Эра Охотников - Анастасия Церковская

Оказавшись во дворе дома, маг тут же наткнулся на оставленные Эльвирой руны на стене. Они давно не работали, как им следовало, механика работы необычных надписей оставалась загадкой для оборотня.

– О! Рукописи примитивных племён! У вас они тоже есть? – воодушевился маг. Гребень на его голове выпрямился, перья распушились. К такой странной причёске оборотню привыкнуть никак не получалось. Эйван непонимающе наклонил голову. – Племена людей, которые хотят постичь магию, – пояснил маг. – Они пытаются говорить с нею через эти руны. Мне знакомы эти символы!

– Так язык магии един во всех мирах, разве нет? – спросил Эйван.

– Он один, разумеется. А вот законы мироздания часто отличаются. Я вижу, эти руны не связаны с потоками и поэтому не работают.

– Когда тут находился их создатель, защитные круги имели силу.

– А! Так это полумаг писал?

– Полагаю, да, – осторожно согласился оборотень. Все эти разговоры о магии оставались ему непонятными и сложными, нагоняли зевоту.

– Тогда полумаг сам подпитывал руны, пока находился внутри. А когда ушел, то руны потеряли силу. Я вижу, что тут... полумаг пытался защитить это место от неживой природы и нежелательного внимания. В том числе кровососущих насекомых. Но код слишком кривой и сложный. Его можно упростить в десятки раз! И если поправить его, прикрепить к потокам, он будет работать снова!

Эйван стоял в дверях и наблюдал, как до этого едва живой и обессиленный маг бодро ходит по территории и изучает первобытную письменность древнего народа. Мир, из которого пришёл маг, в этом направлении шагнул далеко вперёд, и гость, похоже, чувствовал себя каким-то археологом, нашедшим древний артефакт. Эйван закатил глаза.

– Френя, задрот ты рунический, иди лесом со своими рисунками. Мы этого всё равно не понимаем. Зайди в дом, наконец!

– Но... это же твой дом? Как ты можешь не знать, что на нем написано? – удивился маг.

– Да, и в нём часто гостят представители разных рас и миров. Поэтому не трогай ни-че-го.

Эйван скрылся в дверном проёме и первым делом затопил печь. За время, пока его тут не было, дом остыл.

Оборотень не всегда прогревал жилище, часто сидел в темноте, пока находился один. Но сегодня на улице стало холодно и сыро, хотелось тепла.

И пока закипал котелок с водой, хозяин расположил гостей на кухне за небольшим столом.

Аирен села у окошка – брат любил это уютное место тоже – и отрешенно уставилась в темноту. Ближайшие узловатые деревья кое-как освещал свет из окна. Он был очень тусклым для человеческого глаза, и Эйван понимал это только по реакции Френкерена.

– У тебя очень темно.

– Я могу выкрутить мощность, но завтра за топливом генератору пойдёшь ты. А идти долго придётся, заправка в нескольких часах ходьбы отсюда.

– Можно я иначе решу эту проблему?

– Валяй.

Маг создал несколько светящихся шаров и распределил их по углам.

Глазам оборотней с непривычки стало невыносимо ярко, Аирен и Эйван недовольно прикрыли лица руками. Осознав, что много света для местных жителей – плохо, маг сбавил яркость.

– Теперь хоть оглядеться можно.

– Всё равно ничего интересного не увидишь.

Эйван, продолжая щуриться от непривычного золотистого света, вернулся на кухню и стал раскладывать по тарелкам подогретое рагу.

Что маг собрался тут разглядывать?

С тех пор, как погиб брат и ушёл едо-тень, в доме ничего не менялось. Эйван тут только спал и иногда ел. Но большую часть времени он находился где-нибудь в другом месте. Одному тут находиться было тяжело.

Сегодня, он, можно сказать, перешагнул через себя и попытался вернуться в колею прежней жизни. Но мысли всё равно поворачивали не в ту степь.

– Много тетрадей и бумаги, – маг окинул взглядом полку Эвиса. – Писатель?

– Это не моё. Вот, ешь и иди спать, ты с дороги и устал.

Эйван поставил перед гостями еду и сел между ними.

Френкерен подозрительно покосился на хозяина.

– А почему ты не ешь?

– Не настроен. – Эйван отпил отвара из сушеных ягод и лепестков и прикрыл глаза, слушая скрежет вилки о деревянную тарелку со стороны иномирного гостя.

Аирен к еде не притронулась, а изголодавший за время путешествия по мёртвым землям маг жадно поглощал трёхдневное рагу с превеликим удовольствием. Напрягать тишина гостя стала только после того, как он насытился.

– Почему я слышу неловкое молчание? У вас что-то случилось?

Аирен недовольно фыркнула, отодвинула тарелку и отвернулась к окну. Френкерен понимающе заулыбался.

– Влюблённые повздорили? Я служил при храме, ко мне часто приходили за советом семейные пары. Рао. Вам нужна помощь?

– Себе помоги, любезный, – беззлобно отозвался оборотень. В самом деле, не он ведь оказался иномирным нелегалом в бегах. И ещё с советами лезть умудряется. Таких уверенных в себе ещё поискать надо.

– Как хотите, рао. Моё дело нехитрое. Выслушать, понять, дать совет и намекнуть, если кто-то неправ, – Френкерен заинтересованно наблюдал за сердитой Аирен. Со стороны она и вправду выглядела как обидевшаяся на какую-нибудь мелочь девушка, только вот Эйван боялся открывать этот ящик Пандоры, зная нюансы.

– А знаете, что? – вдруг встрепенулась Глава. Её горящие глаза зловеще мерцали из тёмного угла. – У нас и вправду проблемы!

Эйван осторожно отставил кружку в сторону, на всякий случай. Аирен находилась в том возрасте, когда эмоции управляют разумом. Молодая и вспыльчивая, долго носившая всё в себе особа подобна бомбе замедленного действия.

И, кажется, ее прорвало.

– Что вас беспокоит, прекраснейшая? – любезно подался вперёд маг, заинтересованно сложив у подбородка узловатые пальцы и навострив красный гребень.

Наивный птиц.

– В целом, всё отлично. Только этот вот тип продал меня в вечное рабство! А так, я совершенно не сержусь! – Аирен скрестила на груди руки и принялась злобно прожигать взглядом оборотня.

– Я пытался вас спасти, – парировал Эйван. – Сидели бы с Эвисом в доме спокойно, остались бы свободны. И живы...

– А другого способа, как продать меня старому волчаре за спасительную вылазку, не было? Давай честно, тебе было скучно, и ты не придумал ничего лучше, как испортить мне жизнь? И теперь я вынуждена жить с этими неотесанными грубиянами! Постоянные требования и угрозы, глупые пошлые шутки! Никакой личной жизни! Хожу в обносках! Я ненавижу вас всех!

Эйван отвёл от неё взгляд. От услышанного, Френя слегка обомлел, явно