Эмигрант - Алла Щедрина

– Мне в голову не приходит, какой еще щит можно выставить, – сказал колдун.

Клов уже больше четырех часов торчал на полигоне, подозрительно похожем на крытый стадион. Роджер просто сидел в стороне, глядя на Арику и Жорота, которые творили заклинания и спорили, пытаясь выработать какую‑никакую стратегию.

– То есть оно пробивает все?

– Кроме полного комплексного. Но на то, чтобы его выставить, нужно минут двенадцать, не меньше, даже Черному.

– Значит, сразу бить этим заклинанием?

– Ни в коем случае. Сначала три‑четыре любых стандартных – чтоб он решил, что у тебя больше ничего нет, и собрался нас бить. Отражение одного‑двух ударов я гарантирую, так что должно все получиться. И, учти, любой щит держит только одно попадание. То есть, если у тебя вдруг не пройдет одно заклинание, повторяй его, но не больше трех‑четырех раз. Потому что существует еще постоянная обновляющаяся защита, возможно, именно на то, чем ты сейчас бьешь. Но она обычно от одного, максимум – двух видов заклинаний.

– А ты такую поставишь?

– Нет. У меня сил не хватит.

– А, скажем, у скотины хватит?

– Конечно.

– А почему на Черного, в таком случае, идешь ты, а не Окус?

– Потому что он и так всего себя отдает служению Клану, – невозмутимо отозвался Жорот. – Те, кто состоит на постоянной службе Клану, не подлежат призыву в Кловы.

– То есть… госслужащие невоеннообязаны?

– Да.

– Ну‑ну… Знаешь, мне кажется, что на сегодня хватит, – решительно заявила Арика. – А то послезавтра мой второй уровень скатится до шестого‑седьмого.

– Хорошо. – Жорот, движением руки убрал все последствия заклинаний и пошел к выходу.

Арика неохотно поплелась за ним, буркнув:

– Может, тут заночуем? По крайней мере, без железок…

Магов прикрытия оказалось семеро. Кроме Вела, явившегося чуть не за час до назначенного времени к клову присоединились уже знакомый паренек с радужной шевелюрой, отрекомендовавшийся Ником, молчаливый маг в бордовой мантии – Дугар, два крылана – Даар и Лаан, которых Арика при всем желании различить не могла – слишком непривычными были черты птичьих лиц, пожилой мужчина в серых брюках и темной рубашке – Норис, и невысокий, вертлявый светловолосый парень, больше смахивающий на подростка – Мерв.

…Она успела послать заклинания огненного шара и молнии, и увидев, что первое рассыпалось, а второе попало, не причинив, впрочем, особого вреда. От Черного навстречу магам рванулась стена ледяных стрелок. Часть их рассыпалось на расстоянии вытянутой руки от магов, часть разбилось об одежду – похоже, каждый нацепил на себя как минимум индивидуальную защиту. Маги сопровождения тоже ударили – вразнобой, кто чем, с переменным успехом. Несколько заклинаний настигло Черного, но опять особо не навредив. Черный послал, на этот раз, две крупных молнии. Одна из них была нацелена на Роджера и отразилась, вторая ударила в Даара. Существо упало на землю бесформенным комком, второй крылан ответил резким посылом чего‑то светящегося. Черный отшатнулся – заклинание крылана нанесло ему урон. Правда, насколько значительный, Арика понять не могла.

Вдруг что‑то пронеслось к Черному.

Ошалев от такой скорости передвижения, Арика наблюдала, как Роджер нырнул в дымчатое облако, закрывающее фигуру Черного. За миг перед этим сквозь робота пронеслась молния, а в следующее мгновение дымчатое облако развеялось. Робот стоял, похоже, невредимый, а у его ног лежала фигура. Арика, не веря, что все уже кончилось, машинально кинула свое «развоплощение». На месте фигуры разлилась отвратительная лужа. Женщина в мгновение ока очутилась возле робота. Она ощущала жуткий дискомфорт от невероятного, невозможного поступка – робот убил человека!

– Ты двигаться можешь?

Вопрос был абсолютно излишним. Роджер стоял, как статуя, не реагируя на происходящее.

Жорот обнял робота.

– Ты спас несколько человек, Роджер. Черный уже убил Даара, еще двое‑трое были на очереди.

Роджер повернул голову. Арика ощутила правильность происходящего и горячо поддержала:

– Кстати, ты его не убивал. Его убила я, а Черному то, что ты ему шею свернул – делов меньше, чем на минуту.

Взгляд Роджера стал более осмысленным. И когда он шагнул подальше от лужи, жесты были почти нормальным. Арика смогла перевести дух и оглядеться.

Вокруг колыхалась темнота. Но на ночь похоже не было, было просто темно. Арика зябко охватила себя за плечи, спросила:

– Это точно все?

– Нет, – отозвался напряженный Жорот. – Мы пока только убили Черного.

Семеро магов подошли к клову.

Дугар спросил:

– Какое направление?

– Арика, поставь компас, – попросил Жорот.

Женщина машинально выполнила необходимые пассы, и во тьме высветилась объемная стрелка.

Маги прикрытия молча двинулись в указанном направлении. Только Вел остался возле клова, да Даар лежал в мертвой, неестественной позе.

– А ты что стоишь? – спросила Арика у напрягшегося Жорота.

– Я не знаю, что делать.

Женщина попыталась переварить это заявление. Вот уж никогда не могла бы подумать, что услышит такое от колдуна! Сама собой вырвалась недоуменная фраза:

– Идти.

– Я не могу.

– Ранен? Нет, я бы ощутила. В чем дело?

Колдун убрал руку с ее плеча – Арика только сейчас поняла, что он держал ее с момента телепортации. И… начал погружаться в землю. Или на чем там они стояли – землю эта поверхность напоминала весьма отдаленно.

– Поэтому.

Арика судорожно вцепилась в колдуна, выдернув его обратно на поверхность, как морковку из грядки.

– Что это? Почему?

– Я тут слеп. По‑настоящему. Не знаю, почему. А это такое пространство, что надо его видеть, иначе оно перестает существовать. Самое лучшее, что я сейчас могу сделать – это разорвать клов. Но… Разрыв клова сопровождается упадком сил и депрессией всех его членов – а тебе нужны силы, чтобы выбраться отсюда. И Роджер. Это пространство полностью магическое, он выпадет, думаю, больше ты его никогда не увидишь.

– Это неважно, – быстро сказал Роджер.

– Значит, выход один, – спокойно отозвалась Арика, – идем все вместе. Ты держишься за меня – так же ты не выпадаешь?

– Если я держусь за тебя, я тяну с тебя силы. Иначе просто не получается. Скорей всего, закончится тем же – умрем все. А при разрыве клова ты еще можешь выбраться.

– Нет.

– Арика, тут ты умрешь по‑настоящему, – тихо сказал колдун, – не как в прошлый раз, понимаешь?

– Можно подумать, ваша смерть будет понарошку!

Жорот покачал головой. Робот заметил:

– Получается, ты тянешь всех нас? Да, при разрыве клова у тебя шансов больше.

Арика заледенела от ярости и заорала:

– Я сказала – нет! Или мое мнение ничего не значит?

Увидев, что колдун уже делает какие‑то пассы, Арика со всей дури ударила его по лицу. Один раз, другой… Ее руки оказались скованы руками Роджера.

Женщина попыталась вырваться. И вдруг, перестав дергаться, взглянула в лицо Жороту, с мрачной усмешкой отметив кровавые струйки, текущие из разбитого носа, и мстительно выдала:

– Только попробуй. Сама себе горло перережу, да еще всю силу наружу выпущу – и далеко не уверена, что ваш Черный после этого не возродится нафиг!

Жорот замер. Арика злорадно подтвердила:

– Сделаю, и еще как сделаю. Потому что мне плевать на ваши войны с Черными, я просто хочу, чтобы все мы выжили!

Колдун уронил руки. Увидев, что он провалился уже почти по щиколотку, Арика рявкнула Роджеру: «Отпусти!» и вытянула Жорота на поверхность.

– Это глупое, бессмысленное самоубийство, – глухо сказал колдун. Запрокинул голову, пытаясь остановить кровь.

Вел подал ему платок. Негромко предложил:

– Давай, я тоже попробую тебя вести.

– Ну да. Список самоубийц растет!

– Слушай, заткнись, а? А то я тебе еще что‑нибудь разобью! – рявкнул Вел. – Арика, отпусти его…

– Ни черта! – разозленная Арика вновь выдернула Жорота.

– А если я?

– А ты вообще не дергайся, сам стоишь только на связях клова! – буркнула женщина, – Ладно. Кровь уже остановилась?

– Да.

– Идем.

…Идти было довольно трудно, но все‑таки, терпимо. И скорость получалась не маленькая – правда, Арика сомневалась, что они нагонят группу.

– А что остальные так резво вперед побежали? – спросила она у Жорота.

– Тот, кто первым пересечет границу ауры, получит значительную добавку к своей силе. Остальные тоже, но гораздо меньше, львиную долю забирает первый.

– Здорово, – с непередаваемым выражением выдохнула женщина. – Значит, сейчас там, впереди, гонка? Друг друга они хоть убивать не будут?

Жорот пожал плечами.

– С кловом, в любом случае, связываться не рискнут.

– Вот‑вот. А ты меня пугал всякими глупостями и хотел клов разбить!

– Это не глупости, – очень серьезно отозвался колдун. Подожди несколько часов и убедишься.