Таинственная красота - Пола Льюис

Похоже, она сходит с ума! Наверное, это действие жары. Облизнув губы, Николь повернулась к Тому; стараясь успокоиться. Нет, она не ревновала его к Мэгги!

— У Мэгги и у меня должны быть равные права, — вырвалось у нее, и ей показалось, что она сказала что-то не то.

Сверкающие огоньки в его глазах погасли.

— Уверен, что все это можно устроить, если ты перестанешь все время обороняться.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, Том. Я не нуждаюсь в твоем личном внимании, которым ты одариваешь Мэгги, спасибо! Я хочу лишь справедливого отношения.

Том в свою очередь нагнулся к раковине, чтобы поставить стакан, и оказался совсем близко к Николь. Она вся напряглась и еще крепче ухватилась за полотенце. Том посмотрел на нее теперь уже холодными глазами.

— Ну что же, у тебя хорошее начало, дорогая. Ты уже приручила моего брата, он ест у тебя с руки. Или я неправильно истолковал ту сцену, которую наблюдал у бассейна несколько минут тому назад? Или это как раз ты ешь из его рук, чтобы добиться своего?

Николь вдохнула побольше воздуха и обрушилась на Тома:

— Интересно, смог бы ты это сказать, если бы здесь стоял твой брат?

— Интересно, а ты держалась бы так за полотенце, если бы он был рядом? — не заставил себя ждать Том.

Этой жестокой насмешкой он нанес такой болезненный удар, что у Николь перехватило дыхание. Почему он постоянно обижал ее, почему она так реагировала на его выходки? Ведь ей должно было быть все равно — он ей даже не нравится!

Вдруг Том поднял руку и так неожиданно дернул за полотенце, что она и ахнуть не успела.

Он оглядывал ее с головы до ног, а она стояла, затаив дыхание, не в силах пошевелиться. Сердце ее бешено колотилось, и Том не мог не видеть, какие чувства она испытывает в эти мгновения. Да, этот тип ей не нравится, тогда почему внутри у нее все пылает? Почему так сильно кружится голова?

— Хороша, — сказал он, встретившись с Николь взглядом. — Слава богу, хотя бы раз в жизни мой брат продемонстрировал хороший вкус. Но, дорогая, не забивай себе этим голову. Я предупреждал тебя об играх, в которые играет брат, помнишь?

Николь медленно потянулась за полотенцем, которое Том держал в левой руке. Она даже уцепилась за него, собираясь отнять, но Том опередил ее. Он с силой дернул за полотенце, и девушка, не удержавшись, почти припала к нему. Коснувшись подбородком его плеча, Николь вздохнула, и Том, воспользовавшись тем, что рот ее приоткрылся, накрыл ее губы своими.

Первое, что она почувствовала, было унижение. Но постепенно оно стало перерастать в незнакомое ей ощущение эйфории, уносящей Николь в совершенно неведомый мир. Этим страстным поцелуем Том разрушал ее ощущение реальности. Отбросив полотенце в сторону, он уже крепко сжимал ее в своих объятиях.

Последним усилием воли она попыталась воспротивиться его страсти и силе, но так и не смогла. Его теплая шелковая рубашка касалась ее груди, льняные брюки — бедра, которое он так мастерски вылечил несколько дней назад.

Те прикосновения его пальцев она помнила до сих пор. Сейчас она нашла в себе силы признаться в этом.

И все-таки… Нет, это невозможно! Этого не должно быть! Она с трудом оторвала пылающие губы от его губ и глубоко вздохнула. Но Том тут же вновь крепко обнял ее за плечи, вглядываясь в ее глаза.

— Если я узнаю, что ты с такой же страстью целуешь моего брата, я посажу тебя на первый же самолет и отправлю в Бостон с уведомлением об увольнении, которое засуну тебе в лифчик!

Это было сказано так грубо в сравнении с его чувственными поцелуями, что Николь не выдержана.

— Зачем же ждать, Том Рэндалл, — прошипела она злобно, сощурив глаза. — Сегодня днем тебя долго не было. Так долго, что…

Его глаза темнели с такой ужасающей быстротой, что Николь уже пожалела о своем выпаде. Ей удалось высвободиться из его рук и проскользнуть между Томом и раковиной. В эту минуту открылась дверь, ведущая во двор.

— Синьор Рэндалл! — позвала Сара.

Том успел перехватить Николь, которая стремительно рванулась из кухни наверх, к себе в комнату.

— Чтобы я больше не слышал таких слов! Ты унижаешь себя…

— Что же, больше не буду, — сердито, сквозь зубы, процедила она. — Зачем это делать мне, когда ты можешь сделать то же самое гораздо лучше? Ты обо мне довольно невысокого мнения, вот тебе и доказательство твоей, Том Рэндалл, неразборчивости. Не забудь об этом, когда тебе вновь захочется меня поцеловать!

— Ваш шампунь, — крикнула ей вслед Сара, когда Николь промчалась мимо нее через гостиную, не обратив на служанку никакого внимания. Сейчас ей было совсем не до прически!

Она вбежала в ванную и закрыла дверь. Будь ты проклят, Том Рэндалл! Открыв кран, Николь встала под прохладный душ, желая смыть поцелуй Тома, от которого все еще пылали ее губы. Внутри у нее все кипело, и в эту минуту она почти ненавидела себя. Но не только себя. Она ненавидела и Тома!.. Она вспоминала его объятия, те ощущения, от которых так сильно забилось ее сердце. Привлекательность? Сексуальное влечение? Нет! И не ревность к Мэгги! Так что же это было? Почему этот нестерпимо наглый мужлан так ведет себя с нею? Почему он все время недоволен ее работой? Почему ему не нравится, как она отдыхает? Что вообще нужно от нее Тому Рэндаллу?

Дэвид не позволил бы себе так отвратительно с ней обращаться. Никогда! Он настоящий мужчина, джентльмен, всегда очень внимателен. А его брат… Будь он проклят!

— Сегодня я ужинаю здесь. Сара мне приготовит…

— И мне тоже, — сказал Том, входя в гостиную.

Николь, уютно устроившись на диване, разглядывала журнал и ждала появления младшего Рэндалла, чтобы сообщить ему об ужине.

Во второй половине дня они работали, практически не разговаривая. Атмосфера между ними была слишком напряжена, и Николь решила, что будет лучше, если она поужинает у себя, чем весь вечер терпеть его сумрачные взгляды на террасе виллы. Сара в ответ на ее просьбу об ужине сказала, что уже начала готовить. Николь даже показалось, что она ослышалась. Откуда девушка заранее могла знать о ее намерениях? Теперь все ясно!

Отложив в сторону журнал, она посмотрела на Тома. Он не был одет к ужину, впрочем, как и она. На ней было простое хлопчатобумажное платье, на нем — светлые брюки и темно-синяя шелковая рубашка с короткими рукавами.

— Вовсе не обязательно ужинать вместе со мной, Том. Я не планирую секретной встречи с твоим братом, — съязвила она и вновь взялась за журнал.

— Я знаю об этом. Сегодня вечером его вообще не будет на вилле. Он ужинает в другом месте, — сказал ей Том, выходя во двор, чтобы распорядиться о чем-то. Через несколько минут он вернулся с двумя фужерами охлажденного белого вина. Предложив бокал Николь, Том уселся напротив в кожаное кресло около побеленного камина.