Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

из себя породистые, но признанные главой, а потому полноправные аристократы. Теперь, даже если меня убьют, у них останутся свой дом, земля и источник постоянного дохода.

Акаме продолжала смотреть, причём даже эмпатия не могла чётко подсказать, с какими именно эмоциями. Негатива в мою сторону не было. Вроде. Но выделить что-то из остальной смеси… сложно.

— Так толстосумы, — продолжаю, — частенько делают. Я ведь говорила, что весьма богата? Да, незаконное присвоение имущества всяких уничтоженных моей группой уродцев. Но лучше нам, чем оно перейдёт к вороватым чинушам или ещё каким-то сомнительным личностям. Ну, и в нескольких коррупционных схемах пришлось поучаствовать. Чтобы меня приняли, как свою, нужно показать, что я разделяю общие, хех, ценности. А заодно предоставить возможную точку давления. Дабы начальство было уверено, что я не взбрыкну и в один прекрасный момент не присоединюсь к революционной тебе. Да и не отказываться же, если в руки пихают золото — просто за то, что ты и так собиралась сделать? Вот и обрастаем движимым и недвижимым, старательно делая вид, что лопаемся от алчности и амбиций.

Отсалютовав старшей родственнице бокалом, с видом самой что ни есть сибаритствующей представительницы угнетающего класса, делаю глоток дорогого шипучего вина.

— Деньги — это удобный инструмент. Как там в пословице? Паршивый хозяин, но отличный слуга. Пусть я сама достаточно равнодушна к накоплению средств за пределом тех, что нужны для комфортного существования, конечно, — иллюстрируя последнюю фразу, забрасываю себе в рот очередную вкусняшку. — Но зато очень неравнодушны другие. Как, например, те, кто помог перейти нашим родителям и сестрёнке в привилегированное… пока что… сословие.

Зажравшихся дворян я недолюбливала, а потому в случае победы собиралась изрядно порезать их исключительные права — даже несмотря на то, что ныне сама являюсь обладательницей всех этих прав и свобод.

— Чинуши и тот дворянчик-вырожденец оказались прямо очень неравнодушны к манящему жёлтому блеску, хе-хе. Поэтому были крайне рады помочь страждущим. В итоге они всё сделали быстрее, чем если бы я сама попыталась оформить семью как родственников официального Мастера. Да ещё и перевели родителей и, соответственно, младших в помещики так, чтобы новоявленных аристократов никак не связали с одной «молодой выскочкой и карьеристкой, претендующей на родство с древней фамилией Абэ».

Новая конфета устремляется в рот, чтобы быть пережёванной и запитой игристым вином.

— Забавно, но некоторые действительно верят, что мы потомки древних лордов северо-востока, — поймав недоумённый взгляд, поясняю: — Я тоже считаю, что это глупость. Просто так совпало, что Яцуфуса и Мурасаме традиционно принадлежали тем вымершим дворянам. А мы представительницы одной семьи и ими владеем, причём на высоком уровне. Ещё и на старые портреты Абэ немного походим. Ничего важного, просто совпадение, которое выгодно некоторым силам — вроде Сайкю — и невыгодно другим. Но если кто-то подойдёт к тебе с этой информацией — не удивляйся.

Ещё один странный взгляд и короткий кивок.

— В любом случае меня, как и тебя, даже без «претензии» на древность крови многие сильно не любят. Опасно оглашать такое родство. Не мне захотят косвенно отомстить, так тебе.

Допив своё вино, ставлю бокал на столик. Что-то оно после первого бокала не очень вкусное.

— Вот так: имея много денег и владея определёнными связями, даже в подобной задаче нет ничего особенно сложного. А вот без них… — почувствовав, что начинаю оправдываться, я недовольно фыркнула и посмотрела Акаме в глаза.

Надоело терпеть все эти подозрения, извиняться и обелять своё честное имя! Ладно — раз или два. Или даже три раза… Но сколько ещё можно?! Мы ведь обе отнюдь не ангелы! Я же не пытаюсь вспоминать тех жертв Ночного Рейда, которые смерти отнюдь не заслуживали?!

— Что? Чего ты так смотришь? — спрашиваю эту чересчур мнительную особу, готовая ответить на очередные претензии, теперь уже в меркантильности, кучей своих — в адрес отнюдь не бескорыстного Рейда.

— Ничего, — девушка отвела взгляд и слабо улыбнулась. — Просто я начала забывать, что, как бы ты ни изменилась, — ты моя самая милая, самая добрая и самая заботливая сестрёнка. Я была несправедлива, когда плохо о тебе думала. Прости, Куроме, твоя старшая сестра и в самом деле глупая.

«О! Получается, она так смотрела не из-за моего «перерождения» в такую же плюющую на законы дворянку, как те, с которыми борется Ночной Рейд? М-да, похоже и у эмпатии тоже бывают проколы».

Спустя миг я ощутила, как меня сжали в объятьях, а о щеку потёрлось лицо Акаме. Вскоре потирушки перешли в поцелуи.

«…Но это была приятная ошибка».

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

А.Н. — бечено.

Вот она, сила выполненных репутационных квестов! :)

Глава 13 Новые горизонты

Мы с противником кружили друг против друга на пятачке обледеневшей земли, избитой и перепаханной прошлыми схватками. Никто не спешил срываться в атаку, не поймав другого в неудачной позиции или на обманном финте. Оба уже успели устать и понимали, что любая, даже самая мелкая ошибка может принести поражение. Впрочем, стоящий напротив меня обладатель артефактной глефы за счёт её превосходящей длины мог позволить себе некоторый риск.

Вот на моём пути появился вывороченный из обледеневшей земли булыжник — не очень большой, примерно по колено — так как попытка его обойти с любой из сторон давала сильное преимущество противнику, пришлось вскочить на каменюку, что тоже не слишком хорошо. Естественно, Натал не стал упускать момент и сделал выпад в центр массы моего тела.

Я тоже, разумеется, не стала ждать, пока в живот ударит пусть защищённое накладками, но отнюдь не мягкое и приятное на ощупь лезвие. Клинок Яцуфусы скользнул по металлу глефы и отвёл её чуть в сторону, так, чтобы она поразила лишь