Таинственная красота - Пола Льюис

Дэвид ждал продолжения, но она больше ничего не могла добавить. Разве она посмеет рассказать Дэвиду, что его брат доводит ее до отчаяния, сильно раздражает и вообще воплощает в себе все то, что ей не нравится в мужчинах?

Николь заерзала в шезлонге.

— Я лучше пойду, — пробормотала она и собралась уже подняться, как вдруг Дэвид протянул руку и слегка коснулся ее бедра.

— Мне так понравилось болтать с тобой, Николь. С твоими способностями ты многого достигнешь в нашей компании.

Девушка поднялась и улыбнулась.

— Не стану отрицать, что я очень люблю свою работу и хочу сделать карьеру, продолжая работать в вашей компании. И я вам очень благодарна за возможность побывать здесь, в Италии.

Дэвид засмеялся.

— А я очень рад, что брат выбрал для работы именно тебя! Ты клад и, должен добавить, очень красивый клад…

Он так долго всматривался в ее темные глаза, что она ощутила легкое приятное волнение. И уже совсем не хотелось вспоминать Тома. Да, он выбрал ее, но только из-за хорошей работы, а не из-за личных отношений.

— Николь… — начал было Дэвид. В эту минуту на подъездной дорожке из розового гравия показался белый «мерседес» и остановился недалеко от бассейна.

Николь замерла. Почему Том Рэндалл так действовал на нее? Выйдя из машины, он посмотрел в сторону бассейна, и в его глазах девушка прочла холодное недовольство. Она почувствовала себя заключенной, покинувшей камеру без разрешения, более того — заключенной, которую застали за совершением какого-то противозаконного действия…

— Николь, нам нужно это повторить. Мне очень понравилось. — Но голос Дэвида потонул в громком звенящем смехе Мэгги. Сощурив глаза от солнца, Николь наблюдала, как Мэгги вытаскивала из машины великое множество пакетов с названиями известных фирм.

— Извините, — пробормотала девушка, сворачивая полотенце и поворачиваясь к Дэвиду.

Он стоял рядом. Взяв из ее одеревеневших пальцев полотенце, он набросил его на плечи Николь. А затем приподнял ей подбородок и посмотрел прямо в глаза. Чувствуя прикосновение его пальцев, она одновременно почти физически ощущала на себе пронизывающий взгляд Тома. Ей стало не по себе…

— Я сказал, что нам нужно это повторить, — тихо сказал Дэвид. — Мне очень понравилось. И не забудь: если тебе что-нибудь понадобится, только попроси, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы твое пребывание здесь было как можно приятнее.

Николь, как завороженная, смотрела в его темные с поволокой глаза. Послышался звук захлопнувшейся дверцы машины. Он прозвучал как выстрел. Николь вздрогнула и отвела от Дэвида глаза.

— Дэвид, я хотела попросить вас… Надеюсь, это не составит большого труда. Я хотела бы как-нибудь взять машину и съездить за покупками…

— А я с радостью съезжу вместе с тобой, — улыбнулся Дэвид. — Я рад, что могу помочь тебе.

Николь собиралась сказать, что ему самому ехать совсем не обязательно, но потом решила промолчать. А почему бы и нет? Почему бы Дэвиду не присоединиться к ней? Том и Мэгги каждый день куда-то уезжают — разве у нее нет такого права?

— Спасибо, — сказала Николь. — Я с нетерпением буду ждать.

Она повернулась и направилась к дому, который считала когда-то своим убежищем. Когда-то? Что же изменилось? Дэвид повезет ее в Альгеро, где полным-полно сверкающих витринами магазинов, он будет рядом… Но почему же так тревожно на душе? Я боюсь, призналась она себе. Нет, не Дэвида, он такой милый! Так чего же ты боишься, дурочка Николь Хастингс? Гнева Тома Рэндалла, вот чего!

— Кто-нибудь звонил? — спросил Том. Он вошел в прохладный затененный дом следом за ней. Николь вынимала в эту минуту из холодильника бутылку воды. Она все еще ощущала во рту горечь джина.

Почему такой простой вопрос вызывает в ней раздражение? Может, дело в том, что она ожидала насмешек по поводу сцены у бассейна, свидетелем которой он стал. Том ведь предостерегал ее в отношении брата. Так почему же он ничего не говорит о том, что видел? Может, не хочет давать повода для ссоры?

— В это время никто никогда не звонит, — коротко ответила Николь, наливая себе воду в стакан.

— Но могли бы и позвонить, а никто бы не подошел, — сказал Том, тоже взял бутылку и, не дав ей времени на ответ, тут же добавил: — Ты, Николь, здесь как раз для этого, для общения с людьми по телефону!

— Но вопросы продажи не имеют ко мне никакого отношения. Я не менеджер по маркетингу, и мы оба знаем, кто должен заниматься этими проблемами! — выпалила Николь.

Она допила воду и поставила стакан на стол.

— Ты хочешь продвижения по службе, правда?

— Да, но…

— Никаких «но»! Нужно пройти все ступеньки, а это значит — делать так, как тебе говорят.

— Слушаюсь, сэр! — сказала она язвительно и даже хотела отдать ему честь. Иногда она сама себе удивлялась. Когда он был рядом, она теряла над собой контроль и, самое ужасное, поделать с этим ничего не могла.

Том крепче сжал в руке стакан.

— Что-нибудь случилось?

— Несправедливое отношение к сотрудникам, — ответила она прямо. — Кажется, у менеджера по маркетингу есть льготы, которых лишены другие сотрудники.

— Под «другими» подразумевается твоя персона. Я прав?

Николь оглядела комнату, как будто искала кого-то.

— Здесь больше никого не видно, — с сарказмом заметила она.

По его побелевшим пальцам и пульсирующей жилке на шее Николь поняла, что взбесила своего босса.

— Тебе не откажешь в умении проталкивать себя, Николь.

— Я себя не проталкиваю. Надеюсь лишь на справедливое отношение. Уверена: если повнимательнее прочитать законодательство по труду, то можно найти статью, по которой я имею право на свободное время.

— У тебя каждый день есть время для отдыха…

— Да, для отдыха. Он мне просто необходим после такой напряженной работы, но не об этом речь. Я прошу разрешить взять машину для того, чтобы съездить за покупками!

— Сара в твоем полном распоряжении…

— А ты в полном распоряжении у Мэгги, — сорвалось у Николь.

Что она несет! Было бы лучше, если бы попридержала язык! Но Николь никак не могла примириться с подобной несправедливостью — с его ежедневными поездками вместе с Мэгги за пределы виллы.

— Ревность поднимает свою уродливую голову, да?

Его насмешливый, самонадеянный тон привел ее в ярость.

— Нет, ничего подобного!

Она резко повернулась к крану, ополоснула стакан и уставилась в окно на затененный двор. Она вся дрожала от злости. Ревность? Нет! Невозможно! Так что же она чувствовала в ту минуту около бассейна, когда увидела красивую пару, вернувшуюся с покупками из Альгеро?