"Седьмая колыбель" - Юлия Обухова

-  Ему сколько тебе, – сказала Маша.

-  Я и говорю: малолетка. Наверное, и не знает, как это делается…

Иван, изрезав губы о кристалл, перетёр верёвку, и через минуту все были свободны. Девочки привели себя в походный порядок и взялись лечить командира.

-  Знакомая картина… – сказала Юлёна, немилосердно потроша аптечку. – То нос, то губы подтираем своему вожаку… Закрой глаза, разинь рот! – Она обработала кровоточащие губы и заклеила раны бактерицидным пластырем. – И после этого кто-то нас в группу не возьмёт?..

-  Важмёт, важмёт, – кривясь от боли, прожамкал Иван.

-  Тихо! – прошептала Маша. – Кто-то идёт!

Глава 5. Встреча миров

-  Пока некоторые почивали и обучались, я отыскала кристалл, – с нарочитым равнодушием объявила Церола своим астронавтам, когда те, медленно просыпаясь, вылезали из спальных форм. – Эх, детки: нет на вас хорошего физрука!

-  Земной кристалл?! – закричал Револ, мгновенно просыпаясь. – Как отыскала?! Приказываю рассказать!

-  Физрука? – для Нибары пробуждение давалось труднее, и до неё не сразу дошло сказанное Церолой. – Я видела в учебном сне физрука: здоровенный такой мужчина. А физнога не видела…

-  Ой, ой: только не надо вот это «Приказываю», – тут же обиделась Церола. – Я по программе обязана вам рассказать. Впрочем, бондуз открывается просто: я возила земной кристалл уже дважды и, как положено, сосканировала его параметры. Подлетев к Земле в районе Заветного леса, отправила разведку. И аппарат сразу нашёл камушек. Целые земные сутки я за ним следила, а теперь пришла ваша очередь засучить рукава.

-  Покажи! – приказал Револ.

Церола включила картинку.

-  Вот та самая дорога у Заветного леса, – начала Церола, любуясь собственным рассказом. – Здесь мой робот-нянька подложил малявку-дочь Тимберлитты в коляску к доброй барышне. Кучер не распряг из коляски пару лошадей, просто вожжи привязал к дереву, а сам улёгся вздремнуть под кустом. Барышня со своей служанкой завтракали и отдыхали на травке, в теньке. Когда же собрались продолжить путь, в коляске нашли девочку. Она молчала и большими синими глазами смотрела в небо, и бледный диск дневной Луны отражался в них. Кучер извинялся перед хозяйкой и бранил себя: недоглядел – подбросили, да ещё с острой стекляшкой на шее! Он предложил отвести ребёнка в приют, а лучше, – прости меня, господи! – дабы избежать разбирательства с приставом и молвы, он сейчас пойдёт в чащу и зароет подкидыша…

-  Землянин, а не лучше зортека! – вскрикнул Револ. – Дальше?

-  Девочка спокойно ждала решения своей участи. Я видела через око, как барышня склонилась над девочкой, крошка улыбнулась и протянула к ней ручки…

-  Как Тимберлитта – к хранительнице? – воскликнула заворожённая рассказом Нибара.

-  Точно так! Милая барышня сжалилась и взяла её к себе – как я и  заказывала…

-  Ещё бы здорового красивого ребёнка не взять! – гневливо сказал Револ. – Готовый  ребёнок, он сколько стоит!

-  На Земле детей ценят не так, как у нас, – сказала Церола. – Детская смертность ужасная. Широко практикуют аборты…

-  На Седьмой включили режим самоуничтожения?! – вскричал Револ. – Вот и вся их любовь! «В чувствах земляне продвинулись…» Нашла, кого меронийцам в пример ставить.

-  Земляне, если самоистребятся, то не от этого, – сказала Церола. – У них так много ядерного оружия и сумасшедших людей, что они вряд ли проживут ещё десяток поколений.

-  Тогда чего ждать? – почти обрадовался Револ. – Нам нужно начать переселение на Землю. Когда они самоистребятся, мы займём их планету.

–  Ты неверно понимаешь задачи Союза колыбелей, – с разочарованием сказала Нибара. – Смотри, не ляпни об этом при землянах.

-  Извини! Общая программа Семи колыбелей придумана только на случай внешней агрессии. А если кто-то сам себя решит истребить – на то воля Вселенского духа, если таковой есть. Мы не можем, по кодексу, вмешиваться и диктовать. Представь, Земля очистится от сумасшедших, родятся новые люди или прилетят, или придут из других измерений. Или даже вовсе не люди, а другие разумные цивилизации. Допустим, земляне истребят себя на суше, но на Земле площадь воды гораздо больше, чем на всех остальных колыбелях. Есть дельфины – у них появится цивилизационный шанс. Я ещё из учебного сна понял: земляне очень опасны. У них сумасшедших больше нашего в разы. А ведь у них уже космические платформы имеются, пилотируемые корабли, мощные радиотелескопы, навигация, а спутников на орбите, как у нас дылдиков в лесу. Им осталось освоить энергию космоса, временной континуум, а своих Угласов уже сегодня деть некуда – и вперёд, завоёвывать космос! И мотив у них есть: чёрная дыра в центре галактики Молочный путь…

-  Мотив сумасшедшим не нужен. Не доучила я вас, – констатировала Церола. – Или не вся информация уложилась с первого раза.

-  А это кто? – вскрикнула Нибара, когда на экране увидела девочку, высунувшуюся из окна автобуса. – На Тимберлитту похожа! Глаза…

-  Это дочка её! – торжественно объявила Церола. – Земное имя – Маша.

-  А вот этого не может быть! – объявил Револ. – На Седьмой прошло несколько поколений с того дня, как ты подложила её в коляску.

-  Я сканировала и дочку: ошибки быть не может – я же машина! Я завела своё око в автобус. Смотрим: что висит на шее у девушки?

-  Кристалл! – закричала Нибара. – Почти как мой!

-  Какой вывод напрашивается? – интриговала Церола.

-  Дочь Тимберлитты пребывала где-то в другом измерении, – сообразил Револ, – а в земной жизни оказалась, по меронийскому счёту времени, только что.

-  Значит, хранители здесь, рядом, – добавила Нибара. – Но почему-то решили держать кристалл вне источника жизни Земли.

-  Возможно, – резюмировала Церола. – Если у них после Тимберлитты остались дееспособные хранители…

-  У землян в сказке держат спящую принцессу в хрустальном гробу, – припомнила Нибара ещё один эпизод учебного сна. – И девушка там не старея лежит, сколько нужно по сюжету.

-  Будем надеяться, с Машей до хрустального гроба не дошло, – сказала Церола.

-  Куда Маса… Маша едет? – спросил Револ. – Смотрите: этот нахал схватил её за волосы? Ну и обхождение на Земле! И ты позволила, Церола?!

-  Око не может вмешиваться, разведчики – тоже. В автобусе было, кому защитить Марию.

-  Какую Марию? – удивилась Нибара. – Машу!

-  Маша – уменьшительное имя от Марии. Ещё она Машуня, Машенька, Маня, Маруся…

-  Вот путаницу развели! – сказал Револ. – Это вместо одного имени по коду-идентификатору. Мария лучше – без шипящих. А почему ты не послала в автобус роботов – для охраны кристалла?

-  Мои роботы не спасут от зортеков, скорее наведут на след. Это простейшие самоделки: даже земляне сочли бы их табуретками – и по форме, и по интеллекту. Зортеки ищут нас, чтобы найти кристалл. Ну а теперь, кандидат в хранители, твоя забота – оберегать Машу.