И придет новый день - Ула Сенкович

Хондар выглядел таким потерянным. Протянула руку, чтобы погладить его по голове, злой взгляд остановил меня:

— Не советую. Никогда до меня не дотрагивайся, если только сам не попрошу. А теперь уходи.

"Да что с ним такое? Можно подумать, он меня ненавидит. Ну, и пожалуйста."

Подобрала с пола не дописанное письмо и хлопнула дверью.

"Я ему, как другу, хотела помочь, а он рычит на меня, словно бешеный. Неблагодарный нелюдь!"

Можно подумать, это мне нужно сделать его главой всех орков. Хотя, наверное, так оно и есть. Мне позарез это было нужно. Просто навязчивая идея стала, ни о чем другом не могу больше думать. Не только из-за желания вернуться к друзьям, меня задела моя неспособность представить конечную цель. Может быть дело в этом? Попробуем сосредоточиться на ближайших вполне доступных планах — дописать письмо. И я тут же думать забыла о сердитом Хондаре.

Глава 9

Никогда не судите о человеке по его друзьям. У Иуды они были безупречны. (Поль Валери)

Хондар отсутствовал в Годруне несколько дней. Взял с собой десяток воинов, Шану и Гира. Ко мне приставил охрану, даже не берусь сказать, кого такая честь больше раздражала: Шоргата, вынужденного ходить за мной по пятам, или меня, лишенную возможности хоть на минуту остаться одной. Мужу моей подруги удобнее было бы запереть меня и приставить к дверям охрану, но я присутствовала при последнем разговоре, когда Хондар отдавал распоряжения остающимся, и успела внести коррективы. А то сидеть бы мне неделю под замком. Пришлось пригрозить моему все слышащему приятелю, что я буду вызывать его мысленно, ругая на трех языках, пока он меня не освободит. Все равно взаперти более интересных дел у меня не будет.

Мои друзья меня не подвели. Хондар получил деньги, открыл счет в банке, вызвав своим появлением переполох и оживление, и оказался первым орком, поставившим подпись на банковском документе. Судя по всему, быть первым ему понравилось, так же, как и оказанное ему банковскими клерками внимание. Банк хоть и принадлежал эльфийскому королевскому дому, управлялся в основном горным народом, главное хранилище и доставка денег в филиалы контролировалось гномами. Управляющий обещал открыть первое отделение банка на земле орков, чтобы од-уругу и его подданным легче было пользоваться своими средствами. Подробности мне были известны от Шаны, которая присутствовала как переводчик на всех встречах. Посещение Натолии привело ее в состояние информационного столбняка, но некоторая притупленность реакции делала орчанку только привлекательней.

Как оказалось, мои друзья узнав, что я не смогла вернуться, восприняли это известие с искренней радостью, а кое-кто высказывался еще прямолинейнее, дескать, только круглые идиотки, типа меня, могут хотеть вернуться домой, если им здесь больше рады. И еще — есть все-таки справедливость на свете и от судьбы не уйдешь! Ол заинтересовался нарядом Шаны и по моей просьбе немного с ней поработал. Результат бросился в глаза, как только орчанка вышла из портала. Ее шея, руки, щиколотки ног были украшены многочисленными цепочками с искрящимися камнями, что делало Шану необычно женственной. Ол изменил ей прическу, сказать, в чем именно была разница, не берусь, моя подруга просто стала неуловимо другая. И как-то силуэт ее тоже подозрительно изменился. В сторону женственности и привлекательности.

"Знаю я эти штучки! Наверняка Ол не смог удержаться от магических трюков — или грудь увеличил, или объем бедер, но что-то точно выглядит не так."

Дальнейшие расспросы прояснили ситуацию, Шане подарили комплект специально для нее сшитого белья. Бедняжка до сих пор не могла прийти в себя от оказанного внимания. То, что ей в след оборачивались на улицах Натолии, ее как раз не удивляло, на нее и раньше глазели, правда, в основном со страхом. Шану шокировало больше поведение собственных соплеменников. Личная охрана Хондара ходила за ней по пятам с крайне загадочным видом удивленной оторопи — совершенно непривычная реакция орков на особу женского пола. Обычно они, чтобы привлечь внимание дамы, демонстрировали мускулы и затевали драки в ее присутствии (а как еще показать, кто сильнее?), здесь же просто таращились на нее, открыв рот, с совершенно бессмысленным выражением на довольно угрожающих физиономиях. К тому же Шана была замужем, нарываться на внимание окольцованной орчанки можно, только получив с ее стороны приглашение открытым текстом, иначе ответишь головой за такую смелость. Дама даже не станет жаловаться супругу. Сама порядок наведет.

В ситуации я разобралась не сразу, только обратила внимание, что Шана необычно эффектно выглядит, воины Хондара имеют обкурившийся вид и подозрительно молчаливы, а Шоргат вместо того, чтобы приветствовать прибывшего начальника, молчит и не сводит с появившейся супруги остановившегося взгляда.

Я увела с собой Шану для личной беседы, еще хотелось рассмотреть доставленные мне вещи, поэтому разговор с Хондаром отложила на более позднее время. Какая женщина сможет устоять при виде приготовленных для нее подарков зная, что друзья, наверняка, постарались передать самые последние новинки из мира моды? И просто хотелось вдохнуть немного воздуха цивилизации. Расспрашивать Шану было бесполезно, она еще не замечала многих непривычных ее сознанию вещей, тем более что некоторые из них с ее точки зрения были совершенно бессмысленны. Например, зачем женщинам использовать косметику? Что на это скажешь? Я ее теперь тоже не использую. Не только косметику, но и зеркало. У меня его попросту нет. А неплохо бы иметь. Нужно записать в план покупок на будущее.

Пока я читала письма от друзей, Шана рассматривала доставленные мне вещи. В основном ткани, белье, необходимые мелочи для рукоделия, пару моих платьев (я попросила положить самые простые), рисунки Нады — портреты младенцев и некоторых друзей. Еще листы бумаги с тиснением имени Хондара. Их выполнили специально по моей просьбе. Для будущего. Лучше побеспокоиться заранее, никогда ведь не знаешь, в какой момент, что понадобится.

Но расспросить подробнее о Натолиии не удалось. Появился Гир и попросил меня, как можно скорее пойди с ним. Толком объяснять не стал, только сообщил, что сейчас решается моя судьба. Орки потребовали у Хондара моей выдачи. Не стала тратить время на расспросы и поспешила за Гиром следом. Все равно сейчас узнаю. Идти пришлось не долго. Орков мы нашли среди скал на их любимом месте для сборищ. Всего одиннадцать воинов, включая моего подопечного. Трое из них сопровождали од-уруга в путешествии. Они-то и принесли весть о том, что за меня предложен выкуп. И немалый. Когда я появилась среди разошедшихся спорщиков, большинство как раз пришло к согласию — од-уруг должен обменять меня на выкуп. И что меня поразило больше всего, лицо Хондара заставляло думать, что он готов подчиниться. Мнение свое он еще не высказал, я прибыла как раз вовремя, чтобы успеть вмешаться. Странным было только то, что орк, обычно выходивший из себя при одном только упоминании, что я хочу покинуть Годрун, вел теперь себя как-то слишком спокойно. Когда мы появились, пригласил жестом присоединиться к ним. Посмотрел мне в глаза, на лице непроницаемая маска, и спросил совершенно нейтральным голосом: