Перед бегущей - Ivan Mak

- Уже не Нейрола ли? — спросил Полит.

- Я вижу, вы его знаете, — проговорил Мак.

- Боюсь, что ты не все понял, — произнес Тернер. — Нейрола нельзя взять на крючок. Он уже давно вне закона. Если ты его отпустил, он сбежит. А Фанагл, скорее всего, был его инструментом.

- Я думаю, что Нейролу будет сложно восстановить данные его экспериментов. Я их уничтожил.

- У него наверняка были копии на лентах, — сказал Полит.

- Я уничтожил данные на всех лентах, на всех дисках, на всех кристаллических запоминающих устройствах. Я вывел из строя даже системные кристаллы машины Нейрола. Все, что у него осталось, это только собственные воспоминания. Я слышал его мысли по поводу того, что мне не следует уничтожать. И я уничтожил эти данные.

- Он мог тебя обмануть.

- Я не думаю, что у него успел возникнуть план обмана за одну секунду. Кроме того, от меня сложно что-либо спрятать.

- Черт возьми! — вскрикнул Тернер, когда уже в который раз за последнее время прозвучал сигнал тревоги. Голос Микки назвал адрес вызова и команда в составе пяти мейнеров, одним из которых был Мак, вновь вылетела по вызову.

Все оказалось проще простого. Никакого привидения не было. Нерадивому мейнеру, решившему подшутить над своими соседями, пришлось выложить кругленкую сумму в качестве компенсации своему соседу и в оплату за вызов охотников.

Айвен остался на некоторое время в отряде Тернера. Он был в нем неформальным членом. Мак не требовал ничего для себя. Ему нужна была только информация. Он читал книги, посещал центральную библиотеку Миналиса.

Айвен использовал Фанагла, чтобы получить документы на имя Айвена Мак Миу. Он не просто их получил. Айвен сумел войти в компьютерную сеть полиции, где нашел файл, относящийся к самому себе, и изменил все данные, введенные Ганаглом, вплоть до кода доступа, создав неприступный барьер для несанкционированной записи.

Никто не видел этих данных, но любой мейнер оказался бы в замешательстве от них. Айвен ввел свои собственные данные. О том, что родился на планете Земля, о постоянном месте жительства на планете Мира, в свободной зоне хийоаков. О том, что он направился в космос для исследований жизни в других мирах. Лишь один параметр, введенный Фанаглом, сохранился — имя.

Когда ему выдавали документ, мейнер был несколько удивлен теми данными, которые оказались записанными на лицевой стороне пластиковой карточки. Его удивило имя, абсолютно неизвестная национальность. Ему показался странным возраст. Как он сказал, Айвену нельзя было дать и сорока, тогда как в карточке значился год рождения, сответствовавший ста десяти годам. Мейнер даже не понял, что около года стояла пометка о летоисчислении в годах планеты Земля.

Но все было в порядке, и Айвен получил документ, пластиковую карточку с магнитной записью, введенной в карточку практически навечно. Это были тонкие вплавленные полоски, расположенные специальным кодом.

Официальный статус Айвена обозначался как гражданин Союза Хийоаков. Никто из мейнеров, оказавшихся в участке, не смог припомнить подобного Союза, но никто не стал возражать. Все эти данные подтверждались записью в центральном компьютере, к которому было полное доверие.

Подобны же образом получили документы Авурр и Джек, к именам которых также было добавлено Мак Миу. Файлы были связаны. В них было обозначены родственные связи трех хийоаков.

Через месяц команде Тернера стало ясно, что рассказ Айвена о причастности Фанагла к псевдопривидениям был правдой. За это время вызовы были связаны только с обычными явлениями. Не было ни одного случая с участием существ в полуэнергетической фазе.

Айвен, Авурр и Джек нашли возможность для независимой от охотников жизни.

Планета Мейн уже давно оказалась без урана. Он перевозился с другой планеты. Это была шестая планета в системе Пикка. На ней было достаточное количество урана, но ее условия были настолько сложны, что добыча обходилась слишком дорого. Планета называлась по названию элемента, добываемого на нем. Уран был размером ненамного превосходящим Землю, но его сейсмическая активность не позволяла вести интенсивные разработки урана. Он добывался в открытых месторождениях. Подчас с постоянной угрозой землетрясения. Урановые компании были малочисленны, и стоимость урана была очень высока.

Мейнеры давно научились использовать термоядерную реакцию. Но космические корабли требовали уран. Для резервных реакторов. По сравнению с термоядерным реактором урановый был намного меньше. Кроме того, термоядерный реактор требовал большей начальной энергии запуска. Которую на небольшом корабле мог дать только урановый реактор, практически не требующий энергии для своего запуска.

Перед хийоаками встала некоторая дилемма. Они могли войти в жизнь планеты, как урановая компания. Хийоаку ничего бы не стоило вырвать часть планеты, содержащую уран, и почти мгновенно переправить его на обогатительные заводы, находяшиеся на пятой планете, называющейся Ферур.

Айвен вновь вошел в центральный компьютер Миналиса, чтобы добавить данные в свой файл. Эти данные означали наличие в его собственности космического корабля, пришедшего с планеты Мира. Собственность на космический корабль была для мейнеров фантастическим фактом. У них не было подобных лиц, имеющих космические корабли. Кораблями владело либо правительство, либо крупные компании.

Айвену пришлось хорошо покопаться в законах Мейна. И он нашел пункт, который перекрывал запрет на владение космическим кораблем. Этот запрет относился только к мейнерам, тогда как в документе был четко обозначен вид, к которому принадлежал Айвен. Хийоак.

И это было тем фактом, который был зафиксирован в документе, удостоверяющем собственность на корабль. Айвен доводил все данные до совершенства. Не было ни одной противозаконной операции, ни одного факта, противоречащего закону планеты. Единственное, чего не было в компьютере, это данных о самой планете Мира, о хийоаках и о Союзе Хийоаков, но это было эффектом второго порядка.

Ввод подобных данных в компьютер осуществлялся лицами с особыми полномочиями. И никто не смог бы ввести эти данные так, как это делал Мак. Он создал раздел, к которому имел доступ только он сам. Система компьютера не позволила бы проникнуть в эти данные даже главе правительства Мейна. И это было ключом к успеху. Запрос на данные о Мира приводил к требованию передачи кода с высшим приоритетом. Этот приоритет имели только четверо мейнеров на всей планете, но никто из этой четверки не знал самого кода и не мог получить доступ.

Айвен получил еще одну карточку, удостоверяющую его собственность. В документах на корабль был указан груз.