Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды - Ира Аллор

В руках у Намо возникла книга в черном переплете.

— Что это?

— Это Книга Памяти. Я давно начал ее писать — еще в Первую Эпоху.

— Это — другая сторона?

— Да, можно сказать и так. Я не мог не писать, хотя было приказано — забыть. А Валар на это не способны, и я — не исключение.

— А не боишься, что донесу? Я же предал Тьму, встав на сторону светлых.

— Знаешь, мне это почему-то в голову не пришло. Интересная мысль. Впрочем, я редко ошибаюсь, по крайней мере в тех, кто не Валар.

— Прости, если тебе показалось, что я недооценил тебя. А вот с Книгой я действительно обязан ознакомиться — если ты и в самом деле готов позволить мне.

— Мне кажется, что да. Возьми.

Аллор протянул руки, и книга мягко легла в подставленные ладони.

— Я скоро верну ее — я быстро читаю.

— Не торопись. Время у тебя и впрямь есть. Возможно.

— Возможно. Спасибо за доверие, Намо. И за сочувствие. — Призрачный майа встал, прижимая книгу к груди. — А где я мог бы…

— Пойдем, я провожу тебя, — сказал Намо, что-то решив.

Они прошли через анфиладу залов, спускаясь по лестницам, освещенным тусклыми факелами, и подошли к массивной двери. Намо коснулся ее — она бесшумно отворилась. На столе в прозрачном сосуде светилась… звезда. Рядом стояло кресло с высокой спинкой. Сводчатый потолок терялся во мраке.

— Здесь тебя никто не потревожит. Ничего, что мрачновато?

— Я привык, так даже лучше. Спасибо.

— Я навещу тебя попозже, — сказал Намо, выходя. Обернувшись на пороге, он увидел, что Аллор уже погрузился в чтение. «Посмотрим, — подумал Вала, — думаю, ему все же стоит знать».

Глава 2

— Аллор! — проник в его сознание безмолвный зов, голос показался знакомым. Неужели? Откуда? Впрочем, ясно. Оттуда. Намо же сказал, что мятежный майа осужден Кругом Судеб на вечное изгнание-заключение вместе со своим Господином и Учителем. Изящно: наслушается Черный Вала об успехах, полюбуется, во что превратился любимый ученик. Полюбуется…Ох уж эти ходячие выражения… Черная Книга, дочитанная, лежала рядом. Конечно, истина была, как всегда, посередине, но отрицать многое из написанного там было невозможно. И то, как прячет ее Намо, говорило о многом. Похоже, Валинор не слишком отличался от знакомого ему Нуменора или даже от Мордора. Что же, значит, въевшиеся в сознание, ставшие частью личности привычки и поведение, усвоенное чуть ли не с пеленок, забывать не время…

— Аллор! — Голос вновь звал, отвлекая от воспоминаний. «Зачем я ему понадобился? Еще раз услышать, что он обо мне думает? Что встал на сторону Света? Так, похоже, подумают и в Валмаре». И правильно, кому какое дело до того, что наплевать ему было на Свет и Тьму, что сломан, что ничего уже не хотел, только уйти — хоть в небытие. И слабая надежда была — вдруг ждет еще? Теперь уже все. Не вырваться. Попал из не-жизни в не-смерть…

— Аллор, ты слышишь? — Зов был почти отчаянным. Ну что еще ему надо? — Сомнений в том, кому принадлежал голос, уже не осталось.

— Да, слышу.

— Это я, Гортхауэр…

— Слышу.

— Где ты?

— Песни в хоре ваниар распеваю, разумеется. А как ты думаешь?

— Я не думаю, я догадываюсь — в Мандосе?

— Проницательно. Сам догадался?

— Почти. Но я не думал…

— Не думал… Что же, ты добился цели — уничтожил во мне человека настолько, что я все еще здесь. Можешь радоваться — свободы я не достиг. Доволен?

— Да я не за тем тебя звал, чтобы злорадствовать.

— Ах, не за тем? А зачем, позволь поинтересоваться? Тебя разве не тошнит от бесед с предателем?

— Развоплощенных не тошнит.

— А-а-а… Ну тогда продолжим.

— Аллор, я, на самом деле… Я во многом был не прав, но я изменился…

— О, конечно…

— Ты же не знаешь, каким я был когда-то, в Предначальную эпоху…

— Добрым и наивным.

— Тебе бы только издеваться…

— А что еще делать? Я же ничтожество.

— …Неженка, сволочь нуменорская, майарский ублюдок и так далее — да, я так говорил и думал…

— Почему в прошедшем времени? Все правильно, так и есть.

— Ну я много чего сказал и сделал, кое-что зря, наверное…

— Так ты дотянулся до меня, чтобы порассуждать о ходе истории?

— Нет, просто… коль скоро это удалось…

— То?

— Ну вкратце — прости за это…

— За что?

— За нее… И за всю эту историю…

— Я же сказал, что прощаю. Поделом мне — при чем тут ты? Разве можно ненавидеть погоду или дерево, придавившее тебя насмерть? Не стой под грузом…

— Спасибо, снизошел…

— Чего ты хочешь наконец?!

— Уже ничего. Учитель хотел поговорить с тобой…

— Учитель…Тебя мне мало…

— Ты его не знаешь! Он… Я тебе еще тогда о нем рассказывал.

— Не только мне. Может, Ар-Фаразон тебя лучше понял?

— Ох…

— Что? Что-то не так было?

— Ты ничего не знаешь — ведь кроме моих рассказов, ныне для тебя ценности не представляющих, ты только с Книгой Судеб да с «Сильмариллионом» знаком….

— Я знаю несколько больше, чем ты думаешь.

— То есть?

— Неважно. Что же могло вызвать интерес Властелина Тьмы к моей скромной личности? Чем обязан? Ты ему не все рассказал?

— Он рассказал немало, и еще больше я узнал… м-м… непосредственно… — Это был другой голос, низковатый, глубокий, хотя и слабый.

— Ну и что еще хотел бы услышать Учитель моего Господина?

— Не надо так… Меня зовут Мелькор.

— Очень приятно. Аллор.

— Знаю.

— Еще бы. Чем обязан вниманием?

— Интересно стало поговорить с тем, кто умудрился так насолить Ортхеннэру.

— Я только помог тем, кто мог сделать это. А я просто хотел свободы — неважно, какого рода и какой ценой…

— И теперь ты здесь?

— А как же? Я же теперь майа — во всяком случае, не настолько человек, чтобы покинуть это осиное гнездо.

— Да, это тяжело — утратить Дар… В свое время моим ученикам удалось получить его. Не всем, правда…

— Эльфам Тьмы — Эллери Ахэ?

— Откуда ты знаешь?

— Что-то в лучшие времена Гортхауэр рассказывал, и не только…

— Неужели ты видел Книгу Памяти?

— Прочитал.

— Прочитал?!

— Да, Намо дал. Не знаю зачем — может, чтобы не скучал.

— А ты… почему ты все еще у него?

— А куда я денусь? Я не стремлюсь жить.

— Вот как… Но ты же, как я понял, майа — и не можешь умереть и уйти.

— Знаю, Намо говорил. Пусть что хотят, то и делают, вдруг когда-нибудь да удастся.

— Ты так хочешь уйти с Арды — тебе нечего терять здесь?

— Думаю, что нечего. Впрочем, все, наверное, в любом случае бессмысленно — сколько можно ждать?

— Чего?

— Не чего, а кого. Меня…

— Подожди… Я что-то узнал от Ортхеннэра, но, возможно, не все. Эта девушка — она ушла?

— Разумеется — хоть это я мог для нее сделать. И видел, что она свободна. На это сил хватило.