За гранью снов (СИ) - Екатерина Владимирова

Уже когда Штефан вернулся из Ирландии, Максимус понял, что что-то в хозяине изменилось. Хотя бы тот факт, что он приказал привести к нему Кару, которую им следовало продать. А это означало лишь одно: он пересмотрел свое решение. Слишком поздно. И когда понял это, взбесился. А потом, когда Мартэ не вернул ему девушку, вообще свихнулся. В полном смысле этого слова.

Максимус застал Князя в кабинете, Штефан очень часто сидел здесь с того дня, как вернулся из Дублина и посетил дом Димитрия Мартэ. Уже не пил, как раньше, Максимус лично проверял содержимое стоящих в кабинете Князя бутылок со спиртным, просто сидел в кресле, выкуривая одну сигарету за другой и глядя в окно сощуренными глазами, будто что-то вспоминая.

У каждого свой наркотик, думал Ищейка. И каждому - своё. Кому-то - боль физическая, кому-то - пустое и бессмысленное уничтожение изнутри.

Аристократ Димитрий не продал ему Кароллу, но не только это было причиной затворничества хозяина Багрового мыса. Он узнал правду. И пребывал в такой лютой ярости, что, попадись ему кто-то под руку в тот миг, он бы убил, не задумываясь. Но к нему никто и не подходил, оставив его наедине с его открытием.

И пребывал Князь в состоянии ярости, не выплеснутого отчаяния за совершенное в отношении любимой рабыни преступление каждый день с момента, как узнал истину. Слуги, рабы, все, кто находился в доме, старались избегать столкновения с ним, и Максимус не был исключением. Но не потому, что боялся гнева Князя, а потому, что и себя считал виноватым, а явно читающееся на лице Штефана отражение истины, выплескивало из Ищейки собственную вину.

Но ничто не смогло остановить Максимуса раскрыть Штефану правду сегодня. Ни хмурый вид Князя, ни свинцовые тучи, нависшие над замком, ни палящая атмосфера удушья, что витала в кабинете Кэйвано. Он уже принял решение. А он всегда держал обещания, данные самому себе.

- Чего тебе? - рыкнул Штефан, едва Максимус неслышно приоткрыл дверь. И хотя Штефан сидел к вошедшему спиной, уставившись в окно, сразу понял, кто его побеспокоил.

- Мне нужно поговорить с вами, - решительно заявил Максимус и прикрыл за собой дверь. Решительно направился к Кэйвано, не дожидаясь разрешения на подобную милость. Он знал, что может ее не дождаться.

- Хм, поговорить? - спустя время проговорил Князь, задумчиво покрутив в руках нож для разрезания писем. - Иногда нам только и нужно это - поговорить, - он затянулся, выпуская изо рта колечки едкого дыма. - Выслушать. Услышать, - горько усмехнулся, поворачивая нож в руках. - Если бы можно было предугадать, что принесет тебе этот разговор, ты бы тогда решал, стоит ли он твоего времени…

- Этот - стоит, - уверенно заявил Максимус, подходя к столу Кэйвано и глядя на хозяина сверху вниз.

Он отлично понимал, что именно вспомнил Князь. Точно так же просила его о разговоре Каролла, когда Штефан бездумно и безжалостно наносил ей удар за ударом.

- Если ты о том, когда я вернусь, наконец, в суматошную рутину дел, - раздраженно рыкнул Штефан, повернувшись к слуге полубоком, - то лучше сразу убирайся! Я не намерен это обсуждать с тобой...

- Я хочу поговорить о Каре, - перебил Князя Максимус, что заставило Штефана резко уставить на него. Холодный, звериный взгляд, прожигающий насквозь. - Это очень важно, - выговорил Ищейка, твердо глядя в глаза зверя.

Если он и был заинтересован, то виду не подал, ни один мускул на его лице не дрогнул, выдавая хоть толику интереса. Он повернулся в кресле и, наклонив голову набок, прищуренными глазами уставился на Максимуса. Затянулся сигаретой, продолжая молчать. А потом вдруг поджал губы, будто разозлившись каким-то собственным мыслям.

- Что ты хочешь мне сказать? - помрачнев, спросил Кэйвано сквозь зубы. - Я не знаю чего-то, что стало известно тебе?

- Да.

Штефан вздрогнул, не ожидая, очевидно, подобного ответа и нахмурился. Посмотрел на Максимуса, пронзив того необычной чернотой глаз, превратившихся в щелочки.

- Неужели? - с расстановкой проговорил Князь, медленно поднимаясь из-за стола и продолжая смотреть на Ищейку. - И чего же, по-твоему, я не знаю? – медленно отложил нож в сторону.

Если не сейчас, то когда же тогда?! Максимус выпрямился, вскинул подбородок.

- Я знал, что Кару подставили, еще до того, как всё произошло, - напрямик выдал мужчина. - Я знал всё с момента, как мы были в Лондоне у господина Манкрофта.

Тягостное молчание, повисшее между ними, выдавало с головой смирение перед судьбой с одной стороны и нарастающую ярость и неверие с другой. Сжатая пружина начала медленно раскручиваться, обдавая обоих мужчин жаром от взрыва раскаленного металла.

- Что ты имеешь в виду? - медленно и тихо спросил Князь, не двинувшись с места, в миг превратившись в оголенный клочок нервов, натянутую тетиву, готовую вот-вот порваться, в ледяное изваяние, чье сердце бьется так громко, что способно вырваться из плена холода во взрыв действительности.

- Я знал о том, что Кару хотят подставить, - повторил Максимус, глядя в глаза господину и ожидая всплеска эмоций с его стороны. Но Кэйвано стоял недвижимо, будто не услышав сказанного. - В Лондоне я слышал разговор леди Бодлер с кем-то. Она называла собеседника по имени… Карим, - сказал мужчина. - Я могу и ошибаться, но как много людей с именем Карим вы знаете? - Штефан вновь промолчал. - Они договаривались о том, чтобы провернуть какое-то дело. Я думаю, что не стоит догадываться, какое именно, учитывая события последующих дней, - добавил Ищейка.

Кэйвано по-прежнему молчал. Это было страшное молчание. Губы его были поджаты, а ноздри вздымались, выпуская частое дыхание, брови сдвинулись к переносице, образуя складку. Штефан молчал, но Ищейка видел, чего ему стоит это молчание! Он едва себя сдерживает, чтобы не сорваться. Сжимает руки в кулаки, грудь часто вздымается, а на скулах ходят желваки. Вот-вот порвется тонкая нить терпения, прорвется плотина. Произойдет взрыв.

- Вы понимаете, что это значит? - решил спросить Максимус, не видя ответной реакции на свои слова со стороны Штефана. - Она не виновата. Кара не виновна! Она не изменяла вам, ее… заставили, принудили... Они опоили ее чем-то! Она была предана вам!..

- И ты всё это время молчал? - неожиданно перебил его Штефан глухим голосом с хрипотцой. Плохо, очень плохо. Он не кричит, но говорит так, что по телу дрожь бежит, обдавая жаром и холодом попеременно. - Всё это время ты не удосужился рассказать мне правду? - голос его сошел до угрожающего шепота, от которого по венам быстрее побежала кровь. - Почему? - выговорил он, уставившись на Ищейку.