Дурацкие игры магов. Книга вторая. - Анфиса Кохинор

- Завтрак на столе, Хавза.

- Спасибо, я не голоден, - печально ответил камиец, испытывая неловкость оттого, что приходится притворяться слабым.

- Вы чем-то расстроены?

- Ещё бы! Пока я прозябаю в этой глуши, мой бизнес рушится! Товары и деньги растаскивают конкуренты, а моих рабов продают на невольничьем рынке. Я банкрот! Даже если я выберусь отсюда, мне придётся начинать жизнь с нуля. Думаете, это легко?

- Конечно, нет, - прошептала девочка и поспешно добавила: - И всё-таки не стоит отчаиваться. В жизни всё может перемениться.

- Только не в моей, - с трагической мрачностью произнёс гольнурец и закрыл ладонью глаза.

Запоздало он подумал, что юная волшебница способна почувствовать ложь, и напрягся в ожидании обвинительных слов, однако Ника ничего не заметила. Напротив, она подошла поближе к кровати, и Хавза возликовал: девочка не ушла, оставив расстроенного пленника на произвол судьбы, и не позвала Станиславу, а значит, шансы поболтать с ней возросли. Почти не дыша, гольнурец ждал, когда Ника заговорит, однако девочка молчала. "Наверное, думает, что со мной", - решил гольнурец и тяжело вздохнул.

- Мне тоже не нравится жить в этом доме, - наконец произнесла Ника. - Но придётся смириться. До тех пор, пока он…

Вереника замолчала, и Хавза рискнул убрать руку с лица. Девочка стояла перед ним, опустив голову, и сосредоточенно теребила кружевной манжет сине-жёлтого платья. "Какое уродство! Интересно, она сама так оделась или рыжая ведьма постаралась?" - подумал гольнурец, а вслух поинтересовался:

- Что значит "пока он"? Вы кого-то ждёте?

Ника что-то неразборчиво пробормотала себе под нос и строго взглянула на пленника:

- Да! Жду! И уже теряю терпение! - Голосок Вереники прозвучал требовательно и капризно, словно она высказывала претензии Хавзе. - Всегда считала, что он разгильдяй, а все его слова о любви - пустая болтовня! - Девочка замолчала, тряхнула аккуратно заплетёнными косами и умильно наморщила нос: - Ну-у… наверное он всё-таки любит меня.

- Кто?

- Артём.

Только один человек в Камии носил это имя, и Хавза мгновенно забыл о своих проблемах. Он и помыслить не мог, что ему представиться возможность поговорить на столь опасную тему. Резво оттолкнувшись от подушки, гольнурец сел и с затаённой надеждой взглянул на Веренику:

- Ты говоришь о принце Камии?

- Ну да. Видите ли, в Лайфгарме…

- Где это? - ошарашено уточнил гольнурец и испугался собственной несдержанности.

Но Ника охотно ответила на вопрос:

- Лайфгарм - это мир, из которого мы пришли.

- Ага, простите, что перебил.

- Ничего страшного, - отмахнулась девочка и продолжила: - Так вот, в Лайфгарме Тёма был моим опекуном. Он помогал мне править Лирией, и мы должны были пожениться.

- Ясно, - с важным видом кивнул Хавза, уяснив себе, что девочка не простая наложница, а что-то типа лайфгармской кайсары.

- Ну вот, а раз мы почти муж и жена, значит, он не имел права от меня отмахиваться! Он должен забрать меня в свой замок и сделать принцессой! Тогда я и тебе смогла бы помочь, Хавза. Хочешь получить собственный дворец?

- Дворец?

- А что такого? Тёма у меня добрый и щедрый.

- Э-э-э… - протянул Хавза и облизал пересохшие от волнения губы. - Я почти не знаком с принцем, Ника.

- Познакомишься. Тёма очень общительный, и, когда он придёт за мной, вы обязательно подружитесь.

Гольнурец согласно кивнул, хотя и сомневался, что сын великого Олефира удостоит его своим вниманием. Да и не был уверен Хавза, что хочет этого внимания. Принц Артём отличался вспыльчивым и крутым нравом, и находиться с ним рядом было всё равно, что жить на склоне действующего вулкана. Так считали все камийцы. Во всяком случае назвать принца добрым, язык не повернулся бы ни у кого.

- А как давно ты знакома с принцем Камии, Ника?

- С рождения. Точнее он знаком со мной с моего рождения, он же старше! - Девочка хихикнула и уселась на кровать рядом с гольнурцем. - Мы все родились в Лайфгарме. И я, и Тёма, и Стася, и Дима…

- А это кто?

- Дима? Он Смерть! - категорично заявила Вереника, и Хавза застыл с выпученными глазами и открытым ртом. Девочка прыснула от смеха, хлопнула гольнурца по руке и весело добавила: - Пожалуй, действительно, стоит рассказать тебе всё, с самого начала…

Несколько часов кряду Хавза слушал о временном маге и его друзьях, с трепетом осознавая, что "принц Камии" лишь эпизод в трудной и опасной жизни Артёма. Он верил и не верил девочке, но в конце концов признал, что она говорит правду: слишком логичной и вразумительной была эта история, чтобы принять её за детские фантазии. И мир перевернулся. Запертый под куполом рыжей ведьмы, Хавза оказался в центре событий. К привычной жизни возврата не было, и когда Вереника закончила свой рассказ, он поднялся с постели и опустился на одно колено:

- Моя жизнь принадлежит Вам, принцесса. Можете распоряжаться ею по своему усмотрению

В голубых глазах девочки сверкнуло недоумение:

- Я ещё не принцесса, Хавза.

- Но станете ею!

Гольнурец почтительно склонил голову, и Вереника с обидой наморщила нос:

- Мне не нужен слуга. Я искала друга!

Сердце Хавзы затопила гордость, ведь в одно мгновение из обыкновенного, пусть и уважаемого торговца он превращался не просто в вассала камийской принцессы, а в её друга. Новое положение открывало головокружительные перспективы, и гольнурец ринулся в омут с головой. Он расправил плечи и, прижав кулак к груди, с жаром взглянул на юную волшебницу:

- У тебя не будет друга, преданнее меня, Ника!

Возможно, это было не совсем то, что ожидала от него девочка, но вслух она ничего не сказала. Лишь улыбнулась своей неповторимой открытой улыбкой, от которой на душе гольнурца потеплело. Губы Хавзы сами собой растянулись в ответной улыбке, и Вереника радостно засмеялась:

- Ты хороший человек, я чувствую. Жаль, что я не открылась тебе ещё в Гольнуре, тогда мы бросили бы Стаську и отправились к Артёму. Меня тревожит, что он до сих пор не объявился. Вероятно, у него неприятности, а из-за Хранительницы я ничем не могу ему помочь.

- Принц - великий человек, Ника! - пылко проговорил Хавза, с трепетом сжав руку высокородной подруги. - Он и Дмитрий разрешат все проблемы и придут за тобой. Обязательно!

- Вопрос - когда? - Ника нетерпеливо тряхнула белокурыми волосами и встала: - Раз приходится ждать, давай-ка позавтракаем. Силы нам ещё понадобятся.

Вспомнив, что он по-прежнему в пижаме, Хавза покраснел, как спелый помидор:

- Обожди меня в гостиной, Ника. Я буду через пару минут.

- Ладно.

Закрыв за волшебницей двери, гольнурец с бешеной скоростью умылся, оделся и расчесал волосы. Он не знал, что ждёт его дальше, но, по крайней мере, жизнь перестала казаться ему серой, унылой и безнадёжной…