В поисках кракена - Александр Муа

Когда же группа медработников пришли за телом, они с удивлением обнаружили, что оно исчезло!

Единственный выживший в страшной катастрофе, произошедшей три дня назад и стоившей жизни двадцати пяти матросам и членам экипажа, капитан Форест Гленн Вуд, шотландец пятидесяти пяти лет, был ранен настолько серьезно, что врачи в конце концов решили ввести его в искусственную кому, чтобы облегчить страдания несчастного. В связи со всем случившимся профессор Арн Гроннингсетер заявил: „Кома не была опасна для жизни. У капитана были все шансы благополучно выйти из этого состояния. Да, он получил тяжелые ранения, но прогноз, тем не менее, был благоприятный. Я в недоумении“.

Неожиданная смерть и таинственное исчезновение тела капитана — все это ясно дает нам понять, что данное дело намного серьезнее и сложнее, чем предполагалось ранее. Как удалось выяснить сотрудникам нашей газеты, после того как профессор Арн Гроннингсетер осмотрел капитана Вуда, ему поступило несколько телефонных звонков с угрозами. Неизвестные искали капитана и желали получить у профессора информацию о его местонахождении. Есть мнение, что речь идет об экологах-экстремистах, разозлившихся из-за огромного нефтяного пятна, которое уже успело дойти до наших берегов.

К палате капитана тотчас же была приставлена охрана из трех полицейских, которые круглосуточно дежурили у дверей, сменяя друг друга на посту. В течение долгого допроса они многократно подтверждали, что не заметили ничего подозрительного, и добавляли, что не видели, чтобы кто-то входил или выходил из палаты, за исключением профессора Гроннингсетера, дежурных медсестер и четырех несчастных детей капитана, приехавших из Шотландии, чтобы увидеть своего отца. Трое полицейских будут вызваны в суд для дачи показаний. Также будет произведено расследование по факту исчезновения тела, в ходе которого сотрудники правоохранительных органов постараются выяснить, каким образом тело могло исчезнуть из-под носа трех полицейских да еще и так, что они ничего не заметили. Итак, впереди расследование, которое, будем надеяться, прольет свет на эту ужасную и запутанную историю.

Абельманс от удивления выронил вилку. Боб взял газету.

— Я знал, я чувствовал. Можете больше не торопиться. Боб. Оставайтесь там… Здесь уже ничего не сделать… — Абельманс ударил кулаком по столу. — Ну подумать только!

— Мне очень жаль, месье…

Боб был сконфужен. Еще вчера оставалась надежда на успех, сегодня же было слишком поздно. Если бы он только знал… Он злился на себя. Если бы он до конца осознал всю серьезность происходящего, то отменил бы охоту. Он же был уверен, что все дело в упрямстве старого любителя приключений.

— Не думайте больше об этом, Боб. Дело сделано. Но будьте уверены, история на этом не закончится. Даже если капитана Вуда больше нет и он не сможет засвидетельствовать вы-знаете-что, рано или поздно мы найдем другие следы, подтверждающие их существование. В любом случае, мы узнали главное — наши враги снова на коне, Боб. ОНИ вернулись еще более сильными, чем раньше. И ОНИ не отступят ни перед чем!

Боб вздрогнул. Он предчувствовал опасность, большую опасность, которой было не миновать.

Неожиданно лицо Абельманса просветлело.

— Боб! Скорей! Дайте-ка мне газету!..

Он открыл вновь «Бореаль ньюс», пробежал статью глазами и поднял голову, сияя от радости:

— ДЕТИ!!! Боб, ДЕТИ!!!

Боб на секунду задумался, затем улыбка озарила и его лицо.

— Думаю, месье, что мы можем на них рассчитывать целиком и полностью.

— Я тоже так считаю, — довольно ответил Абельманс. — Эти четыре маленьких негодника оказались еще хитрее, чем я думал, — добавил он не без гордости. — И их вчерашняя выходка делает им честь. Пора отменить наказание. Но отныне мы не станем спускать с них глаз, чтобы с ними ничего не случилось.

Договорившись обо всем, Боб и Абельманс заговорщически подмигнули друг другу.

16

Секретный проход

Как только Адель, Борису, Беа и Тому было разрешено выйти из комнат, они тут же убежали в парк. Чтобы не потерять авторитета в глазах ребят, доктору Абельмансу пришлось пойти на хитрость, и дети были полностью уверены, что их освобождение — это заслуга дяди Боба, который убедил их дедушку отменить наказание, за что они ему были безмерно благодарны. Офелия же была явно против такого поворота событий. Она считала, что несколько дней в четырех стенах пойдут ребятам на пользу, но ей пришлось смириться.

На улице шел снег, небо было светлым и спокойным. В большом парке у подъезда к замку ребята вели оживленный бой снежками. Том и Адель, великолепные стратеги и тактики, противостояли обидчивым и порывистым близнецам, Борису и Беа. Их смех и радостные крики звенели в ночи.

Однако все это время им не давал покоя один вопрос — куда же подевался Ноно? Зверек не появлялся целый день, и вечером, когда ребята поднялись к себе в комнаты, чтобы переодеться, они были уже не на шутку обеспокоены.

— Вы думаете, об этом стоит рассказать дедушке? — спросила Беа, опечаленная больше всех исчезновением любимца.

— Я думаю, взрослые считают, что чем меньше мы говорим, тем лучше себя ведем, — ответила Адель.

— О да! У меня нет никакого желания провести еще пару дней взаперти по вине капризного суриката! — заявил Борис, явно провоцируя сестру.

— Нам следует самим обыскать замок, комнату за комнатой, — предложил Том, который не упускал случая насладиться очередным приключением. — Если Ноно спрятался, то мы его найдем. Несколько медовых тянучек, и, я думаю, дело в шляпе!

— Только подождем, когда все лягут спать, — заключила Адель.

После ужина, прошедшего в гробовом молчании, дети поднялись к себе в комнаты, чтобы составить план предстоящей операции.

— Нужно действовать слаженно, — подчеркнул Том, набросав план замка, в котором было тридцать четыре комнаты.

— Да на это вся ночь уйдет! — воскликнула Беа, которая уже заранее устала.

— Хоть немного подвигаешься, жирная груша! Если ты будешь терять по сто граммов в каждой комнате, то за ночь скинешь три килограмма. Для тебя это рекорд. Но спешу тебя заверить, что это, к несчастью, никак не отразится на твоей фигуре! — съязвил Борис, за что тут же получил под дых.

Согнувшись пополам, он едва мог дышать.

— Это тебе за лишние килограммы!

— Хватит уже! Мы можем говорить серьезно? — Адель повысила голос.

Борис, все еще держась за живот, бросил на Беа мстительный взгляд.

— Нам надо будет разделиться на две группы, — невозмутимо продолжал Том. — Ради успеха общего дела я предлагаю развести Бориса с Беа. — Он посмотрел на Адель: — Все согласны, я полагаю?

Адель кивнула.

— Беа, ты пойдешь со мной, а Борис — с Томом.

Предложение Адель было принято без возражений.

Посреди ночи, наряженные в пижамы и вооруженные фонариками и мобильными телефонами, ребята обыскивали замок. Время приближалось к полуночи, повсюду царила мрачная тишина. Уговор был таков: мальчики обследуют северное крыло, а девочки — южное. Это была нежилая часть замка, в которой находилось большое число комнат, пустых, холодных, заваленных старыми вещами и заставленных покрытой простынями ветхой мебелью. Там находился оружейный зал, в котором хранились старинные шпаги, арбалеты, стрелы, луки, ножи, алебарды, пики, булавы и другие ужасающие орудия убийств, достойные музея средневековых войн. В этой же части замка Абельманс хранил старые картины — полотна, не имеющие большой ценности, занимали все стены, от разбитого паркетного пола до полуразрушенного потолка. Здесь же Абельманс в годы своей юности организовал скульптурную мастерскую, выходящую огромными стрельчатыми окнами на океан. Заброшенная комната была «населена» всевозможными статуями, как правило незаконченными, которые в свете фонаря, казалось, просыпались впервые за тридцать лет. Одна из дверей этого крыла вывела их даже на пушечную башню высотой около двадцати метров. В ней находилась каменная лестница, а в центре — лифт, который поднимал желающих на самый верх, туда, где старая одинокая пушка вот уже несколько веков подряд грустно созерцала океан. Это была самая высокая точка замка. Отсюда открывалась завораживающая панорама гор Лофотенских островов и блестящая гладь Норвежского моря.

Мальчики искали в жилой части замка, где находились главная гостиная и комнаты обитателей замка — самих ребят, Офелии, Боба и дедушки, — а также кухня, комната чудес, часовня, кабинет доктора Абельманса. Все эти помещения соединялись многочисленными разветвленными коридорами, которые могли увести невесть куда, поэтому ребята старались держаться плана. Тем не менее выяснилось, что комнат в замке больше, чем они думали раньше. Например, здесь была комната наказаний — странное помещение без окон, которое, как им удалось вычислить, нависало прямо над пропастью. В глубине комнаты находился выточенный из камня круглый люк, похожий на навесную бойницу, через который можно было кидать живых пленников на скалы. Была здесь и еще более мрачная комната, именуемая комнатой колдуньи, где много лет назад в большой железной клетке, подвешенной к потолку, была заперта девушка, обвиняемая в колдовстве.