Спящая… красавица? - Ферина Сандаева

– Ренс и Солигия всегда держались вместе, нашим странам нечего делить, тем более мы связаны кровным родством, – подтвердил ренсиец. – Совместные действия логичны.

"Кровное родство наших семей давно распалось, лет пятьсот назад, наверное, – подумалось Рину. – Нашим странам действительно нечего делить, но на твоем месте, Гектор, я бы не стал терять тактическое превосходство перед возможным противником. Пусть наши отцы и друзья, меня же ты другом не считаешь. Глупо доверяться человеку, которого так плохо знаешь".

Однако вслух он сказал другое.

– Как я понимаю, операция должна держаться в тайне, – солигийский принц взъерошил коротко остриженные волосы. – И есть вероятность вмешательства со стороны, не так ли?

– Эльфы пока ничего не знают, – Гектор снова сел на кровать напротив Ригура. – Даже Тару мы ещё не дали ответ.

"Все они прекрасно знают", – не согласился с ним представитель Силигии. Теперь Рину стало понятно, почему за Гектором пришли убийцы. Остроухие убирали конкурентов и им было плевать, что покушаются они ни много, ни мало как на наследника Ренсийского престола. А это значит, что они уверены в себе, своих силах, и потому опасны…либо плохо осведомлены и не знают, что творят. И то и другое плохо, порой глупый, но непредсказуемый противник доставляет больше проблем, чем расчетливый и хитрый.

– Ладно, давай спать – день был долгий, – не желая продолжать разговор произнес Ригур. – Это все очень интересно, но как говорится утро вечера мудренее. Договорим завтра.

Гектор не стал спорить. Ночная скачка, выпитое вино и усталость дали о себе знать – вскоре ренсийский принц заснул. А Рин еще долго вглядывался в ночную тьму обдумывая услышанное.

Утро встретило парней возле обоза Бравура. Обоз оказался небольшим, в три повозки, заваленными всяческим добром, сопровождали его десять гномов, явно воинов, так как все были вооружены и в легких кольчугах. Сам Бравур был облачен в кожаную куртку с панцирем под ней и также носил за спиной боевой топор. Рыжеволосый, широкий в плечах, приземистый, но при этом чрезвычайно энергичный. Гектор кое-что рассказал о нем Рину, поэтому тот не мог перепутать торговца винами с кем-то из его охраны. Однако Ригур узнал Бравура совсем не по этой причине, когда-то он знал другого гнома, очень похожего на него. "Неужели?.." – еще не успев додумать свою мысль Рин быстрым шагом подошел к гному, стоявшему позади широкого Бравура.

– Доброй вам прибыли, мастер, – произнес он традиционную фразу растерявшемуся и побледневшему трактирщику. – Рад, что Ваши дела идут неплохо.

Ресто заторможенным движением пожал руку Ригура и тут же поспешно согнулся в почтительном поклоне.

– Господин Королевский дознаватель, счастлив видеть Вас в добром здравии, – промолвил он, выпрямившись. – Что привело Вас сюда?

Рин оглянулся на подошедшего Гектора, здоровающегося с Бравуром и о чем-то с ним разговаривающем. Взяв Ресто за плечо и немного отойдя в сторону молодой человек ответил:

– Дела, дорогой Ресто. Мой спутник договорился с Вашим братом насчет совместного путешествия до графства Грант, куда мы направляемся. Сами знаете, опасно путешествовать по старому тракту такой малой группой.

– Так значит этот молодой господин с Вами? – чуть с заминкой поинтересовался трактирщик, указывая на Гектора.

– Узнали, да? – Рин понимающе взглянул на гнома. – Не беспокойтесь, Гектор хороший человек, к тому же он Вас даже не помнит. И насчет того дела два года назад…думаю я должен объясниться.

– Нет, что Вы! – воскликнул гном. – Вам совершенно незачем объясняться, я и так Вам многим обязан…

– Что же, тем лучше, – не стал настаивать Ригур. Его взгляд непроизвольно упал на правую руку Ресто, которую тот заложил за спину. – Ваш вопрос все еще не разрешен? – чуть тише спросил он гнома, зная, в каком положении тот находился вот уже четыре года.

– Нет, господин, – грустно покачал головой тот. – Пока нет.

– Мне жаль, что я не могу ничем помочь, – Ригур замолчал, чувствуя неловкость. Два года назад он хотел разыскать этого гнома, но государственные дела, это дурацкое нападение Гектора и последовавшая за ним чистка криминального контингента в столице заставили отказаться от этой мысли. И снова встретив Ресто он почувствовал вину за то, что так бросил отчаявшегося тогда мастера. Жалкие тридцать золотых не могли ее загладить.

– Поверьте, Вы и так помогли больше, чем можете представить, – заверил его гном и, пожав молодому человеку руку, направился к брату.

– О чем болтали? – полюбопытствовал подошедший Гектор.

– Да так, о прошлом, – отмахнулся от него солигиец. – Мы познакомились два года назад, это, кстати, тот самый свидетель, о котором я вчера тебе рассказывал. Подожди, – притормозил он кинувшегося было к трактирщику Гектора. – Не трогай, ему и так тяжко живется. И теперь я понимаю почему.

– А я вот не понимаю, – сердито сверкнул глазами ренсиец. – Этот гном рассказывает обо мне небылицы! И я не намерен это просто так оставлять – я ведь не маньяк, как обо мне все говорят!

– Ага, ты вершитель правосудия…Да какая разница скольких ты тогда убил? – Рин все также удерживал парня на месте. – Хоть сотню, мы после твоего "подвига" еще больше положили, почти всю Ночную гильдию вычистили, пока твои следы заметали – работаешь грязно. А Ресто оставь, ему и так нелегко, а тут еще ты со своими претензиями. У этого гнома тяжелая судьба и перед тобой он ни в чем не виноват.

– И в чем же эта судьба проявляется? В процветающем трактире и золоте, которое он дерет с каждого постояльца? Всем бы такую судьбу, – Гектор только фыркнул.

Рин скрипнул зубами, борясь с желанием придушить этого наглого и самоуверенного типа, но только сильнее сжал локоть молодого человека. А ведь Гектор ему даже стал нравиться!

– Не болтай того, чего не знаешь, – стараясь говорить спокойно и напоминая себе, что его спутник обычный человек и обычаи гномов попросту не знает, произнес Ригур. – Я бы тебе рассказал его историю, но, к сожалению, у нас нет на это времени. Поэтому, пожалуйста, будь благоразумен и с уважением отнесись к моему хорошему знакомому, которому я за тебя поручился.

"Иначе я сломаю тебе руку, парень, мне силы хватит", – закончил уже про себя он. Гектор взглянул на Рина, в зеленых глазах мелькнуло что-то похожее на понимание. Он молча кивнул и только после этого солигиец отпустил парня. Тем временем о чем-то совещавшиеся Бравур и Ресто тоже закончили разговор – Ресто пошел в трактир, а Бравур – к двум парням.

– Благородные господа, – немного помявшись заговорил он. – Позвольте принести свои извинения за вчерашний инцидент.

– Бросьте, Бравур, мы же все выяснили, – начал возражать Гектор, вспомнив вчерашнее столкновение. – Вам абсолютно не за что передо мной извиняться.

– Нет, господин Гектор, я не об этом, – отмахнулся от него Бравур. – Я имел в виду инцидент с ограблением, совершенным моей племянницей и дочерью моего брата Ресто. Насколько мне известно, вам не вернули некоторую часть денег и я готов это компенсировать. Денег не предлагаю, но все обеспечение вашего путешествия в графство Грант я беру на себя. И не спорьте! Это решение окончательное и я не передумаю.

– Да мы и не собирались отказываться, – хитро переглянулись парни. – В конце концов, Вы тоже не прогадаете – в нашем лице Ваш отряд приобретает двух отличных бойцов, причем за весьма символическую плату.

– Гектор, я надеюсь, ты не заплатил ему сразу? – чуть слышно обратился Ригур к ренсийцу, едва Бравур отошел на несколько шагов, что-то проверяя и отдавая приказы своему отряду.

– Да откуда у меня деньги? Забыл, что тогда по чьей-то вине у меня ни гроша в кармане не было, – также шепотом ответил Гектор. – Разумеется, нет.

Рин облегченно вздохнул – все же он был частично гномом, и иногда чрезмерная бережливость брала над ним верх. Солигийский принц ненавидел лишние траты.

Бравур, отлично расслышавший этот тихий диалог, постарался скрыть улыбку. Парни, видимо забыли, что у гномов на редкость острый слух и что даже после двадцати лет жизни на поверхности он не имеет склонности притупляться. Но все мысли о гномьем слухе и глупых мальчишках мигом вылетели из его головы, когда из трактира к обозу вышел Ресто с Эли. Представление началось.

Гектор и Эли

Гектор не видел, как она вышла, но заметив заинтересованный взгляд Ригура, устремленный за его спину, оглянулся. И застыл, утонув в серых глазах подходившей к ним девушки в сопровождении отца. Солигийский принц был прав – глаза у нее были именно дивными, не прекрасными, завораживающими, а именно дивными, не похожими ни на чьи-либо другие. Ни у эльфов, ни у людей не могли быть такие. Темно-серые, словно предгрозовое небо, большие, немного удлиненные к вискам и с восхитительно приподнятыми уголками, опушенные черными длинными ресницами. Эти глаза приковывали и гипнотизировали, влекли и не отпускали. Но не только глаза являлись достоинствами Эли: правильные черты лица были словно высечены искусным скульптором, вот только губы были немного тонковаты, а кожа слишком смуглой. Но это только придавало изюминки девушке, к тому же она была высокой для обычной женщины, хотя Гектор все равно был выше. "С такой, наверное, очень удобно целоваться, шея затекать не будет", – проскочила глупая мысль в сознании, пока он разглядывал недавнюю воровку. Под простым зеленым платьем угадывалась красивая и гибкая фигура с высокой грудью, тонкой талией и длинными ногами и непременно с прекрасно развитыми мускулами. Но на это Гектор внимание обратит потом, сейчас же он не мог оторвать взгляда от серых глаз, которые засветились радостью, но смотрели, увы, не на него.