее!

- Весе…

- Ни слова больше, Кайк! Заткнись! Договор был - живой! Без уточнений!

Четыре руки грубо перевернули ее на спину, рванули на груди курточку, обрывая застежки, вцепились в завязки плаща.

- Не поддается, - буркнул угрюмый Нок, - поддень-ка кинжалом, Фарн.

Сверкнула сталь, мороз впился сотней ледяных игл в обнажившееся плечо. Вирэль собрала последние силы и ткнула растопыренными пальцами в лицо с рыбьими глазами. Нок отшатнулся, спасая себе зрение и взвыл, хватаясь за ободранную нижнюю губу. Бить, однако, не стал - только поймал и больно сжал тонкое запястье, вдавил его в снег.

- Молодец, Дикая! - рассмеялся Арвен. - Никогда не сдаешься! А ну, парни, свяжите-ка ей ручонки! Мне эти трепыхания ни к чему!

Он склонился над ней, улыбнулся хищно и кроваво.

- Ну как, Вэр, готова приласкать своего милого? В прошлый раз не сложилось у нас, но уж теперь-то мы все наверстаем, за полтора-то года, а?

Она не выдержала - закричала что было сил, вкладывая в крик всю свою боль и отчаяние, сколько их накопилось в избитом, ноющем теле. Крик получился слабый, жалкий…

Тем удивительнее было услышать на него ответ…

- А не замерзнешь, почтенный? - в голосе говорившего была мрачная насмешка. - Отморозишь гордость, чем гордиться станешь?

- Кто еще там вылез?! - Арвен оторвал взгляд от распластанной на снегу девушки и резко обернулся на выходящего из леса незнакомца.

- Карзаф меня зовут, - откликнулся тот. - Слыхал, может?

"Карзаф? - еще нашла в себе силы удивиться Вирэль. - Откуда он здесь?… Он же мертв… Или нет?… Странно, голос совсем не похож…"

Она сумела повернуть голову и разглядела темную фигуру стоящую неподалеку, меж двумя толстыми деревьями. Нет, это был не Карзаф… Вернее, не тот Карзаф, которого знала она.

Высокий… а впрочем не такой уж и высокий - так, чуть выше среднего роста. Крепко сложенный… да не особо и крепко, скорее даже наоборот. Тот Карз, которого знала она, был и повыше и пошире в плечах. Этот же - худой, не очень складный, да и вообще странный какой-то. Весь в черной коже. Ни куртки, ни теплых сапог, ни плаща… и как только не мерзнет?

И еще кристалл "верд" на шее - значит Избранный. Но зачем тогда торчит над правым плечом рукоять меча? Избранные не носят оружия, разве только кинжалы. Может, так, для антуража? Издар, по одному ему известным причинам, решил выдать себя за воина? Тогда почему не спрятал радужную побрякушку на шее? Забыл? Странный такой издар, забывчивый, бестолковый, с причудами…

- Уж не тот ли самый Карзаф? - голос Арвена прозвучал необычно. Вирэль вдруг показалось: вожак Веселых знает это имя и ему определенно не нравится то, что он слышал о его обладателе. Она посмотрела на лицо своего врага и обомлела - Арвен был серьезен, как никогда. Даже, пожалуй, мрачен… Весельчак Арвен?! Серьезен?! Мрачен?! Да что же это делается, Великая Тши-Хат?!

- Что тебе здесь нужно? - нет, нету смеха в голосе Весельчака, и нет на его окровавленном лице улыбки.