И придет новый день - Ула Сенкович

Валар, не осознавая опасности, которой подвергался, наслаждался вниманием дам и без всякой опаски смотрел им в глаза, по галантной привычке время от времени говоря им комплименты. В новых нарядах орчанки действительно смотрелись на уровне. Но Шана уже была замужем, правда, похоже, временно забыла о своей страстной любви к мужу, а две другие девицы еще не встретили своего единственного и, чтобы время не тянулось слишком долго, пока жених попадется им на глаза, не отказывали себе в пробных попытках выяснить, сгодится ли на роль будущего мужа кто-нибудь из их знакомых. Обычай не запрещал орчанкам искать мужа опытным путем. Проблема была только у кавалера, получившего отставку. Легкомыслие девиц служило чередой непрерывных ссор и столкновений среди орков. А девицам такие битвы были только в радость, орчанки ведь ищут сильнейшего. Того, кто победит.

Валар с местными тонкостями был не знаком, а у меня не было времени предупредить его об опасности, оставалось только надеяться, что владение магией убережет парня от неожиданного нападения. Как со стороны поклонниц, так и от их приятелей. Постараюсь не оставлять его одного, может удастся вернуть парня целым и невредимым в Натолию. Меня, правда, подмывало отозвать Шану в сторону и расспросить ее, с каких это пор орчанки интересуются нашими мужчинами? Слышать о таком не приходилось, но случай все не подворачивался. Так что я веселилась про себя и не спускала с флиртующего Валара глаз.

Ближе к середине ночи к нам присоединился Хондар с друзьями. Подозреваю, что его насильно притащили с собой приятели, которые жаждали знать, откуда такой шум и хохот. Во всяком случае вид он имел недовольный и порывался все время уйти. Шоргат удерживал его взглядом и тихими репликами, слов разобрать я не могла, но мой подопечный в конце концов решил уступить другу и уселся за стол напротив меня, как только ему освободили место. Я вышла на минуту, чтобы принести вина и пару чистых бокалов, а когда вернулась, обнаружила, что Шаны за столом нет. Зато ее муж смеется и разговаривает неестественно громко. Несколько тихих вопросов прояснили ситуацию.

Шоргат сделал жене замечание, что он голоден, и Шана молча выскочила из комнаты. Вообще-то с его стороны было наглостью предъявлять ей претензии, он вообще не появлялся у себя дома, ни для обеда, ни по какой другой причине. Это была неуклюжая попытка дать всем понять, что он — хозяин и муж. Я сомневалась, что такое поведение говорило в пользу умственных способностей орка. Зная его жену, пусть даже и переполненную страстью, на его месте я не стала бы так рисковать, выставляя ей незаслуженные претензии. Результата долго ждать не пришлось.

Дверь с грохотом распахнулась, внутрь стремительно влетела Шана и с треском поставила перед супругом здоровенный чан с похлебкой. Где она в такое время могла достать горячую еду, не берусь даже предположить. Не иначе как наколдовала. А чтобы наглецу был урок, уселась рядом с ним и, как завороженная, уставилась на Валара, сладким голосом попросив его что-нибудь спеть. Шоргат стал багровым и неверяще смотрел на свою такую прежде любящую супругу. Кажется, придется отпустить Валара завтра в пустыню, да еще снабдив охраной.

"И когда только Шана научилась такому изощренному кокетству? На нее гладя и не поверишь, что она всего пару часов назад со слезами на глазах жаловалась мне, что драгоценный муж не обращает на нее ни малейшего внимания. Теперь словно с ним и не знакома. Поверить не могу. Неужели женщина может так стремительно измениться? Новый наряд, пару комплиментов, немного внимания и страстная любовь пущена побоку. Точно не миновать скандала."

Хондар или уловил мои мысли или сам пришел к такому же мнению, но он положил Шоргату руку на плечо, придавил его заметно к скамье, не давая пошевелиться, и что-то сказал на ухо. Друг подчинился. Хотя бы на время конфликт был улажен. Валар сидел слева от меня, такое соседство позволяло мне хорошо видеть компанию напротив, но кому дарил свое внимание музыкант, оценить я не могла. Так же мне было не очень ясно, заметил ли он сам, какое напряжение вызвал среди гостей за столом своим легкомыслием и незнанием местных обычаев. Наконец Валар отложил инструмент в сторону и попросил временной передышки. Гости согласились дать ему отдохнуть, и за столом завязалась довольно шумная дискуссия на тему музыкальны орки или нет. Валар повернулся ко мне и тихо, чтобы его не слышали спросил:

— Ты из-за этого орка здесь оказалась?

— Да. Только ты должен знать, он слышит мои мысли, так что давай лучше поговорим о ком другом.

— Как такое может быть? — вино все-таки сделало Валара излишне легкомысленным.

— Я позвала его из-за завесы, теперь он меня слышит. И не спрашивай меня почему. Не знаю.

— Значит, это правда? Очень редкая способность. Айден попросил меня уговорить тебя вернуться. Как думаешь, у меня получится?

— Нет. Но спасибо за попытку. Я здесь добровольно. И не заигрывай с моими подругами, герой, а то спасать тебя будет некому.

— Да я стрелянный воробей. Не бойся. Хотя было бы интересно попробовать.

— Даже и не думай!

— Ну, почему же… Та, что с краю, очень даже ничего.

— Псих. Придется вызывать другого мага из Натолии. Мне будет не хватать твоей игры и пения.

Валар расхохотался. Потом наклонился ко мне и сказал еще тише:

— Если я не ошибаюсь, бояться нужно только твоего друга. Вот он действительно опасен. От него к тебе тянется магический след. Он тебя спрятал. Если от тебя отойти, твое свечение выглядит, как у человека, который находится с тобой поблизости. Поэтому мы не могли тебя найти. Так что ты тоже будь поосторожнее.

И без всякого перехода взял в руки китару и продолжил петь.

К счастью, застолье закончилось без эксцессов. Гости разбрелись, как только закончилось вино. Валар отправился спать в выделенную ему комнату, а Хондар увел расстроенного Шоргата. Шана ушла последней. Хотела, чтобы "некоторые" подумали, что она осталась ночевать у музыканта. Убедить, что такое поведение глупо, мне не удалось, так что я махнула на нее рукой и выставила за дверь, как только смогла уговорить ее отправиться домой.

Интересным было продолжение этой истории. Не успела я утром распрощаться с Валаром, снабдив его в дорогу едой и парой орков для охраны, необходимой теперь для его безопасности, как ко мне заявилась Шана. Причем вид у нее был еще тот. Прическа сбита набок, одета кое-как, видно, что хватала первое, что на глаза попалось, и в руках держит что-то скомканное, причем чуть не плачет от расстройства. Это орчанка-то! Я с удивлением на нее уставилась, а когда рассмотрела, что мне принесли, вообще перестала что-либо понимать.