Оборотни. Естественный отбор - Артем Петров

Онемевшими руками я схватил за шею дикаря, вцепившись когтями. Выдрав ему глотку, я нащупал пасть и стал медленно разжимать. Враг, истекающий кровью, не хотел меня отпускать. Но постепенно хватка челюстей слабела, пока они не разжались окончательно.

Отбросив от себя мертвую тушу, я судорожно вдохнул воздух. Весь снег подо мной пропитался кровью. Казалось, на теле не осталось ни одного живого места. Как и каких-либо мыслей.

Непроизвольно приняв человеческий облик, я провалился во тьму…

Над головой сгущались темные облака. Справа тянулся бесконечный ряд мрачных многоэтажек без дверей. Черные проемы окон напоминали глубокий омут. Слева простирался высокий лес, тьма в котором не рассасывалась никогда.

Дорога, по которой я шел, тоже делилась на две половины. Одна была простой тропинкой, а другая покрыта асфальтом.

Вдруг, мир вокруг словно начал сжиматься. Сзади послышался глухой рык. Я побежал вперед, но каждый шаг давался с трудом, пока ноги окончательно перестали слушаться.

Позади вновь раздался рык. Кто-то прыгнул. И прямо передо мной приземлился я сам в звериной форме. Оскалившись, оборотень полоснул когтями по горлу. И просто смотрел на мою мучительную смерть…

Меня била дрожь после кошмара. С трудом разлепив глаза, я увидел, что лежу, накрытый своей курткой в чьей-то палатке. На мне самом были только брюки, а на всем теле окровавленные бинты.

Расслабившись, я окончательно пришел в себя. Вся вчерашняя битва запечатлелась в памяти как бесконечный поток крови и боли. И, кажется, я успел проститься с жизнью. Тогда мне действительно хотелось умереть, чтобы все страдания закончились. Но я выжил и вдобавок увидел совершенно бессмысленный кошмар. Получив шанс, нельзя его упускать и сдаваться. Тем более, все не так плохо. Кто-то даже мне помог… Кстати, кто?

Я медленно поднялся. Каждое движение отдавалось болью, и мучила слабость. Снаружи потянуло костром. Но дым пах ужасно — паленой шерстью.

С трудом выбравшись из палатки, я закрыл рукой глаза от яркого солнца, ежась от холода. Привыкнув к свету, я огляделся и увидел странную картину: две женщины скидывали в костер трупы диких оборотней. Завидев меня, одна из них — светловолосая — схватила лежащую рядом с рюкзаком охотничью двустволку. Я автоматически поднял руки, почему-то не испугавшись. Не очень понятно, почему те, кто помогают, затем угрожают оружием?

— Стой, где стоишь! — громко сказала она, посмотрев на другую женщину — Я говорила, что он скоро очнется — он ведь не человек! Это была плохая идея!

Неужели они тоже охотницы? Нет, тогда бы добили, пока я был без сознания…

Другая женщина — брюнетка — подошла к подруге и насильно опустила дуло ружья вниз.

— Он не такой, как они — сказала она.

— Ты этого не знаешь…

— Может, спросим его? — брюнетка перевела взгляд на меня — Извините мою сестру. Но все же у ее опасений есть мотив… Мы пошли на риск потому что…

Я медленно опустил руки:

— Я не причиню вам вреда, обещаю. Пожалуйста, не стреляйте…

Мне очень хотелось, чтобы они поверили. Я уже устал драться.

— Ладно — кивнула женщина — Расслабься. Если бы не он, нас бы загрызла эта стая — сказала она сестре, не отпускающей ружье и посмотрела на меня — Надо осмотреть твои раны. Иди в палатку, а то замерзнешь.

— Нет, нет, тут не холодно — я заглянул в палатку и нашел свои ботинки — Да и с ранами все хорошо. Я в порядке…

Пока я торопливо натянул их на ноги, брюнетка подошла ко мне и усадила на снег.

— Раз, не замерзнешь, раны я все же посмотрю… И не упирайся… Тебя как звать-то, вервольф? — спросила она, осторожно снимая окровавленные бинты.

Мне пришлось подчиниться. Раз уж знают, кто я такой, что тут поделать?

— Максим.

Я собирался называться только фальшивым именем — чтобы оборвать связи с прошлым, которого уже не вернуть.

— Я Анна — представила брюнетка, покончив с бинтами и осматривая раны — А это моя сестра Нина — кивнула она на светловолосую.

Та в знак приветствия лишь махнула рукой и подошла поближе.

Пока они занимались осмотром, я успел разглядеть их получше. Женщины выглядели привлекательно, даже не пользуясь косметикой. Обе высокие, с похожими чертами лица и синими глазами. И с разницей в возрасте лет на десять. Нине на вид было чуть больше двадцати, а Анне уже за тридцать.

— А что вы делаете в такой глуши? — в свою очередь поинтересовался я, слегка поморщившись, когда меня взяли за простреленную руку.

Укусы дикарей затянулись, но остались жуткие шрамы. И неизвестно, заживут ли. Следа от обычной пули совсем не осталось. А вот прострел на плече так и не хотел исчезать.

— Охотимся. А в глуши, потому что нелегально — пожала плечами Анна — Кто в тебя стрелял? — спросила она, с сочувствием глядя в дыру на ладони.

— Охотники на оборотней… — не стал скрывать я — Пару раз выследили меня. Но мне повезло.

— Ты их убил? — также сочувственно глядя на меня, поинтересовалась Нина.

— Нет. Просто убежал… Там все запутанно…

— Расскажешь, если захочешь — прервала меня брюнетка — Осмотр закончен — жить будешь. Одевайся… Как там трупы? — спросила она у сестры.

— Почти догорели — ответила светловолосая, глядя на догорающую кучу дикарей — Потом только закопать. Ну и вонь от них… — она отвернулась, зажав нос.

А уж какого было мне…

— А зачем вы избавляетесь от трупов? — я не понимал, зачем им печься об этом.

Это вроде нужно делать оборотням, а не людям.

— Если их найдут, то поднимется такой ажиотаж, что не поохотиться — улыбнувшись, объяснила Анна, что-то ища в рюкзаке рядом с палаткой — Рисковать нельзя — это единственный нормальный способ заработка. И мы не хотим его терять. Надеюсь, это останется между нами?

— Конечно — кивнул я.

В принципе, легко было догадаться, что они занимаются браконьерством. Но это ничуть не смущало — каждый выживает, кто может — уж кому-кому, а мне точно известно.

Одевшись, я проверил карманы. Деньги и вещи остались нетронуты. А вот оружия не оказалось.

— Ах, да… — опередив мой вопрос, спохватилась брюнетка и достала из куртки револьвер, протянув его мне — Я вытащила его на всякий случай.

— В нем все равно нет патронов — пожал плечами я, сунув оружие в карман.

В это время вернулась Нина со вторым рюкзаком и двумя ружьями.

— Уже уходишь? — более дружелюбно, чем раньше, спросила она — Или перекусишь с нами?

— Я просто останусь ненадолго… — подумав, ответил я — Но, есть не буду, спасибо.