Помни - Дини Ши

- Я ничего не знаю об этих местах, про которые вы говорите, - неожиданно подал голос Фрэнн.

- Ладно, - прошептал Раэрн, успокаиваясь - в конце концов, большинство младших рас и прежде не подозревали о существовании изначальных, так что это, в общем, нормально. - Но почему я?!

- Я не сам сделал выбор, - признался Сорлано, вновь мучительно краснея.

- Что? Но... за пятьсот лет, которые, как ты говоришь, прошли... кто может помнить меня до сих пор?!

- Они помнят даже слишком хорошо, - возразил Фрэнн.

Вопреки его ожиданиям, Раэрн недоуменно покачал головой. Опустив глаза, кайли посмотрел на свою руку, недовольно нахмурился, и успевшая уже высохнуть кровь бесследно исчезла. "Какого демона она теперь алая?" - подумал он, осознав, наконец, что это ненормально - его собственная кровь должна была быть прозрачной... неужели проклятые машины изменили его тело?! Или оно изменилось само... за те годы, что он провел в стасисе... Он не знал, какой из вариантов пугает его сильнее.

- Послушай, как тебя...

- Фрэнн, - подсказал Фрэнн. - Фрэнн Сорлано.

- Да, Фрэнн. Неужели... впрочем нет, неважно.

Он подтянул колени к подбородку, обхватил их руками и задумался, глядя куда-то сквозь стоящего перед ним человека. Выглядел он в этот момент каким-то слишком уж одиноким и потерянным... беззащитным, да, несмотря на всю свою силу, и у Фрэнна, теперь не сводившего с него глаз, отчего-то защемило сердце.

- Кто сказал тебе, где меня найти? - спросил Раэрн минуту спустя.

Фрэнн, запинаясь, пересказал, как было дело.

- Значит, старик, - повторил Раэрн задумчиво. - Но это ничего не проясняет. Ничего. Я не знаю никого на этой планете... нет, совершенно никого, кто мог бы знать о том, что я здесь.

- А вы действительно сделали это? - задал Фрэнн вопрос, не дававший ему покоя с той самой ночи.

- Что именно? - Раэрн удивленно приподнял брови.

- Та равнина, - пояснил Фрэнн, - равнина с серебряными колосьями.

- А-а. Да, сделал. Правда, воспоминания об этом "деянии" у меня сохранились лишь самые смутные. Видишь ли, сражение когда-то превратило эту землю в пустыню. А я не люблю выжженные камни и песок, - он криво улыбнулся. - И еще... мне хотелось, чтобы эта земля помнила... помнила тех, кто ушел.

Он смутно помнил, что в одну из ночей - уже после того, как обнаружил эту Цитадель - после очередной неудачи напился до умопомрачения и вернулся на Кено-Сонь, и стоял в сердце бури, уничтожившей равнину, там, где остался нетронутым крошечный клочок, покрытый серебристо серыми травами, прожилки которых просвечивали алым. Он знал отчего - слишком много крови изначальных пролилось на эту землю и земля впитала ее - кровь своих создателей - и вернула назад в этих алых отблесках... И он принял решение почти не задумываясь, он изменил равнины, вернул их к жизни и развеял по ветру семена... откуда он взял их - оставалось тайной даже для него самого - он искал подходящие для его замысла и, возможно, посетил не один мир той ночью... а может, он сам их создал - он не мог бы сказать с уверенностью... он полил их дождем - он помнил, как облегал тело и стеснял движения мокрый шелк его непривычных одежд, - он ускорил развитие семян - откуда только взялись силы, и следующим утром в чаше Кено-Сонь плескалось серебряное море, отливавшее багровым в свете восходящего солнца. И кто-то слишком чуждый и невероятно близкий смотрел вместе с ним на равнины, и холодные ветры перевала Последней Надежды играли льдинками в его волосах... Какой-то старик знал, где его искать... была ли та душа, наблюдавшая за ним, не случайным свидетелем? Возможно... кто знает, где именно он в самом деле откопал эти семена и где побывал в ту ночь?

Фрэнн слышал нечто совсем иное по поводу его мотивов, но предпочел умолчать об этом. Напоминать ему сейчас о том, что подумали жители Озамены, обнаружив перемены, вряд ли было сейчас разумно. Ведь для него не существовало всех этих лет...

- Знаешь, я не собирался умереть в стасисе, - проговорил Раэрн внезапно. - Я просто не знал... не знал сколько времени потребуется... не знал, насколько меня хватит... Послушай, ты даже не знаешь, о чем меня просишь. Мастер... - он покачал головой. - У меня никогда в жизни не было учеников. Я понятия не имею, что это значит - учить кого-то... Ты вернул меня на Озамену, и я пока не могу сказать, что рад этому. Кажется, все изменилось... весь мой мир, - прошептал он отрешенно глядя в пространство. - У тебя была корыстная цель, - проговорил он, вздохнув, - но все же, возможно, ты оказал мне услугу. Посмотрим... чем я смогу отплатить тебе.

У Фрэнна перехватило дыхание.

- Так вы... согласны?! - выдохнул он, глядя на мага широко раскрытыми глазами.

- Согласен? - Раэрн поднял голову, вновь продемонстрировав свою кривоватую усмешку. - Ты что, действительно псих?

- Ну, знаете... - замялся Фрэнн, - не могу сказать, что ответ на ваш вопрос вполне отрицательный...

Серебристые глаза кайли неожиданно заискрились, он откинул голову, расхохотался и тут же мучительно закашлялся.

- Хиар тебя побери, - пробормотал он через некоторое время, вновь обретя способность дышать. - Ты можешь остаться здесь, пожалуй. Если передумаешь - хаоса ради. Но не лезь ко мне с этими глупостями, ясно? Еще один такой приступ, и я и правда отправлюсь в гости к предкам!

- Хорошо, - с готовностью согласился Фрэнн, не меньше него напуганный жесточайшим кашлем, вновь окрасившим губы мага кровью. - А вы...

- Что?

Фрэнн подумал с полминуты, и изменил форму вопроса.

- Вы вообще едите что-нибудь? - поинтересовался он, наблюдая за тем, как Раэрн нетерпеливо избавляется от капель крови, испачкавших его одежду, прикасаясь к ним тонкими пальцами.

Оторвавшись от своего занятия, маг поднял голову, и сощурил глаза. По всему было видно, что он уже готов высказать вертевшуюся на языке гадость, но он, почему-то передумав, просипел:

- Если ты не имеешь вредной привычки приправлять еду местными ядами, то я с удовольствием попробую, что у тебя получилось. Да, кстати, - добавил он, помолчав, - что это такое ты там посадил?

- На кухне? - улыбнулся Фрэнн, ничуть не удивившись. - Приправы, ягоды, овощи - я на многих мирах пополнял коллекцию. Что-то вроде хобби. Выглядят некоторые из них не слишком привлекательно, но все они вполне пригодны в пищу. Семена... легко унести с собой, - проговорил он смущенно, и кайли невольно вздрогнул.

А потом вновь посмотрел на него - на этот раз с интересом. И - о чудо! - умудрился сделать свою улыбку приятной.

- Ты случайно не нашел никаких семян в каталоге оранжереи? - спросил он.

- Да, - Фрэнн кивнул, - но решил, что это не для посадки.

- Тогда измени свое мнение и посмотри, что получится.