Львиная охота - Александр Щеголев

Я опять спросил:

- А зачем в таком случае надо было загромождать помещение?

- Он не успокоился, пока все не перепробовал, - улыбнулся мне Стайков.

- Профессора, - с отвращением сказал Иван. - Всё знают. Ненавижу.

Видеоприемник, между тем, продолжал вещать. Юная фея европейского эфира, благоухая жасмином, взволнованно рассказывала о том, что потрясшая умы и души сенсация таки состоялась! Несколько внеземных обсерваторий нашли и сфотографировали небесное тело, орбита которого лежит далеко за пределами Плутона. Таким образом, открытие, сделанное астрономами Новопулковской обсерватории полностью подтвердилось - обнаружена новая, десятая планета Солнечной системы. У нас теперь на целую планету больше! - радовалась дикторша, как дитя... Я уже знал эту новость: наслушался в "Экспресс-люксе", пока ехал сюда. И впрямь сенсация. Новопулковская обсерватория расположена на Церере и укомплектована в основном молодыми ленинградскими астрономами - вот такая дополнительная радость. Как не возгордиться от этого приятного сюрприза?.. Ощущая заслуженную гордость, я подошел к окну и выглянул. Вид отсюда был ничуть не хуже, чем из моих апартаментов. Фантастическое нагромождение цветных пятен - точно, как на картинах экспрессионистов.

- К Дим Димычу торопишься? - подал голос Вячеславин. - К нему сегодня Слесарек пошел, имей в виду.

- Нет, в банк, - сообщил я в стекло.

- Ага, денежки менять, - обрадовался он. - Могу дать один адресок. Там, в отличие от ихнего банка, тебе обменяют на рубли столько местных денег, сколько унести сможешь.

- Правда, по полуторному курсу, - с сожалением добавил Стайков. - За все надо платить.

Я повернулся к ним.

- Зачем? - удивился я.

Они переглянулись.

- Он еще ничего не знает, - сказал Стайков Вячеславину.

- Теленок.

- Невинный младенец.

- Ты думаешь, не стоит лишать его невинности? - Иван откинулся на спинку кресла (нога на ногу, руки за голову) и оценивающе оглядел меня сверху донизу. Долгий это был процесс, я даже заскучал. - Я все-таки скажу, - решил он. - Когда вам, классикам, захочется насовать себе под подушку мятых банкнот местного образца и вкусить свою порцию кайфа, бегите в район площади Красной Звезды. В одном из тамошних переулков прячется штаб-квартира партии Единого Сна. Адрес я не помню, но ищущий да найдет. Обратитесь непосредственно к председателю по фамилии Оленин, и вам помогут обрести долгожданное счастье...

Приятно было наблюдать, как в человеке прорастает интерес к жизни. А то ведь совсем было человек зачах. Я вопросительно посмотрел на Стайкова, но тот лишь подмигнул мне в ответ.

- Владислав Оленин? - спросил я их обоих.

- Какая разница? - фыркнул Вячеславин, потягиваясь. - Кажется, да. Мы ходили к нему не по имени-отчеству величать, а незаконную финансовую сделку совершать.

- Он из России?

- Конечно, - сказал Стайков со странной интонацией. - Помогает землякам, чем может. Партию, вот, основал. "Единого Сна" называется.

Непонятно было, шутят они или нет, а если шутят, то почему мне не смешно. С Вячеславина что взять - он самого себя в перьях вываляет на потеху благодарной публики... Владик Оленин, подумал я. Владислав Карлович. Еще один знакомый в этой сказочной стране, еще один призрак, явившийся из Космоса, чтобы в который раз напомнить о неразрывной связи мертвого и живого. "Хрущев", помнится, возил на Деймос этому самому Оленину продукты и оборудование, пока тот не проворовался...

- Боюсь, счастье мне не поможет обрести даже Единый Сон, - я вздохнул. - Даже вечный.

Очень не хотелось покидать эту академическую компанию, но пора было и честь знать. Прежде чем пуститься в обратный путь по ковру (как бы чего не обрушить!), я снова выглянул в окно. Взгляд мой случайно упал вниз, на площадь перед отелем. И я вдруг с удивлением обнаружил, что дорожки и газончики, если посмотреть на них сверху, складываются во фразы.

НЕ МОЖЕШЬ КУПИТЬ - ПОПРОСИ. НЕ МОЖЕШЬ ПРОДАТЬ - ПОДАРИ.

Вот что там было написано.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Филиал Национального банка занимал отдельное помещение на первом этаже, сразу рядом с лифтами. Войти можно было как с улицы, так и прямо из гостиничного холла. К сожалению, офис оказался закрыт на проветривание, о чем извещала вежливая табличка на стеклянных дверях, и я решил подождать.

Здесь было где ждать. Холл впечатлял. Живая изгородь высотой в половину моего роста разделяла пространство на многочисленные зоны отдыха, а также указывала путникам кратчайшие проходы - к лифтам, к стойкам администрации, к бару, - превращая таким образом первый этаж в странное подобие лабиринта. Центральную часть украшал компактный водоем - с фонтаном и кувшинками (очевидно, выполнял функцию увлажнителя). Плетеная мебель причудливых форм подчеркивала растительный характер дизайна. Пол был уложен метлахской плиткой, какую еще в Древней Греции использовали при возведении дворцов и храмов, причем, мозаичный узор был настолько тонок, что вставший на пороге гость замирал на мгновение, полагая, что под ногами расстилаются гигантские роскошные ковры...

Насчет метлахской плитки мне все разъяснил менеджер, которому Вивьен Дрда сдал меня с рук на руки. Этот улыбчивый клерк, по-детски гордившийся местом своей службы, ввел невежественного дикаря в курс дела, прежде чем расстаться с ключами от номера. Упросил, чтобы я самолично потрогал плитки, даже присел на корточки рядом, завершая краткую лекцию: "...Очень прочный материал, но главное, очень гигиеничный, это ведь главное, согласитесь..."

Менеджер и сейчас находился на посту, излучая готовность решать любые проблемы. Я посмотрел на него, размышляя о том, кто выписывает бирки к чемоданам постояльцев. А также о том, кто отправляет чемоданы по номерам. Спросить? Из грузового лифта как раз вышли два носильщика с бэджами "Наш Путь" на груди - загорелые, молодые, в ослепительно белых одеждах. Через плечо переброшены ремни, на которых закреплен многочисленный багаж, и еще в руках по сумке. Рождественские елки, а не люди.

- Ты сегодня опять к хрусташам в гости? - интересовался один.

- Энергетика должна быть энергичной, - отвечал второй, посмеиваясь.

- Почему на своем горбу, парни? - послал я носильщикам в спину. - А как же средства малой механизации? Где пневмотележки, где треножники?

Они остановились на минутку.

- Зачем тележки? - оглянулся один. - Вяло. Без пользы.

Второй был более многословен:

- Вы не беспокойтесь, мы дозируем нагрузку. Желаем вам здоровья.

Они пошли дальше, сосредоточенно дыша через нос, с каждым шагом, очевидно, набираясь все большего и большего здоровья, и мне вдруг стало завидно, ведь это так удобно: ты укрепляешь свой дух и тело, а тебе еще и деньги за это платят (или они корячились бесплатно?), и вдруг тоже захотелось навесить на себя целебный груз, чтобы иметь право шагать с ними рядом, но тут меня отвлек бар...