'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

скоростью, а я при помощи ручки-фиксатора подносил к нему кристалл и старался придать ему определённую форму.

От итоговой формы кристалла, как оказалось, зависит набор свойств для фиксации, причём для каждой стихии они отличаются. Опытные артефакторы-ювелиры пользуются специальными таблицами, в которых учитывается размер самоцвета, его чистота, стабильность структуры, стихия и форма огранки. Когда мастер работает под заказ, чтобы наделить камушек определёнными свойствами, нужно учитывать множество факторов.

В моём случае приходится действовать наобум, методом научного тыка. Информации о кристаллах призыва в брошюрке не было, да и о стихийных кристаллах упоминалось лишь вскользь. Никто не будет раскрывать все секреты профессии, а подобные книжечки на самом деле выдаются для затравки, чтобы клиент пришёл учиться и отдал за это приличную сумму.

Но информация о самых распространённых формах огранки в брошюрке была, и я поэкспериментировал с кристаллами призыва первого уровня, пока не подобрал оптимальную. Подозреваю, что для кристаллов второго уровня она будет отличаться, но самым простым крисам идеально подходит форма прямоугольника со скруглёнными краями.

Уже, по обыкновению, ушёл в работу с головой, не оставив места посторонним мыслям. С каждым огранённым кристаллом получалось всё лучше, и процент брака сокращался. В итоге удалось довести максимальное количество призывов до трёх, а уровень сущностей до сорокового. Я подозреваю, что пятидесятый левел — это предел, но достичь его на данный момент невозможно.

Проблемой пока оставалось структурирование, но я надеюсь, что при помощи учебников, что обещал достать Велиан, и советов Гилима её можно будет решить. К гоблину пойду уже после рейда по катакомбам, когда добуду побольше кристаллов, свой текущий запас я израсходовал, а переходить на второй пока ещё рано, слишком часто редкий ресурс ломается при обработке.

Чтобы открыть умение ближний бой, мне пришлось безостановочно сражаться с тремя противниками в режиме повышенной сложности около часа. Причём делать это было надо учебным оружием, а не клинком смерти. Я понял, в чём была моя ошибка. Система распознавала моё оружие как заклинание и не выдавала умение.

Оставшееся время потратил на улучшения навыков магического боя, для чего привлёк и Мрака. Тренировочная площадка оказалась хорошо экранирована, и мы с другом неплохо повеселились, гоняя по залу самых разнообразных мобов, иллюзии которых в случайном порядке генерировала комната. Скорость каста в боевых условиях надо повышать, тем более что в Альфе я не привязан к месту во время построения плетения и могу перемещаться. Результатом тренировки стал новый пассивный навык ментальная точность, который повышал точность магических ударов.

За полчаса до назначенной встречи всё же опробовал душ. Пусть личи не потеют, но за прошедшие дни мне пришлось изрядно изгваздаться, так что лишними водные процедуры точно не будут. Имитацию накладывал уже в ускоренном режиме. У меня было время поработать над запасными образами, хоть их количество и ограничено, но сейчас мне нужен семнадцатилетний парнишка. Жаль, что менять личины без отмены заклинания нельзя, но, возможно, на более высоких уровнях развития эта функция и появится.

Офис Фолси располагается на втором этаже у лестницы. Я всё же немного опоздал, а когда явился, то постарался выглядеть помятым и постоянно зевал. Гном меня уже ждал. В кабинете был накрыт стол, и по первому же требованию помощница принесла горячий напиток, который система идентифицировала как кофе.

— Угощайся, Оникс — предложил Фолси, ну а я не стал отказываться и набросился на свежую выпечку, как будто не ел несколько дней. Гном удовлетворённо хмыкнул и, разлив кофе по кружкам, перешёл к делу. — Я заинтересован в покупке определённых существ, — не стал ходить вокруг да около Фолси.

— О ком идёт речь? — не удивился такому началу разговора я. Ну что ещё может потребоваться владельцу бара от призывателя, если не сильные мобы для охраны или усмирения разбушевавшихся посетителей. — И главное, какова цена вопроса?

— Ревуны и крушители, — тут же ответил гном. — Готов платить по десять золотых за каждый призыв.

— Что за крушители? — не понял я, таких мобов я не встречал.

— Они обитают на третьем уровне катакомб и выше. Уровни от сотого. Чем-то напоминают каменных големов, но живые, точнее мутанты. Под воздействием излучений зиккурата их кожа приобрела прочность камня. Идеальные охранники.

— Крушители мне пока не по зубам, — честно признался я. — Могу нежить подогнать, будет очень эффектно. — продолжил я играть роль.

— Не надо, — тут же замахал лопатоподобными руками гном. — Стража быстро упокоит монстра, а мне ещё и штраф влепят. Про крушителей это я так, на будущее.

— За крушителей возьму больше. Там нужны кристаллы как минимум второго уровня, а себестоимость у них от десяти золотых.

— Договоримся, — уверенно заявил Фолси.

— Сколько нужно? — отправив в рот очередной пирожок, спросил я.

— Возьму всех, — без заминки ответил гном.

— Если будешь перепродавать другим, мне 50 % с того, что накрутишь сверх оговоренной цены, — нагло заявил я, ведь понимал, что именно этим и хотел промышлять ушлый гном.

— Тогда продаешь существ только мне, — не растерялся Фолси.

— А я живу и питаюсь у тебя бесплатно, — протянув руку, не остался в долгу я.

— Идёт! — до хруста сжав мою ладонь, подытожил гном.

— Тогда с тебя 40 золотых, — улыбнулся я и вытащил два кристалла по два призыва в каждом, в которых заключены сущности ревунов 15 уровня.

Этих детёнышей я поймал, когда мы с Мраком уничтожили большую стаю взрослых особей. После тщательного осмотра гном попытался сбить цену, но я демонстративно убрал кристаллы в инвентарь, и он сдался. На эти деньги у меня были большие планы. Придётся основательно закупиться противоядиями. К сожалению, имитация не может подделать этот эффект, а сражаться придётся много, причём часто в ближнем бою.

Дальше Фолси попытался выяснить, откуда я прибыл и какая обстановка на воле, но я отвечал общими фразами и всячески старался съехать с темы. После разговора с Велианом я знал об устройстве этого мира гораздо больше, но до завсегдатая мне ещё очень далеко. Могу спалиться на любой мелочи.

Как и обещал Велиан, он ждал меня у стойки бара. Вокруг мага образовалось свободное пространство, как будто он был прокажённым. Обычный люд сторонится влиятельных особ, чтобы те ненароком не обратили на них внимания, проблем потом не оберёшься.

Кивнув мне в сторону неприметной двери, Велиан первым зашагал в ту сторону. Делать нечего, надо идти. Может, так